前几日的残雪还未化尽，斑斑驳驳地趴在宫殿的鸱吻上、庭院的角落里，与光秃秃的树枝、深赭色的宫墙，构成一幅色调沉郁的画卷。
风是干的，冷的，贴着地面扫过，卷起些许雪沫和尘土，带着一股子透骨的寒意。御花园里，昔日繁花似锦的盛景早已褪去，只余下些耐寒的松柏勉强撑着绿意，几株老梅倒是在僻静处疏疏地开了，但香气也吝啬，需得凑近了，深吸一口，才能品到那一丝极清、极冷的幽芳。
一阵少女清脆的笑声，便在这清寂的冬日园子里响了起来，像冰棱相击，又像玉珠落盘，瞬间划破了周遭沉滞的空气。
那少女裹在一件大红羽缎出锋的斗篷里，风帽边缘镶着一圈蓬松的银狐毛，衬得一张小脸愈发莹白如玉。
她正小跑着，追着一只不知从哪儿飞来的、羽毛斑斓的虎皮鹦鹉，那鸟儿在枯枝间跳来跳去，她便仰着头，眼睛亮晶晶地跟着转，发髻上簪的一对赤金点翠蝴蝶簪的须子颤巍巍的，随着她的动作振翅欲飞。
斗篷的鲜红，在她周身灰白的冬景里，亮烈得灼眼。
“温宜姐姐，你快看呀！这鸟儿多漂亮！颜色像把彩虹披身上了！”她停下脚步，指着枝头，回头呼唤，气息在冷空气里呵出一小团白雾。
被她唤作姐姐的那人，正从一株老梅旁缓缓走来。
温宜披着一件石青色妆缎狐肷褶子，领口袖边缀着灰鼠风毛，颜色沉稳厚重。里面是月白色暗花绫棉袍，通身素净，只在衣襟处用银线绣了疏疏的几茎兰草。
她已十六岁，身量高挑，体态已完全长成少女的窈窕，行动间自有一股端静的气度。发髻梳得一丝不苟，簪着两支简洁的素银扁簪并一朵小小的绒花，耳上一对米珠坠子，随着她沉稳的步伐微微晃动。
“是内务府鸟房里逃出来的吧？许是哪位太妃娘娘养着解闷的。”
她的声音不高，在冷空气里显得格外清晰平稳：“胧月！你仔细脚下，雪滑。”
她比胧月大了不过两三岁，但眉眼间的稚气早已褪尽，是那种经年书香与宫廷礼仪浸润出的、沉静而略带疏离的美丽。
“知道啦！”
跳跃的少女皱了皱鼻子：“姐姐你如今说话行事，越发有端娘娘的风范了，稳稳当当的。”
温宜走到她身边，用戴着暖套的手，轻轻拂去她斗篷肩头不知何时沾上的一片枯叶，动作细致温柔：“端娘娘教导，女儿家当贞静为要。你呀，总是这般活泼。”语气里是年长者的包容，也有一丝几不可察的、对这份活泼的淡淡向往。
“嘿嘿！在温宜姐姐面前我才这样！反正有姐姐护着我呢，怕什么！”
胧月挽住温宜的手臂，亲昵地靠了靠，又望向那枝头跳跃的斑斓鸟儿，眸子里闪着光。
“姐姐，你说，我去求皇兄，让他把这鸟儿找来，养在我那儿，皇兄会不会答应？”
温宜轻轻拍了拍她的手背，语气带了点无奈的纵容：“胧月，不可任性。宫中豢养禽鸟皆有定例，尤其是这等外来的活物，更要谨慎。况且，这鸟儿既是从别处飞来的，许是有主之物。你贸然去求，皇兄若是不允，岂不让你没趣儿？也平白让下头人为难。”
“皇兄才不会不允我呢！”
胧月扬了扬下巴，那份笃定和娇憨浑然天成：“皇兄最疼我了！我这就去养心殿给皇兄请安，顺便……就问问他这鸟儿！”
说着，她松开温宜，提了提斗篷下摆，便要转身，鲜红的衣袂在风中划出一道亮色。
“你慢些！”
温宜看着她风风火火的样子，只得摇头，又叮嘱道：“去便去吧，仔细脚下。请了安，说几句话便回来，额娘那边还等着。莫要扰了皇兄处理政务。”
“知道啦！端娘娘把你教得越来越像个小古板了！”
胧月回头，冲温宜做了个无伤大雅的鬼脸，灿然一笑，便带着一串清凌凌的笑声和身后紧赶慢赶的嬷嬷宫女们，像一簇跳跃的火焰，朝养心殿的方向去了。
温宜站在原地，目送着那抹鲜红的身影消失在覆着残雪的甬道拐角，唇边那点极淡的笑意渐渐敛去，化作一丝沉静。她微微抬首，望向灰蒙蒙的天空，寒风拂过她颊边碎发，她转身，缓步走向另一条通往寿康宫的小径，石青色身影渐渐融入冬日的萧索背景里，沉静得如同一幅年代久远的古画。
养心殿里暖意融融，与外间的寒冷恍若两个世界。
乾隆坐在宽大的紫檀木御案后批阅奏章，身上只着常服，外罩一件石青色江绸貂皮褂。
李玉悄无声息地走进来，觑了一眼皇帝的脸色，躬身低声道：“万岁爷，胧月公主来了，在殿外候着，说给您请安。”
乾隆似是得到解脱般的抬起眼，眸中沉郁的思虑略略散开，染上一点真实的、松快的暖意。
“这丫头……”
他低声说了一句，听不出是抱怨还是纵容，将朱笔搁在青玉笔山上：“叫她进来吧。外头冷，仔细着凉。”
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