次日清晨,王公子和他的护卫们,顶着两个硕大的黑眼圈,终于将那扇破碎的大门,用一种极其蹩脚的手艺,勉强给拼凑了回去。
唐不二捏着鼻子,一脸嫌弃地验收完毕,从王公子颤抖的手里,接过了一张五千多两的银票。
可他脸上,没有半点赚了大钱的喜悦,反而拉得跟驴脸一样长。
他唉声叹气,背着手,在大堂里来回踱步,嘴里不停地念叨。
“亏了,亏了啊……”
“这门的手艺,狗看了都得摇头,以后还怎么见客?”
“那几张桌子,可是我从前朝淘换来的宝贝,就这么没了……”
“最重要的是,耽误了一晚上的生意,少赚了多少回头客的钱,这损失,无法估量啊!”
墙角,阿七和张子墨正拿着扫帚清理木屑,听着掌柜的这番得了便宜还卖乖的言论,忍不住凑在一起小声嘀咕。
“掌柜的也太黑了,”阿七压低声音,“那门和桌子,加起来都不到二十两银子,他硬是讹了人家五千两,还说亏了。”
张子墨扶了扶额头,一脸的无奈:“子曰,君子爱财,取之有道。掌柜的这道,怕是已经通了天了,我等凡人,理解不了,理解不了。”
就在唐不二还在为自己“少赚了”而痛心疾首时,客栈的门帘一挑,一个穿着公服,腰挎佩刀的捕头,走了进来。
来人是吴捕头,城西片区的治安,都归他管,算是客栈的老熟人了。
唐不二前一刻还蔫头耷脑的脸,在看见吴捕头的瞬间,立刻就跟见了亲爹一样,堆满了热情的笑容,颠颠地迎了上去。
“哎哟,吴捕头!什么风把您这尊大佛给吹来了?快请坐,请坐!阿七,上茶,上最好的茶!”
吴捕头摆了摆手,一脸的疲惫,一屁股坐在长凳上:“免了,忙了一上午,渴了,有什么吃的先垫吧垫吧。”
他看着唐不二,眼神里带着几分古怪的同情:“唐掌柜,你这回,怕是惹上麻烦了。”
唐不二心里咯噔一下,脸上的笑容却不变:“吴捕头说笑了,我这小本生意,和气生财,能惹上什么麻烦?”
“还装?”吴捕头从怀里掏出一块干硬的烙饼,狠狠咬了一口,“上午,城东的恒通钱庄,掌柜的亲自押着一个女骗子来府衙报案,你知道不?”
唐不二眼珠子转了转,这种江湖骗局,他听得多了,不觉得有什么稀奇。
吴捕头见他不以为意,压低了声音:“那女骗子,叫郭璐,拿着一张伪造的钱庄入股文书,想去退股,支取三千两白银。结果被人家钱庄的老师傅当场识破,给抓了。”
“哦,那该抓。”唐不二点头附和,心里却在盘算,这事跟他有什么关系。
吴捕头嘿嘿一笑,那笑容,怎么看怎么不怀好意。
“关键的来了。那女骗子被抓进大堂,知县大人还没开审,她就先哭天抢地地喊冤。一口咬定,那份伪造的文书,是从你这里花三百两银子买的。”
“放屁!”唐不二当场就跳了起来,那动静,比昨天晚上王公子砸店还大,“三百两?我唐不二像是那么没见识的人吗?三千两的文书,我三百两就卖了?我脑子被驴踢了?!”
吴捕头像是早就料到他这个反应,不紧不慢地喝了口阿七端来的粗茶。
“她不光说你骗了她三百两银子,还说……还说你把她的人,也给骗了。”
这话一出,整个大堂,瞬间安静了。
阿七和张子墨的下巴,都快掉到了地上。
唐不二那张胖脸,由红转青,由青转紫,最后,黑得像锅底。
“她还敢污蔑我?!”唐不二的声音都在抖,不知是气的还是气的。
“你先别急。”吴捕头安抚地拍了拍他的肩膀,“府衙的人,自然是不信的。”
唐不二的脸色稍缓。
吴捕头继续说道:“府衙不信,有三个理由。第一嘛,那女子空口白牙,拿不出半点证据,纯属诬告。”
“这第二个理由嘛……”吴捕头清了清嗓子,学着知县大人的口气,慢悠悠地说道:“知县大人说,‘满城皆知,有间客栈的唐不二,视财如命,乃是云锦城第一号的铁公鸡。若真有此等文书,他便是砸锅卖铁,卖妻卖子,也定会自己去兑了银子。岂会为区区三百两,便将这等宝贝拱手让人?此事,断无可能!’”
这话,听着是给他洗脱嫌疑,可唐不二怎么听怎么觉得不对味。
他脸上的肌肉,开始不受控制地抽搐。
吴捕头完全没察觉到他的异样,反而说得更起劲了,脸上还带着一丝憋不住的笑意。
“至于这第三个理由嘛……就更有说服力了。”
他凑到唐不二耳边,声音压得极低,但那幸灾乐祸的语气,整个大堂都听得一清二楚。
“知县大人说,‘那女子郭璐,虽是骗子,却也生得有几分姿色。而唐不二……’,大人顿了顿,说,‘人怂体虚,逛窑子都得赊账。若他有本事能骗得此等女子的颜色,又何必月月去春风楼,给李妈妈送银子?’所以,大人当堂断定,此事,绝无可能!”
“轰!”
唐不二只觉得脑子里,有什么东西,炸了。
士可杀,不可辱!
说他贪财,他认了!
说他铁公鸡,他也认了!
可当着这么多人的面,说他人怂体虚,还得花钱逛窑子?!
这已经不是污蔑了,这是对他作为一个男人,最根本的尊严,发起的毁灭性打击!
他的拳头,捏得咯咯作响,指节因为用力,已经开始泛白。
吴捕头说完,还觉得不过瘾,又补了一刀:“所以啊,唐掌柜,你放心,府衙是绝对相信你的清白的。”
唐不二从牙缝里,挤出几个字:“那……那个女人,最后……怎么判的?”
“哦,那个啊。”吴捕头咂了咂嘴,“诈骗未遂,律法上也没个准条。知县大人就判了她杖击十下,限期三日内,滚出云锦城,也就结案了。”
说完,吴捕头站起身,拍了拍屁股上的灰。
“行了,案子也跟你说了,我得回去复命了。唐掌柜,你这回算是躲过一劫啊。”
他大笑着,转身走出了客栈。
留下唐不二一个人,站在原地,脸色铁青,浑身散发着一股子,比老周菜刀上还冷的寒气。
三百两银子,骗色,人怂体虚……
这笔账,他记下了。
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