“镇上和县里有人吃。”沈知秋肯定地说，“尤其是南方来的干部、工人，他们就喜欢吃这个。我听说，县里机械厂有个南方来的工程师，就爱这一口，愿意花钱买。黑市上，活黄鳝能卖到一块钱一斤，要是送到县里饭店，价钱还能更高。”
一块钱一斤！沈建军倒吸一口凉气。一个壮劳力一天十个工分，年底折合成钱，一天也就两三毛。一斤黄鳝抵得上三四天工分！
“可……咋抓？用钩钓？一晚上能钓几条？”沈建军心动了，但觉得不现实。
“不用钓，用笼子诱捕。”沈知秋在草纸上画了一个长筒形的笼子，一头有漏斗状的进口，“用竹篾编这种笼子，里面放点蚯蚓、鸡肠子做饵，黄昏时下到水田、池塘边的泥洞里或者水草里，黄鳝晚上出来觅食，钻进笼子就出不来了。第二天一早去收，一个笼子少则一两条，多则四五条。”
她描述得详细，仿佛亲眼见过。这当然是前世的经验——她投资过生态养殖项目，了解过各种水产的习性。
“这笼子……你会编？”沈建军看着那复杂的漏斗口，有点犯难。
“我教你。”沈知秋说，“不难，关键是进口要编成倒须，让黄鳝能进不能出。咱们先编十个八个试试。抓到的黄鳝，用木桶装点水养着，我跟你一起，天不亮就出发，走小路去县里。找那种背街的小饭馆或者家属院，悄悄问。一次别带太多，三五斤，卖完就走。”
沈建军听得心跳加速。既有对高收益的渴望，又有对风险的恐惧。去县里卖东西，万一被抓到……
“二哥，我知道你担心。”沈知秋看穿他的心思，“但这可能是咱家最快攒点钱的办法。三哥想当兵，体检政审没问题，但去部队前，家里总得给他准备身像样的衣裳鞋袜吧？铁蛋小花瘦成那样，不想给他们买点麦乳精补补？爹的腰，娘的咳嗽，不想抓点药？”
句句都说在沈建军心坎上。他咬咬牙：“干了！大不了被抓，关几天！总比穷死强！”
“不会到那一步。”沈知秋安慰，“咱们小心点。而且，我有预感，政策会越来越松。这只是暂时的。”
兄妹俩又低声商量了许多细节：去哪里砍竹子、编笼子的要点、去哪里下笼子最可能有收获、去县里的路线、怎么跟人搭话……煤油灯添了两次油，窗外的天色从漆黑变成了深蓝。
“先睡吧，明天开始弄。”沈知秋打了个哈欠，十八岁的身体还是容易困倦。
沈建军却兴奋得睡不着，拿着那几张草纸反复看，手指在空中比划编笼子的手法。
第二天，沈建军照常出工，但心思已经飞了。下工后，他借口去砍柴，钻进了村后的竹林，挑着韧性好的竹子砍了几根。沈知秋则在家里，用烧火棍在灶膛里画出更详细的笼子结构图，等二哥回来。
晚饭后，沈建军把竹子拖到院子角落，就着月光开始破篾。沈知秋搬个小板凳坐在旁边，一边看火熬猪食（家里养了一头瘦猪），一边轻声指点。
“篾要刮得光滑，不能有毛刺，不然黄鳝不敢钻。”
“漏斗口这里，篾片的间距要慢慢收小……”
沈建国蹲在屋檐下抽烟，看着儿女在角落里嘀嘀咕咕，忙活着他看不懂的东西，张了张嘴，最终没说什么。李秀兰有些担忧，但想起女儿说的那个“梦”，又默默把话咽了回去。
沈卫国老实，只管干好自己的活。沈建设则凑过去好奇地看了一会儿，被沈建军以“编个新样式的筐”搪塞过去。
头两天，失败了两次。编出来的笼子要么进口太大，黄鳝能钻出来；要么编得太密实，黄鳝根本不进去。沈建军有些泄气。
“不急，二哥，慢慢调整。”沈知秋鼓励道，“任何事开头都难。”
第三天晚上，第一个成功的黄鳝笼诞生了。接着是第二个、第三个……沈建军手巧，一旦掌握了诀窍，速度就快了起来。一周后，十二个黄鳝笼整整齐齐码在柴房角落。
这期间，沈建军也试着编了两个带六角形底和简单花纹的菜篮，果然比普通的看起来精致不少。他悄悄拿到隔壁村一个熟识的代销点，老王头抽着旱烟打量了半天，点点头：“放这儿吧，有人要我帮着说一声。”
准备工作就绪。接下来，就是实践。
农历六月中旬，夜晚闷热，水田里蛙声一片。沈建军和沈知秋等到家里人都睡熟，才轻手轻脚溜出院子。沈建军背着十几个笼子，沈知秋提着个小桶，里面装着下午挖的蚯蚓和一点腥味的鸡杂碎。
月光不算很亮，但足够看清田埂。两人深一脚浅一脚地走到村东头一片水草丰茂的池塘边。这里离家远，平时人少，鱼虾多，黄鳝应该也不少。
按照沈知秋说的，他们在池塘边软泥处找到一些光滑的圆洞，将放了饵料的笼子轻轻塞进去，笼尾用草绳系在岸边的树根或石头上，做好隐蔽的标记。
整个过程安静而迅速，只有水声和虫鸣。沈建军紧张得手心出汗，沈知秋却异常镇定。对她来说，这远比前世的商业谈判、股市搏杀简单得多。
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