集群1：觉醒与使命 第十六章：基因核心的猎场与虫群的集结号
法尔星系的星尘带着未散尽的硝烟味。泽拉奇悬浮在一块巨大的陨石背面，背甲上的生物囊正发出微弱的搏动声——里面的基因核心似乎感应到了什么，暗紫色与墨绿色的能量在囊壁上交替闪烁，像一颗不安分的心脏。
三天前从“虚空之母”残骸中带出这枚核心后，泽拉奇就没睡过一次安稳觉。电磁视野（理智阈值稳定在6）无时无刻不在扫描四周，那些漂浮的星尘、陨石的阴影，甚至远处恒星的耀斑，在他眼中都可能藏着卡尔的追兵。
“还在紧张？”德哈卡的声音从陨石另一侧传来，他刚用利爪撕开了一头误入领地的虚空畸变体，暗紫色的能量在指尖跳跃，将畸变体的基因碎片吞噬殆尽。原始虫族领袖的状态比之前稳定了不少，凯瑞甘的基因烙印像一层枷锁，暂时锁住了体内翻腾的虚空能量，但代价是他的动作偶尔会出现细微的僵硬。
泽拉奇没有回头，触须轻轻贴在生物囊上，感受着核心内部的能量流动：“它在躁动。刚才有一波陌生的能量扫过，频率和卡尔的权杖很像。”
德哈卡走到他身边，猩红的眼睛扫过虚空：“是星灵的侦察机。从昨天开始，已经有三波了。他们像闻到血腥味的鲨鱼，肯定是冲着这破核心来的。”
泽拉奇的双眼微微收缩。他调出眼虫传回的监测数据，在法尔星系的边缘空域，星灵舰队的信号正在汇聚，数量已经超过了“虚空之母”战役时的规模。更让他警惕的是，这些舰队的阵型很分散，不像要发动正面进攻，反而像是在布一张巨大的网——一张针对基因核心的捕捉网。
“他们想活捉我们。”泽拉奇的声音带着寒意，“卡尔需要核心完整的基因数据，所以他不敢用重火力，只能派舰队慢慢压缩我们的活动空间。”
德哈卡嗤笑一声，利爪在陨石表面划出深深的刻痕：“那就让他们尝尝原始虫族的厉害。我的骨刺已经很久没喝星灵的血了。”
“不行。”泽拉奇立刻否定，“我们的兵力太弱。眼虫监测到的星灵航母就有七艘，还有至少二十艘巡洋舰，而我们能战斗的只有30只强化跳虫和……”他顿了顿，看向德哈卡，“一个还在适应能量的你。”
德哈卡的脸色沉了下来，却没反驳。他能感觉到体内两种力量的拉扯，每次动用虚空能量超过三成，原始基因就会发出痛苦的嘶吼，这种状态确实不适合硬拼。
就在这时，泽拉奇的神经索突然传来一阵强烈的脉冲——那是虫群的集结信号！信号源来自法尔星系的三颗殖民星，以及更遥远的查尔星方向，无数熟悉的能量信号像萤火虫般亮起，正朝着他的位置快速汇聚。
“是奥罗加的命令！”泽拉奇的复眼闪过一丝惊喜，他立刻接入信号源，脑虫奥罗加那低沉威严的声音在意识中回荡：“所有游离巢群、战斗集群，向法尔星系坐标X-73区域集结，保护基因核心，清除所有星灵入侵者！重复，保护基因核心，这是最高优先级指令！”
泽拉奇调出详细的兵力分布图，心脏忍不住加速跳动——查尔星的主力巢群派出了五十只刺蛇和十只潜伏者，正在穿越法尔星系的小行星带；邻近的塔桑尼斯废墟巢群贡献了三十只飞龙，已经突破了星灵的外围封锁；甚至连遥远的克哈星系边缘，都有几只领主带着运输囊赶来，里面塞满了正在孵化的跳虫卵。
“奥罗加怎么知道基因核心的事？”德哈卡惊讶地问，他们离开查尔后，为了保密，一直没向主巢汇报核心的存在。
泽拉奇的触须轻轻颤抖，他突然想起了凯瑞甘的一段记忆：虫群的基因网络是相通的，重要的基因变异会自动触发主巢的警觉。基因核心作为融合了多种力量的结晶，其散发的能量波动早已被查尔星的脑虫感知到——奥罗加不是接到了汇报，而是凭借虫群的本能，意识到了核心的重要性。
“这是虫群的本能。”泽拉奇的声音带着一丝敬畏，“它知道什么对自己重要。”
随着集结信号的扩散，星灵舰队的动作明显加快了。七艘航母同时释放出拦截机，像一群银色的蝗虫，朝着泽拉奇所在的陨石群扑来。巡洋舰则开始收缩包围圈，能量护盾在虚空中亮起蓝色的光芒，将这片空域严严实实地封锁起来。
“第一波攻击来了！”德哈卡低吼一声，暗紫色的能量在体表凝聚，“让跳虫做好冲锋准备！”
泽拉奇却摇了摇头，触须指向星图上的一个红点：“我们不在这里战斗。让跳虫和潜伏者在陨石群布置陷阱，飞龙群去袭扰巡洋舰的护盾，我们带着核心突围，去和查尔星的主力汇合。”
“你想把这里当诱饵？”德哈卡瞬间明白了他的意图，“那些跳虫……”
“它们是虫群的一部分，知道自己的使命。”泽拉奇的声音很平静，但复眼中闪过一丝不忍。他通过神经索向跳虫群下达指令，那些黑色的小生物没有丝毫犹豫，立刻分散开来，钻进陨石的缝隙中，开始用酸液腐蚀岩石，布置简易的爆炸陷阱。
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