第一百六十六章 汉帝悔叹腹中空
濮阳的风裹着沙砾,刮在临时拼凑的宫墙。汉献帝刘协裹着件洗得发白的龙袍,站在“宫殿”的台阶上,望着眼前这片荒芜,喉结忍不住滚动了一下。
身后的“御书房”,是间稍大些的民房,四壁漏风,墙角堆着没来得及清理的麦秸。随行的老太监正用破布堵窗缝,冻得发紫的手指哆哆嗦嗦:“陛下,这濮阳的州牧府……比长安的冷宫还不如啊。”
刘协没说话。他还记得半月前逃出长安时的情景,刘备身披铠甲,跪在他面前,声泪俱下地说“董氏兄弟倒行逆施”,请他移驾濮阳,“暂避锋芒,再图中兴”。那时的他,被长安的安稳日子磨得忘了乱世的苦,竟真信了这位“皇叔”的话,带着后宫、宦官、近臣共三百余人,连夜逃出了那座虽由董氏掌控、却至少温饱无虞的皇宫。
可眼前的濮阳,哪里有半分帝都的样子?吕布当年据守此处时,只修了州牧府和军营,连像样的官署都凑不齐,更别说皇宫了。刘备接手后,只得将州牧府略加修缮,算作“皇宫”,其余人等挤在民房里,连皇后伏寿都得亲自缝补衣物。
“陛下,该用膳了。”伏寿端着个粗瓷碗走进来,碗里是稀得能照见人影的麦粥,上面飘着几粒咸菜。
刘协接过碗,指尖触到冰凉的瓷壁,忽然想起在长安的日子。董琰虽掌朝政,却从未亏待过他,每日三餐有荤有素,冬有炭火夏有冰,连他随口说喜欢西域的葡萄,不出三日,董牧便会让人从凉州送来。
“皇叔呢?”他喝了口粥,寡淡的滋味让他胃里发空。
“还在外面督建宫殿呢。”伏寿叹了口气,“说是要给陛下建座像样的宫室,让天下人看看,咱们大汉还有帝都。”
刘协走到窗边,望着府外忙碌的工匠。刘备果然说到做到,刚到濮阳便下令拆了几处营房,搜罗全城的木料石料,要在州牧府基础上扩建宫殿。可濮阳经吕布之乱本就贫瘠,曹操走时又带走了大半库存,工匠们只能拆东墙补西墙,连百姓家的门板都被征去当梁柱,引得怨声载道。
“陛下,左将军求见。”侍卫在门外禀报。
刘备走进来时,战袍上沾着泥灰,脸上却带着兴奋:“陛下,正殿的梁木已经架起来了!再过一月,您就能住进新宫了。”
“皇叔辛苦了。”刘协勉强笑了笑,“只是……国库还支撑得起吗?”
刘备脸上的笑容僵了一下,随即道:“陛下放心,臣已让翼德去周边郡县征粮,糜竺、糜芳二位先生也在变卖家产,定能支撑到宫殿建成。”
刘协没再追问。他看到刘备靴底的破洞,看到他身后侍卫们面黄肌瘦的脸,心里隐隐发沉。
不出半月,刘协的担忧便成了现实。
张飞东郡征粮的消息传回濮阳时,带回的不是粮草,而是各县的血书。原来他性子暴躁,见百姓不肯交粮,便下令“抗粮者斩”,结果逼得东郡的百姓纷纷逃入山中,连带着地方豪强也闭仓抵抗。
“这些刁民!”张飞闯进刘备的临时府邸,将头盔狠狠摔在地上,“属下杀了几个带头的,他们竟敢放火烧粮车!”
刘备看着空荡荡的粮库账簿,眉头拧成了疙瘩。曹操带走的不仅是粮草,还有东郡的户籍账册,他们连哪家有余粮都查不清。“翼德,征粮要循序渐进,不可用强……”
“不用强?难道让陛下和将士们饿肚子?”张飞瞪着眼,“咱们带出来的粮食只够再撑十日,再不弄到粮,别说建宫殿,连人都得散了!”
就在这时,糜竺匆匆进来,脸色苍白:“主公,不好了。家中最后的商铺和田地都已变卖,换来的粮食也只够……支撑五日。”他从怀中掏出一个空钱袋,声音发颤,“糜家几代积累,如今……已是空空如也。”
刘备看着这位一直倾力支持自己的谋士,喉头哽咽:“子仲……委屈你了。”
“臣不敢言委屈,”糜竺眼圈发红,“只是濮阳缺粮的消息已传开,不少士兵开始逃亡,再不想办法,怕是……”
刘备猛地起身,腰间的佩剑撞到案上,发出刺耳的响声:“我去劝降那些豪强!”
可豪强们早已看透局势,闭门不见。有个陈留的富户甚至隔着门喊道:“左将军若能像董相国那样,让百姓有饭吃,我等自会献粮!如今你们连自己都养不活,谁还敢信你?”
这话像针一样扎进刘备心里。他站在寒风中,望着濮阳城萧条的街道,第一次感到如此无力。他能打仗,能笼络人心,却不懂如何在绝境中筹粮安民——这正是他与董氏兄弟最大的差距。
缺粮的困境很快传到了皇宫。
先是宫女太监们的口粮减半,接着轮到侍卫,最后连刘协的御膳也从稀粥变成了野菜汤。伏寿偷偷将自己的份例省下来给刘协,却被他发现。
“皇后也得吃。”刘协将半碗野菜汤推回去,看着里面辨认不出的绿色植物,忽然想起长安御膳房的白灼羊肉和四季蔬果。
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