第一卷：裂痕暗涌 第五章：祭典夜的暗影信使
萨古拉斯的夜幕彻底笼罩大地时，虚空祭典的氛围终于冲破了压抑的外壳，在泰玛特罗斯城内蔓延开来。黑暗圣堂武士们点燃了用灵能苔藓编织的篝火，幽紫色的火焰在黑曜石广场上跳动，将周围星灵的脸庞映照得忽明忽暗。低沉的颂歌从神庙方向传来，那是用古老星灵语吟唱的祷文，赞美着虚空力量的深邃与自由——这本该是属于黑暗圣堂武士的神圣时刻，却被一层无形的阴霾笼罩。
泰玛特罗斯城的边缘，艾瑞亚站在暗影屏障的控制塔上，望着城内跳动的火光，指尖无意识地摩挲着腰间的通讯器。几个小时前，她收到了莱拉发来的加密信息，对方希望能与她秘密会面，商议如何将拉莎加尔被操控的证据交给泽拉图。
“队长，泽拉图教长的巡查队快到了。”身边的年轻暗影武士提醒道，他的声音里带着对祭典的向往，“今晚的虚空颂歌据说由女族长亲自领唱，我们不去听听吗？”
艾瑞亚收回目光，压了压头盔的护目镜：“你们先去，我检查完最后一段屏障就来。”待年轻武士离开后，她迅速调出控制塔的通讯记录，将一条加密指令发送出去——那是给莱拉的回复，约定在午夜时分，于泰玛特罗斯城西的暗影市场见面。
她不知道自己的决定是否正确。作为泽拉泰部族的暗影卫队队长，效忠拉莎加尔本是她的天职，但灵能日志里那些刺眼的共振曲线，还有莱拉提到的“净化之核”，像两颗种子在她心里生了根。尤其是三天前在卡莱研发基地，她亲眼看到扎马拉用保存者的灵能仪器分析日志时，仪器屏幕上突然浮现的异虫标记——那是凯瑞甘独有的灵能烙印，绝不会有错。
“但愿……我没有背叛部族。”艾瑞亚低声自语，转身离开了控制塔。暗影市场是泰玛特罗斯城内最混乱的地方，那里聚集着流亡商人、黑市技师和各种身份不明的星灵，是监控最薄弱的角落，也是交换秘密的最佳场所。
与此同时，艾尔难民聚居区的一间石屋内，莱拉正对着全息地图反复确认路线。阿尔达瑞斯站在她身后，手里捏着一块能量水晶，水晶里存储着灵能日志的核心数据。
“暗影市场的入口在第三区的废弃隧道，那里的守卫是泽拉泰部族的边缘成员，据说可以用虚空水晶收买。”莱拉标记出一条红色路线，“但进入市场后必须全程关闭灵能信号，泰玛特罗斯在那里布置了三十七个灵能探测器。”
阿尔达瑞斯将能量水晶递给她：“记住，只需要让艾瑞亚确认证据的真实性，不要交给她。我们还不确定她是否完全可信，万一消息泄露，后果不堪设想。”
“我明白。”莱拉将水晶藏进铠甲内侧的暗格，“卡尔洛斯的仲裁者小队会在隧道入口外围接应，一旦有意外，我能在十分钟内撤离。”
马林推门进来，手里拿着一件深色斗篷：“穿上这个，是用虚空兽的皮毛做的，能屏蔽艾尔星灵的灵能特征。暗影市场的人对艾尔星灵很敏感，别被认出来。”
莱拉接过斗篷披上，兜帽遮住了她大半张脸，只露出线条坚毅的下巴。她最后检查了一遍腰间的能量匕首，对阿尔达瑞斯点了点头：“我走了。”
石屋外，夜色浓稠如墨。莱拉像一道影子，迅速融入聚居区外围的岩石阴影，朝着泰玛特罗斯城西的方向潜行。萨古拉斯的夜风带着虚空能量的寒意，吹得她斗篷猎猎作响，也吹起了她心中的不安——这次会面，更像是一场赌博，赌注是所有艾尔难民的命运。
泰玛特罗斯城西的废弃隧道入口，两个穿着破烂铠甲的星灵正靠在岩壁上打盹，脚边放着几个空的能量酒瓶。莱拉从斗篷里摸出两块虚空水晶，轻轻丢了过去。水晶落地的清脆声响惊醒了守卫，他们看到水晶的瞬间，眼睛立刻亮了起来。
“进去吧，别惹事。”其中一个守卫捡起水晶，不耐烦地挥了挥手，“市场里今晚有‘大人物’交易，规矩点。”
莱拉没有说话，低头走进隧道。隧道内壁布满了斑驳的划痕，空气中弥漫着铁锈和能量废料的味道，每隔一段距离就有一盏忽明忽暗的荧光灯，光线刚好能照亮脚下的路，却照不进两侧的深不见底的阴影。
走了大约十分钟，前方出现了一片微弱的光芒。莱拉加快脚步，穿过隧道尽头的拱门，眼前的景象豁然开朗——这是一个巨大的地下溶洞，溶洞顶部悬挂着发光的钟乳石，将整个空间映照成梦幻的蓝紫色。数以百计的摊位在溶洞内铺开，商贩们用沙哑的声音叫卖着各种货物：从艾尔战场上缴获的灵能碎片，到黑暗圣堂武士的废弃暗影刃，甚至还有标着“异虫毒囊”的诡异容器。
这就是暗影市场，泰玛特罗斯的灰色地带，秩序由实力最强的商贩维持，法则只有一条——等价交换。
莱拉压低兜帽，尽量避开人群，朝着溶洞深处的“沉默酒馆”走去。那是艾瑞亚指定的会面地点，据说老板是个退役的暗影卫队成员，嘴巴严实得很。
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