隋义宁十四年深冬，一场旷日持久的酷寒席卷长安，比往年提前近一月的严寒，让整座古都仿佛被冻成了一块冰。渭水主航道的河面结起三尺厚的坚冰，冰面泛着冷冽的白光，连常年不冻的支流也凝结成冰，船工们早已收起船桨，在冰面上凿洞捕鱼，却也只能勉强维持生计；街道两旁的房屋屋檐下，挂着半尺长的冰棱，晶莹剔透却寒气逼人，风一吹，冰棱碰撞发出 “叮叮当当” 的声响，像是在为这场异常冬寒敲警钟；青石板路被冻得坚硬如铁，行人穿着厚厚的棉鞋，走在上面依旧打滑，偶尔有人摔倒，引来一阵急促的搀扶声，却很快被寒风吞没，只留下几声无奈的叹息。
长安西市的贫民窟里，景象更是凄惨 —— 低矮的土坯房四处漏风，寒风像刀子一样灌进屋内，墙角的积雪融化后又结冰，在地面形成一层薄冰；农户们蜷缩在冰冷的土炕上，盖着破旧的棉絮，棉絮里的棉絮早已板结，根本无法御寒，不少老人和孩子因缺柴取暖，冻得嘴唇发紫，有的甚至发起高烧，却没钱请郎中，只能靠喝热水勉强维持；巷口的老槐树旁，几位妇人围坐在微弱的火堆旁，火堆里只有几根枯枝，发出 “噼啪” 的微弱声响，她们手里拿着冻硬的粟米饼，却难以下咽，眼神里满是绝望，空气中弥漫着刺骨的寒意与焦虑，与深冬的死寂格外契合。
李家租住的平康坊客栈，虽比贫民窟暖和，却也难逃酷寒侵袭。卢氏将客栈的门窗用麻布密封，又在屋内生了一盆炭火，可炭火的暖意很快就被寒风驱散，屋内的温度依旧低得让人发抖；她将李淳风的棉衣、棉裤都找出来，叠放在床头，还在棉衣里缝了一层厚厚的羊毛，确保儿子出门时能抵御严寒；青铜风铃在寒风中早已停止摇晃，冻成了一串冰铃，与街上传来的 “卖柴” 吆喝声、百姓的咳嗽声交织在一起，让深冬的平康坊多了几分压抑。
十四岁的李淳风穿着一身加厚的从八品星象主事官服，石青色面料外罩着一件玄色狐裘，狐裘的领口和袖口缝着厚实的貂毛，这是朝廷按规制发放的冬装，却依旧抵不住从门缝钻进来的寒气。他胸口贴着 “推” 字玉珏与完整辅玉，辅玉的温润暖意透过衣物传来，手指却冰凉，手里捧着的《推背初心录》摊开在案上，其中 “冬寒星象与民生御寒” 章节被他用红笔圈出，墨迹旁还标注着袁天罡补充的 “昴宿主冬寒，暗则需暖” 注解 —— 自伏牛山脉地脉水脉修复返回长安后，他便密切关注冬季节气与星象，近日，他发现 “昴宿” 星象出现异常，泛着微弱的暗灰色光芒，与《星象应对策》中 “昴宿暗灰主冬寒异常，需以官力助民御寒，否则冻病者众” 的记载完全吻合，显然，长安冬寒异常并非短期现象，若不及时采取措施，百姓将陷入更大的困境。
“淳风，快过来烤烤火，别冻着了。” 卢氏将一盆炭火往李淳风身边挪了挪，手里拿着一件刚缝好的棉背心，“刚才王二从西市回来，说那边的柴薪价格涨了三倍，还供不应求，不少百姓买不起柴，都冻病了，有的甚至……” 她话未说完，眼眶就红了，显然是不忍提及那些因严寒离世的百姓。
李淳风放下《推背初心录》，接过棉背心套在身上，心里满是沉重 —— 他昨日去钦天监的路上，看到西市贫民窟的景象，老人蜷缩在墙角发抖，孩子因高烧哭闹，妇人抱着冻硬的粮饼流泪，那些画面像针一样扎在他心里。“娘，我必须去见陛下，建议朝廷采取措施！” 他站起身，将《推背初心录》和星象图揣进怀里，“《推背初心录》里写着，‘冬寒异常主民生需暖，官仓柴薪、暖屋御寒为上’，咱们可以建议朝廷开放官仓的储备柴薪，按平价卖给百姓，再在长安各坊设置‘暖屋’，供老弱妇孺免费取暖，这样就能减少冻病的人！”
卢氏连忙点头，帮儿子系好狐裘的带子：“你说得对！可陛下会不会采纳啊？官仓的柴薪是朝廷储备，哪能轻易开放？”
“会的！” 李淳风眼神坚定，“陛下心系百姓，之前科举舞弊、汛期危机，都采纳了咱们的建议，这次只要咱们拿出星象依据和可行方案，陛下肯定会同意！我现在就去找秦大人，一起去皇宫面圣！”
李淳风顶着酷寒，快步向星象阁走去。街道上的行人寥寥无几，偶尔能看到几位挑着柴薪的商贩，柴薪上覆盖着一层薄雪，商贩们冻得脸颊通红，却依旧高声吆喝着 “柴薪！高价卖柴薪！”；路边的商铺大多关门歇业，只有几家药铺还开着，门口挤满了求医的百姓，咳嗽声、哭闹声不绝于耳，让本就压抑的氛围更添几分悲凉。
走到星象阁门口时，李淳风看到秦九韶正站在门口焦急地踱步，手里拿着一份《长安冬寒灾情奏报》，显然也在为百姓的御寒问题发愁。“淳风主事！你来得正好！” 秦九韶看到李淳风，立刻快步走过来，将奏报递给她，“你看，这是京兆尹刚送来的奏报，长安已有上千百姓因冻病就医，西市、南市的贫民窟，甚至出现了因严寒离世的情况，陛下正为此事召集大臣商议，却没找到可行的办法！”
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