浓雾像一张巨大的尸布，裹住了整片海域。
清辞的船队在这片乳白色的混沌中缓慢航行，每艘船都挂起了风灯，用绳索相连，以防失散。能见度不足十丈，海水拍打船舷的声音在雾中变得沉闷而诡异，仿佛有无数海兽在深水中潜伏。
清辞站在船头，手里攥着那两块海棠玉佩。冰凉的玉质在手心微微发热——或者只是她的错觉。自从读了母亲的信，她心中就燃起一团火，烧得她寝食难安。
“公主，进舱休息吧。”晚棠拿着披风走来，“你已经站了两个时辰。”
清辞摇头：“我睡不着。晚棠，你说……母亲当年知道这个秘密时，是什么心情？”
晚棠沉默片刻，轻声道：“大概是又沉重，又庆幸吧。沉重的是要背负这样大的秘密，庆幸的是……她至少为你留了后路。”
“后路？”清辞苦笑，“如果这真是后路，为什么她不亲自告诉我？为什么要通过容华长公主，要通过一个商队小姐，要绕这么大一个圈子？”
“也许……”晚棠望向浓雾深处，“也许当年监视她的人太多，她不敢留任何直接的线索。也许她本以为，等你成年时，容华长公主会找到你，把一切都告诉你。只是没想到……”
没想到容华长公主假死后就彻底隐入市井，没想到商队会遭遇截杀，没想到这封信迟了这么多年才到她手中。
“公主！”了望哨上传来压抑的呼声，“前方有光！”
所有人心头一紧。清辞快步走向船头，眯起眼睛望去。果然，在浓雾深处，有一点微弱的黄光在闪烁，像是风灯，又像是……
“是船！”顾长风判断道，“距离我们大约三十丈，也在移动。”
“打旗语问对方身份。”清辞下令。
旗语打出后，对方没有回应。那点光仍在雾中摇晃，保持着与船队相似的速度和方向。
“加速靠过去。”清辞道，“但保持警惕。”
十二艘船缓缓调整队形，呈扇形包抄过去。距离拉近到二十丈时，雾稍微散开一些，众人终于看清——那是一艘单桅小船，船上没有旗帜，船身破旧，甲板上似乎没有人影。
但风灯是亮着的。
“不对劲。”赵锋抽出刀，“我去看看。”
“等等。”清辞拦住他，对顾长风说，“放箭试探。”
三支火箭射向小船。箭矢钉在船舷上，火焰舔舐着木头，但船上依然没有任何动静。小船就像一艘幽灵船，在雾海中独自漂流。
“派两个人过去查看，其他人警戒。”清辞道。
一艘小艇放下，两名影卫划向那艘诡异的小船。船上的人屏息凝神，眼睁睁看着小艇消失在浓雾中。时间一点点流逝，每一刻都漫长如年。
突然，浓雾中传来一声短促的惊呼，紧接着是重物落水的声音！
“戒备！”顾长风厉喝。
所有船只迅速结成防御阵型，弓弩手搭箭上弦，火铳手点燃火绳。浓雾翻滚，像有什么东西在其中蠕动。
小艇回来了，但只有一名影卫。他脸色惨白，攀上船舷时差点摔进海里：“公主！那船……那船上有……”
话音未落，雾中突然传来歌声。
是一个女子的歌声，清越婉转，用的是江南吴语，唱的是一首古老的渔谣：
“月出东海头，照我木兰舟。舟中有何物？明珠与玉钩。玉钩系不住，明珠逐水流……”
歌声在雾中回荡，缥缈空灵，却让人毛骨悚然。因为所有人都听出来了——这歌声，来自那艘空无一人的小船。
“装神弄鬼！”晚棠冷哼一声，张弓搭箭，朝着歌声传来的方向连射三箭。
箭矢破雾而去，歌声戛然而止。但紧接着，雾中传来一声轻笑，然后是一个女子的声音，用的却是纯正的官话：“慕容家的箭法，果然名不虚传。”
雾开始散了。
不是自然消散，而是像被一只无形的手拨开。浓雾向两侧翻滚，露出中间一条清晰的水道。水道尽头，那艘小船依然漂浮着，但船头多了一个人。
一个穿着素白衣裙的女子，长发未束，在微风中轻轻飘动。她背对着船队，面朝东方，仿佛在等待日出。
“来者何人？”清辞扬声问道。
女子缓缓转身。
那是一张让人过目难忘的脸。约莫三十许年纪，眉眼清冷如霜，皮肤白得几乎透明。她长得不算绝美，但有一种独特的气质，像是深谷幽兰，又像是古寺青灯，清寂而疏离。
女子的目光在船队中扫过，最后落在清辞身上。她的眼睛微微睁大，闪过一丝复杂难辨的情绪。
“你长得真像你母亲。”女子开口，声音平静无波，“尤其是这双眼睛。”
清辞心头一震：“你认识我母亲？”
“何止认识。”女子轻轻抬手，袖中滑出一块玉佩——又是一块海棠玉佩，但这一块是青玉雕成，花蕊处刻着“容华”二字。
容华长公主！
船舱内，芸香透过舷窗看见那块玉佩，突然激动起来：“是她！小姐给我看过画像！就是她！”
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