钟楼的楼梯是用阴沉木铺成的，每一步落下都能听到木头内部传来的闷响，像是有无数细小的虫子在蛀噬。青铜灯的幽蓝火光在墙壁上投下摇曳的影子，那些影子随着两人的移动不断扭曲，时而化作张牙舞爪的兽形，时而凝成人的轮廓，细看时竟与戮轩记忆中某些逝去的面容重合。
“小心脚下。”苏青忽然低呼一声，她的八卦镜在半空中剧烈旋转，镜光投射在第三级台阶上，显露出一道细微的裂缝。裂缝中渗出暗红色的粘液，散发着与城外沙滩相似的腥甜，“这台阶是空的，下面……”
她的话没说完，裂缝忽然扩大，一只苍白浮肿的手猛地从里面探出来，死死抓住了她的脚踝。那手的皮肤像泡发的腐肉，指甲缝里塞满了黑色的泥土，力道大得惊人，竟将苏青往裂缝里拖拽。
“破！”戮轩反应极快，北云剑反手斩出，紫芒精准地劈在那只手上。剑刃切开皮肉的声音闷响如裂帛，却没溅出丝毫鲜血，只有一缕黑烟从伤口处涌出，发出凄厉的尖啸。
那只手瞬间缩回裂缝，台阶上的暗红色粘液却像活物般蔓延开来，顺着木纹爬上两人的鞋面。苏青急忙催动灵力，八卦镜射出金芒将粘液逼退，脸色发白地喘息：“是‘地缚魂’，是被影蚀兽吞噬后坠入地底的修士残魂所化，一旦被缠住，会被拖入地脉永世不得超生。”
戮轩看着那道缓缓闭合的裂缝，能感觉到里面传来的阴冷怨念。他想起沈砚日记里的话——无回城的地基是用上古修士的骸骨浇筑的，那些未能超生的魂魄，早已与这座城融为一体。
“走快些。”他握紧北云剑，将青铜灯举得更高，“别给它们留机会。”
两人加快脚步向上攀登，越往上，空气中的寒意越重。原本寂静的钟楼里开始响起细碎的声响，像是有人在耳边低语，又像是无数人在同时啜泣。那些声音忽远忽近，仔细分辨时能听到断断续续的词句——
“囡囡，娘在这里……”
“燕北云，你逃不掉的……”
“沈砚，回头吧，这里才有永恒……”
戮轩的识海猛地一震，古尊意志如沸水般翻腾起来。这些声音竟能穿透他的灵力屏障，直接作用于神魂，尤其是那句“囡囡”，与记忆中母亲的声音分毫不差，让他握着剑柄的手指瞬间收紧，指节泛白。
“别听！”苏青的声音带着哭腔，她的八卦镜光芒忽明忽暗，显然也受到了声音的侵扰，“是‘噬魂音’，是影蚀兽用怨念模拟的幻象，会勾起心底最深的执念！”
戮轩深吸一口气，强迫自己闭上耳朵。他运转古尊意志在识海筑起壁垒，将那些蛊惑人心的声音隔绝在外，同时在脑海中反复回想燕北云临终前的眼神——那不是绝望，而是对未竟之路的期许。这念头像一道光，瞬间刺破了心头的迷雾。
“铛——”
北云剑忽然与墙壁碰撞，发出一声清越的鸣响。剑身上的星纹亮起，竟将周围的低语声震散了几分。戮轩恍然，这柄剑不仅承载着燕北云的剑意，更蕴含着他的执念，或许正是破解这噬魂音的关键。
他放慢脚步，让北云剑的剑身在墙壁上轻轻摩擦，紫芒与木壁碰撞产生的火星溅落在地，发出噼啪轻响。那些隐藏在暗处的低语果然收敛了许多，只有几缕最为顽固的怨念还在角落盘旋，像不甘熄灭的余烬。
钟楼共有七层，每层的景象都各不相同。第二层的墙壁上布满了细密的刻痕，凑近看时才发现是无数个“悔”字，有的刻得极深，几乎穿透了木壁，有的却只划了一半，像是刻字人忽然被打断；第三层堆放着数十具白骨，骨头上插着锈蚀的法器，其中一柄断剑的样式与北云剑有几分相似，只是剑身布满了虫蛀般的孔洞；第四层的地面上画着一个巨大的阵图，阵眼处嵌着颗暗淡的晶石，苏青辨认后说这是“锁魂阵”，本是用来镇压怨灵的，如今却成了滋养影蚀兽的温床。
走到第五层时，青铜灯的幽蓝火光忽然变得不稳定，忽明忽暗。空气中的腥甜味里多了一丝淡淡的檀香，这味道让戮轩莫名地感到熟悉——那是母亲生前最喜欢的安神香，每次他修炼遇到瓶颈时，母亲总会在他的房间里点上一支。
“阿轩……”
一个温柔的声音在楼梯口响起，不是之前的低语，而是清晰得仿佛就在耳边。戮轩猛地抬头，只见一个穿着素色衣裙的女子正站在那里，面容与记忆中的母亲一模一样，只是脸色苍白得没有血色，眼眶里没有瞳孔，只有两个漆黑的空洞。
“娘……”戮轩的心脏骤然缩紧，握着北云剑的手竟微微颤抖。古尊意志在识海剧烈波动，发出警示的嗡鸣，可眼前的身影太过真实，连鬓角那缕被风拂起的碎发都与记忆丝毫不差。
“别再往前走了。”女子缓缓伸出手，她的指尖泛着淡淡的白光，“太古渊里太危险了，跟娘回家好不好？家里的灵田该收了，你最爱吃的灵米糕，娘已经蒸好了。”
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