傍晚的雾气刚压下来，南栅后方就响起了拆板声。士兵们没有去动粮仓、火药棚和伤兵棚，只从几处非要害草棚上卸木板，棚主是谁、拆了几块、钉子还剩几枚，都由何文盛派来的文书站在旁边记下。
有人嫌文书碍事，扛着板子从他身侧挤过：“都打成这样了，还记这些破板？”
文书把木炭笔咬在嘴边，抬头道：“现在不记，战后就有人说自己的棚被多拆，有人说钉子被偷。何先生说，打仗时乱，账不能乱。”
那士兵被堵得没话，只骂了一声，把木板扛向缺口。曹七坐在左侧浅壕边，肩膀被重新缠厚，脸色发灰，嘴却没闲着。
“那块板别竖着塞，竖着一炮就劈开！横过来，后面压土袋。你耳朵让炮震聋了，眼睛也没了？”
一个年轻士兵被骂得脸红，赶紧把板子调向。旁边老兵低声笑了一下，随即又被曹七踹了半脚：“笑什么？你那绳结打得像娘们系裙带，重打！”
曹七不能挥锹，不能扛梁，却像一根钉子钉在浅壕边。士兵们听见他的骂声，反倒知道缺口还在自己人手里，没有被白日那几炮吓散。
施琅沿南栅巡视，把火铳手分成三轮。第一轮伏在原位看敌营火光，第二轮靠内坎休息，第三轮擦枪、护药。弩手被调到炮击缺口两侧，箭头压低，谁也不许在夜色里乱射。
“看见人影先示警，近到栅下再射。”施琅对弩手头目道，“阿隆索白天吃了亏，夜里未必敢攻，但他若派人来量缺口，我们不能替他省命。”
弩手头目点头，把三十支有裂的箭单独放在一边：“裂杆近用。”
施琅看见了，没多夸，只道：“记清楚，别把好箭先糟蹋。”
南栅内，第二道矮栅的雏形慢慢立起。木料不足，铁钉更少，工匠只能用绳索把横梁和削尖的短桩捆在一起，再以土袋压根。每一处绳结都被湿布包住，防火星落上去烧断。
何文盛蹲在旁边登记木料来源，手指冻得发僵，仍把拆下来的旧钉数清。“这批钉子从交易棚后板拆的，战后还交易棚。谁拿走一枚，按私藏军资记。”
曹七听见这话，咧嘴道：“你这账房，西夷炮弹来了也得先问它从哪儿拆的铁。”
何文盛没有抬头：“炮弹若能入册，我也记。现在记人，免得活人比炮弹还乱。”
曹七一怔，随即骂了一声：“有理得讨厌。”
入夜前，赵海带两名夜不收和阿卡从北侧小门出发。守门老兵按施琅规矩验暗号，放人时只开一条缝，连卢瓦都被拦在门内。
卢瓦脸色有些难看：“我认路。”
赵海看了他一眼：“今晚不走你的深路，只采近处草药。你留在棚线，明日若要辨红草，再叫你。”
卢瓦嘴唇动了动，没再坚持。他怕炮，也怕那声骨哨后面的人，但被拦下时又有些不安，只能握着半包盐坐到交易棚旁，盯着南栅方向的火光。
林边湿气重，阿卡走得很慢，不时蹲下辨草。他拔起几株带白毛的草茎，又摘了几片苦味重的叶子，分开放进两个布袋。
“白毛草压血，苦叶煮水退热。”阿卡低声道，“用多了会让人肚子绞，老医官要试。”
赵海点头，没有催。他让两名夜不收分别看左右，不许离开十步。走到一片低洼处时，阿卡忽然抬手，示意所有人停下。
泥边有几处脚印，不是港镇硬底靴，也不像明军草鞋。脚印前掌压得深，脚跟轻，旁边有被折断的细枝，断口很新。
一名夜不收低声道：“山谷猎手？”
阿卡没有立刻答，伸手摸了摸断枝，又闻了闻泥：“不是你们的人，也不是西班牙镇兵。可能是山谷那边的人，他们看过这里。”
夜不收下意识往前探了一步，被赵海抓住手腕。
“不追。”赵海声音很低，“我们采药，记路，回去。”
夜不收咬了咬牙，把脚收回来。阿卡看了赵海一眼，神色里多了一点谨慎。他似乎没想到明军真能忍住不追，尤其是在已经发现敌踪的情况下。
再往前十几步，赵海在一棵树皮上发现极浅的红色擦痕。那不是血，而是某种草汁干后的颜色，和湿地红草绳相近。他用刀尖轻轻刮下一点，包进油布。
远处忽然传来一声很轻的骨哨，像鸟鸣，却短得不自然。两名夜不收同时伏低，手按火铳。阿卡脸色微变，朝声音方向看了一眼。
赵海没有让人追，也没有放铳。他蹲在原地等了片刻，确认没有脚步逼近，才抬手示意后撤。
“他们知道我们来过。”夜不收压着嗓子道。
“让他们知道我们只到这里。”赵海把药袋接过一半，“回。”
他们回到前埠时，南栅第二道矮栅已经立起半截。守门老兵仍按暗号验人，阿卡被搜了一遍药袋才放进去。他脸色不太好，却没发作，因为赵海当场把半包盐和一小块粗布交给他，又让文书记入交易册。
老医官接过草药后，没有像几个轻伤兵期待的那样立刻往伤口上糊。他先把白毛草捣碎，在一名轻伤兵手臂外侧试了一小块，又让人把苦叶煮成浅汤，只给一个低热伤兵抿了两口。
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