腊月二十九，一场突如其来的大雪席卷了整个京城。鹅毛般的雪片纷纷扬扬，不过半日工夫，便将朱墙碧瓦、长街短巷尽数染成一片素白。年节的气氛被这场大雪衬得更加浓烈，却也给京城百姓的出行带来了诸多不便。
镇北侯府内，“锦棠商号”各处分号的掌柜、管事，却都冒着风雪齐聚听雨轩。年终盘账，这是沈未曦立下的规矩——无论天晴下雨，腊月二十九这日，所有主事之人必须到场，当面核对账目，结算分红。
书房里炭火烧得极旺，驱散了窗外的寒意。十余人围着长案而坐，算盘珠子拨动的清脆声响此起彼伏，夹杂着低声的议论和偶尔的惊叹。
沈未曦端坐主位，面前堆着厚厚的账册。她今日穿了一身月白色绣银线梅花的袄裙，发间只簪了一支素银步摇，显得干练利落。萧执则坐在她身侧稍后的位置，披着墨狐大氅，手里捧着一卷书，看似闲适，目光却不时掠过那些账册上的数字。
“东城绸缎庄，本年净利四万八千两，比去年翻了两番。”东城分号的胡掌柜声音有些发颤，既是激动，也是紧张，“按世子妃定的规矩，超额部分的两成作为分红，共计……六千四百两。”
话音落下，满座皆惊。六千四百两！一个分号掌柜一年的分红，抵得上寻常五品官员十年的俸禄！
沈未曦神色平静，执笔在账册上勾画：“胡掌柜辛苦。这六千四百两，三成归你个人，其余七成分给铺中伙计，按功劳大小分配。具体名单和数额，明日呈报上来。”
胡掌柜激动得起身就要下跪，被沈未曦抬手止住：“不必多礼，这是你们应得的。”
接下来的一个时辰，各分号的掌柜一一报账。城南杂货铺、城西生药铺、城北粮油铺……连同四家城外的分号，无一例外，利润都翻了至少一倍。最惊人的是京郊南分号，开业不过三月，净利竟达一万二千两。
当最后一个数字报完，周泰将汇总后的总账呈到沈未曦面前。她快速扫过，眼中终于露出一丝真切的笑意。
“诸位，”她抬起头，目光扫过在座众人，“‘锦棠商号’本年总利，扣除所有成本开销，净得……三十六万八千两。”
书房里响起一片倒吸冷气的声音。三十六万八千两！这个数字，抵得上一个中等州府一年的赋税了！
“按先前约定，盈利的三成上缴侯府公中，三成留作商号发展资金，剩余四成……”沈未曦顿了顿，看着众人屏息凝神的样子，缓缓道，“作为分红，分予诸位及所有伙计。”
她报出一个数字，这回连萧执翻书的手指都停了一瞬。
“具体分配方案，三日后公布。”沈未曦合上账册，“今日辛苦诸位了。车马已备好，送各位回府。另，每人可先支五百两现银，算是年节赏钱。”
众人千恩万谢地退下，书房里终于恢复了安静。炭火噼啪作响，窗外雪落无声。
沈未曦长长舒了一口气，靠向椅背，揉了揉发酸的眉心。连日的操劳，加上刚才高度集中的盘账，让她觉得有些疲惫。
一杯热茶递到她手边。萧执不知何时站到了她身侧，声音低沉：“累了？”
沈未曦接过茶盏，抿了一口，温热的液体驱散了些许疲惫。“还好。”她抬眼看他，“方才那些数字，世子觉得如何？”
萧执在她旁边的椅子上坐下，墨狐大氅滑落肩头：“本王只想知道，那三十六万八千两里，有多少会变成刺向敌人的刀。”
沈未曦笑了：“至少一半。养情报网要钱，打通关节要钱，江南开分号要钱……钱这东西，花出去才是钱，留在库里不过是堆废铜烂铁。”
“你倒是看得通透。”萧执看着她眼下淡淡的青影，忽然道，“今日事毕，早些歇息吧。”
沈未曦却摇摇头：“还有些琐事要处理。世子若是累了，先回去休息便是。”
萧执没动，只是重新拿起那卷书：“本王在这儿看会儿书。”
沈未曦看了他一眼，没再说什么，低头继续处理手头的文书。书房里又恢复了安静，只有炭火燃烧的细微声响，和她偶尔翻动纸页的声音。
窗外的雪越下越大，天色渐渐暗了下来。青黛进来点了灯，又悄无声息地退下。烛光将两人的影子投在墙上，偶尔交织，又缓缓分开。
不知过了多久，沈未曦终于处理完最后一本文书。她抬起头，才发现萧执不知何时已经放下了书，正静静地看着她。
“看什么？”她下意识地摸了摸脸颊。
“看你。”萧执答得坦然，“看你认真的样子。”
沈未曦脸上微热，别开视线：“有什么好看的。”
“好看。”萧执的声音很轻，却字字清晰，“比任何风景都好看。”
这话说得太直白，沈未曦一时不知该如何回应。书房里的空气仿佛突然变得稀薄起来，炭火的热意蒸得人脸颊发烫。
她站起身，走到窗边，推开一条缝隙。凛冽的风夹着雪片灌入，吹散了室内的暖意，也让她清醒了些。
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