镇南关的硝烟尚未散尽，楚军的旌旗已朝着越国都城平陵城疾驰而去。两万五千精锐将士踏破最后一道关隘后，锐气更盛，甲胄兵器在日光下泛着森寒光泽，旌旗绵延数十里，猎猎作响，马蹄声沉稳厚重，踏得官道尘土飞扬，如一道黑色洪流，裹挟着雷霆之势，直逼平陵城。沿途郡县守军早已听闻楚军兵锋之锐，越国精锐尽损，关隘接连失守，哪里还敢抵抗，纷纷开城归降，楚军兵不血刃便扫清前路障碍，一路畅通无阻，不过三日，便抵达平陵城外十里处。
平陵城作为越国都城，城墙高逾四丈，宽厚坚固，护城河宽达三丈，水深数尺，城楼上弓弩林立，滚石檑木堆积如山，防守极为严密。赵运逃回都城后，早已乱了方寸，一面下令紧闭城门，加固城防，一面派人星夜赶往周边依附越国的小国求援，将都城内仅剩的一万五千兵力尽数调往城头，又强征城内青壮年补充守军，凑得两万余人，交由宗室将领赵衍统领，死守都城。此刻他立于皇宫城楼之上，望着城外绵延不绝的楚军大营，脸色惨白如纸，眼底满是惶恐与焦灼，往日的威严早已荡然无存，只剩满心的不安。
楚军大营很快便搭建完毕，营帐错落有致，壁垒森严，与平陵城遥遥对峙，空气中弥漫着浓郁的肃杀之气。中军帐内，烛火通明，公孙羽端坐主位，案上平铺着平陵城舆图，指尖轻轻落在城池轮廓上，眉目沉静。帐下吴起、石蛮、林朔皆肃立待命，眼底满是战意。
“将军，平陵城虽城防坚固，却已是孤城一座，越国精锐尽损，周边郡县皆已归降，援军更是远水难救近火。末将愿率部强攻，不出三日，定能攻破城门，生擒赵运！”吴起按剑上前，语气激昂，周身杀气凛然。连日来连胜之下，他早已摩拳擦掌，欲一举攻克都城，平定越国。
石蛮亦沉声附和：“是啊将军，我军士气正盛，兵力远超城内守军，强攻之下，平陵城必破！”
公孙羽缓缓抬眸，目光扫过众人，摇了摇头，语气沉稳道：“平陵城乃越国都城，城内百姓数十万，若强行攻城，战火一开，箭矢无眼，滚石无情，百姓必遭涂炭，家破人亡，流离失所。我等兴兵伐越，本是为平定战乱，还南疆百姓安宁，若因破城而让数十万百姓身陷苦难，反倒违背初衷。”
林朔闻言，眼中闪过敬佩之色，拱手道：“将军仁心，属下佩服。只是若不攻城，赵运死守城内，拖延时日，待周边小国援军赶来，恐生变数。”
“援军不足为惧。”公孙羽指尖轻捻折扇，眼底闪过一丝锐光，语气笃定，“依附越国的小国本就实力薄弱，且各怀异心，赵运兵败如山倒，他们未必敢贸然出兵，即便出兵，也需时日集结，且路途遥远，待援军抵达，平陵城早已粮尽援绝，不攻自破。传令下去，全军采取只围不攻之策，封锁平陵城所有出入通道，切断粮道水源，严禁任何人马进出，待城内粮草耗尽，军心溃散，再寻机破城，届时便可保全百姓，兵不血刃拿下都城。”
顿了顿，他补充道：“吴起率五千将士驻守城东，封锁东门与东侧粮道；石蛮率五千将士驻守城西，扼守西门与城西水源；林朔率三千将士驻守城南，防备城南动向；余下将士随我驻守城北，坐镇中军，统筹调度。每日派小股兵力在城外巡逻示威，震慑守军，同时严令将士不得惊扰城外百姓，不得滥杀无辜，违令者立斩！”
“遵命！”众将齐声应下，虽有急于破城之心，却也深知公孙羽顾虑百姓安危的仁心，更信服他的谋略，转身各自领兵部署而去。芈曦坐镇中军帐后方，统筹粮草物资，确保大军围困期间补给充足，同时安抚归降郡县的百姓，稳固后方，诸事打理得井井有条。
命令传下，楚军将士即刻行动，分别赶赴平陵城四面，构筑防御工事，拉起防线，严密封锁所有通道。每日清晨，楚军将士都会列队在城外巡逻，旌旗招展，甲胄鲜明，呐喊声震彻天地，威慑城内守军。城楼上的越军士兵望着城外严阵以待的楚军，个个面露惶恐，士气低落，原本紧绷的神经，在日复一日的围困中渐渐松弛，眼底多了几分倦怠与不安。
赵衍立于城楼之上，望着城外楚军的部署，脸色沉郁。他深知楚军只围不攻的意图，是想困死城内众人，可此刻城内粮草有限，援军迟迟未至，长久下去，必生大乱。他快步赶往皇宫，向赵运作禀报：“侯爷，楚军已封锁全城，采取只围不攻之策，切断了粮道水源，如此下去，城内粮草撑不了一月，援军若再不到，恐怕……”
赵运坐在龙椅上，双手紧握扶手，指节泛白，闻言心头一沉，脸色愈发难看。他何尝不知其中利害，可此刻越国已无兵可调，只能寄望于周边小国的援军。“援军可有消息传回？”他声音沙哑地问道，带着一丝不易察觉的颤抖。
“回侯爷，派去求援的使者尚未返回，估摸着还在途中。”赵衍低声回道，语气中满是无奈。
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