外面的叫骂和踹门声又持续了片刻，或许是见里面始终没有更大回应，也觉得无趣，黑熊啐了一口：晦气！躲得过初一躲不过十五，你们给老子等着！脚步声才骂骂咧咧地远去。
经此一闹，柴房内的气氛更加凝重。后两日，铁叔和林武几乎不敢合眼，轮流守夜，生怕黑熊去而复返，或者在他们最不设防的时候发难。书瑶刺绣的速度更快，几乎是在燃烧自己，她知道，必须尽快完成，拿到钱，立刻离开这个是非之地。
第五日黄昏，书瑶绣完最后一缕祥云流苏，剪断丝线时，整个人几乎虚脱。那幅巨大的寿屏在狭小柴房里展开，虽无金线耀目，但麻姑神态安详慈悲，衣带当风，仙桃诱人，祥云灵动，气韵沉静祥和，仿佛将祝福与灵气都封入了布帛。
让前来验收的刘把总和他老娘都看直了眼。老夫人抚摸着那栩栩如生的衣纹和仿佛能闻到香气的蟠桃，连连感叹：好！好手艺！这丫头，是把心思放在绣品上，魂儿都绣进去了啊......刘把总也颇为满意，爽快地付清了余款，甚至还多给了几个铜子。
握着这浸透汗水与心血的银钱，书瑶的手微微颤抖。盘缠，总算有了着落。
然而，就在他们准备启程的前夜，更大的麻烦还是找上门了。黑熊显然打听到了他们拿到工钱的消息，这次带了七八个地痞，明显是喝了更多酒，气势汹汹地将柴房团团围住，彻底堵死了去路。
铁老头！滚出来！还有那个小娘皮，把钱交出来！不然今天砸了你们这破窝，把人绑了卖去矿上！黑熊的声音充满了志在必得的狠戾，他手中的棍棒重重敲击在门框上，发出令人心惊肉跳的爆响。
铁叔脸色阴沉如水，握紧了靠在墙边的斧头。林武更是目眦欲裂，捡起一根粗木棍，死死挡在姐姐和母亲身前。书瑶将文清和母亲护在身后，心沉到了谷底——这次，恐怕是在劫难逃了。
就在黑熊狞笑着举起棍棒，正要下令强攻的千钧一发之际，一个清冷而极具穿透力的声音，如同寒夜中的一道冰锥，骤然划破喧嚣：
黑熊，你好大的威风！
这声音不高，却带着一种不容置疑的威严，让所有嘈杂瞬间停滞。
众人骇然循声望去。只见巷口不知何时，赫然立着三人！为首者正是白日的刘把总，他并未披甲，只着一身暗色劲装，外罩一件玄色斗篷，身形挺拔如松。身后两名亲兵则全副武装，皮甲在微弱的天光下泛着冷硬的幽光，腰刀半出鞘，露出的一截雪亮刀锋在夜色中刺人眼目。他们三人静立在那里，仿佛与夜色融为一体，却又散发出比黑熊一伙更浓重的煞气。
刘把总目光如电，缓缓扫过黑熊及其党羽，最终定格在黑熊那张因惊愕而僵住的脸上，脸色冷峻如铁。这几位是我刘某人的客人，你在此聚众闹事，是想跟我过不去吗？他的语气平淡，却字字千钧，砸在每个人的心头。
黑熊的酒瞬间醒了大半，脸上的横肉不受控制地抽搐起来，之前的嚣张气焰荡然无存，只剩下深入骨髓的惶恐。他手中的棍棒一声掉在地上，都浑然不觉，连忙弯腰躬身，挤出一个比哭还难看的谄笑：刘......刘把总！误、误会！天大的误会！小的......小的不知道是您老的客人......小的该死！小的这就滚，立刻滚！他一边说，一边慌乱地挥手示意手下快走。那群地痞更是噤若寒蝉，连滚带爬地挤作一团，几乎是拖着瘫软的黑熊，眨眼间便消失在巷子的阴影里。
刘把总甚至没再多看那群乌合之众一眼，他步履沉稳地走上前几步，玄色斗篷在夜风中微微拂动，目光掠过脸色苍白的书瑶、紧绷如弓的林武，以及惊魂未定的文清。手艺不错，我老娘很喜欢。他的声音依旧没什么温度，但这句话在此刻听来，却带着一种奇特的安抚力量。路上小心。说完，他不等书瑶等人再次道谢，便干脆利落地转身，带着两名如同影子般的亲兵消失在寒冷的夜雾中。
直到那压迫感十足的脚步声彻底远去，柴房前的众人才仿佛重新学会了呼吸。铁叔缓缓放下一直紧握的斧头，掌心全是冷汗。而姐弟三人依旧僵立在原地，望着刘把总消失的巷口，心中却掀起了滔天巨浪。
书瑶紧紧攥着那几枚带着体温的铜钱，指节泛白。方才那一刻，黑熊的凶恶与刘把总的轻描淡写形成了鲜明对比。他们拼死挣扎的危局，别人只需一言便可化解。这种力量，让她在恐惧之余，更生出一种前所未有的渴望。她想起家破人亡的惨状，想起一路的颠沛流离。若有权势在身，何至于此？她不要再做任人践踏的蝼蚁，她要掌握自己的命运！
林武胸膛在剧烈起伏，但眼中的怒火已渐渐被另一种灼热的光芒取代。他死死盯着黑熊消失的巷口，又看向刘把总离去的方向。原来，真正的力量是这样的！不是市井无赖的斗狠，而是手握权柄，不怒自威。去军中，不仅仅是为了谋生，他要去抓住那种力量！他要成为让人敬畏的存在，让家人再也不受今日之辱！
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