荣安里的霜来得早，一夜寒风过，青石板上结了层薄霜，踩上去“咯吱”响，像把秋末的碎絮都冻成了脆片。薛玉钗推开琴行木门时，哈出的白气在冷空里散得快，却看见博古架前立着个熟悉的身影——史明远正踮着脚，用绒布轻轻擦着荷砚的石面，指尖冻得发红，却没停下动作。
“史伯，这么早怎么来了？天这么冷，怎么不多穿点？”薛玉钗赶紧把手里的棉门帘挂好，转身去拿桌上的暖壶，倒了杯热水递过去。
史明远接过水杯，指尖碰着杯壁，暖得轻轻颤了颤：“昨天听天气预报说今天有霜，怕砚台冻着，就过来看看。你爷爷当年总说，这荷砚怕干怕冻，得常擦常护，不然石纹会裂，就像情分似的，不常顾着，也会生分。”他说着，又拿起绒布，往砚台石面哈了口气，再轻轻擦着，“你看这石纹里的守木虫痕，昨天还透着点浅褐，今天沾了点霜气，倒显得更沉了，像藏着冬天的暖。”
薛玉钗凑过去看，荷砚的石面果然泛着层细霜，却没显得冷硬，反而被史明远擦得亮，石纹里的“共守荣安”四个字，在晨光里隐约透着股温。他想起夏天铺在底座下的槐花垫，现在换成了张奶奶缝的棉垫，淡蓝色的布面绣着朵小荷，针脚密得能挡住寒气——前几天张奶奶特意来琴行，说“冬天冷，砚台也得盖层‘棉絮’，不然底座的枫木会冻裂，就像人冬天得穿棉袄一样”。
“对了，昨天湘匀说要给砚台做个‘霜天小景’，今早天没亮就去后山采松针了，说要插在陶瓶里，摆在砚台旁边，既好看，又能吸潮气。”史明远喝了口热水，指着博古架上的空陶瓶，“那陶瓶还是夏天插野菊的那个，湘匀擦了好几遍，说要让松针住着‘干净屋’。”
薛玉钗刚点头，就听见院门外传来史湘匀的喊声，带着点喘，还夹着松针的清香：“玉钗哥！史伯！我回来啦！你们看我采的松针！”
转头时，史湘匀抱着个竹篮跑进来，篮子里装着新鲜的松针，绿得发亮，沾着晨霜，落在青石板上，融出点点湿痕。她跑得太急，进门时差点滑倒，薛玉钗赶紧伸手扶她，指尖刚碰到竹篮把手，就被霜气冻得一缩——松针上的霜还没化，凉得像冰。
“小心点！这么冷的天，跑这么快干嘛？”薛玉钗帮她把竹篮放在桌上，又拿了块干布，让她擦手，“松针采这么多，够插好几个陶瓶了。”
史湘匀擦着手，眼里亮闪闪的：“我特意挑的短松针，不会挡着砚台，还能衬着砚台的深褐，好看得很！”她蹲在博古架前，小心地把松针插进陶瓶里，松针的绿衬着陶瓶的浅褐，再挨着荷砚的石色，倒真像幅小画。“你看！是不是比夏天的野菊还好看？史伯说松针能活半个月，等蔫了，我再去采新的，让砚台整个冬天都有‘绿伴’。”
史明远看着她摆弄松针，笑着点头：“湘匀这孩子，心细得像针，跟她奶奶一样，护着砚台比护着自己的宝贝还上心。”他刚说完，就听见自行车的“叮铃”声，从巷口传来，越来越近，带着股急劲——是贾葆誉，每天这个点，他都会从医药厂过来，跟薛玉钗说厂里的事。
果然，贾葆誉推着自行车冲进琴行，车筐里放着个黑色文件夹，还有个保温桶，车把上挂着条围巾，被风吹得飘起来。他把自行车停在门口，搓着手走进来，嘴里哈着白气：“冻死我了！今天医药厂的水管都冻住了，工人师傅们烧了半天热水才化开，差点耽误包装。”他把文件夹递给薛玉钗，“这是上个月的销量报表，比上个月涨了两成，城西药厂还送了批新原料过来，说质量比之前的还好，价格没变。”
薛玉钗翻开文件夹，报表上的数字看得人心里暖——抗癌药的销量越来越好，订单从附近的城市，慢慢传到了邻省，甚至有个新疆的药店老板，打电话来问能不能发货，说“听朋友说你们的药里有情分，想让这边的病人也尝尝‘暖药’”。
“对了，我还带了点好东西！”贾葆誉突然想起什么，从车筐里拎出保温桶，打开时，热气裹着红糖姜茶的香，在琴行里散开，“张奶奶早上让我带来的，说天这么冷，让你们喝了暖身子。”他给每个人倒了杯，姜茶的辣混着红糖的甜，喝下去，从喉咙暖到胃里，连冻僵的指尖都有了知觉。
“张奶奶呢？怎么没跟你一起过来？”薛玉钗喝着姜茶，问贾葆誉。
“奶奶在琴行门口的老槐树下扫霜呢，说等会儿要给槐树干包层草绳，免得冬天冻裂。”贾葆誉喝了口姜茶，“对了，岱语姐今天要去出版社，跟他们谈《荣安砚语》再版的事，说要加印咱们冬天护砚的照片，还有医药厂工人冬天工作的场景，让书里的故事更全。”
薛玉钗点点头，心里想着，等会儿得去帮张奶奶扫霜，再给槐树干包草绳——那棵老槐树是爷爷种的，夏天遮荫，秋天飘花，冬天也得好好护着，就像护着砚台，护着四家的情分一样。
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