“病重,咳血。怕是撑不到见清辞最后一面了。把这本手札藏进太后棺椁,那是清辞唯一会去查的地方。女儿,娘只能为你做这些了。”
清辞读完,心中剧痛。
母亲到死都在为她着想。而她却误会母亲这么多年,以为母亲抛弃了她。
“陛下!”墓道外传来李岩焦急的声音,“有人来了!”
清辞急忙收起手札,藏入怀中。刚站起身,墓室入口处就传来脚步声。
不是李岩的人——脚步声杂乱,至少有十几人。
她迅速吹灭灯笼,躲到棺椁后。
一群人举着火把走进来,为首的是个中年文士,清辞认得——是大理寺少卿周文渊的弟弟,周文博。
“仔细搜!”周文博下令,“主公说东西就在棺材里,一定要找到!”
他们在找手札?难道睿亲王也知道手札的存在?
清辞屏住呼吸,握紧袖中的匕首。
几个手下开始撬棺。但太后棺椁是金丝楠木所制,极其坚固,一时撬不开。
“废物!”周文博骂道,“用斧头!”
就在手下举起斧头的瞬间,清辞忽然从棺椁后闪出,匕首抵住周文博的咽喉:“住手!”
所有人都愣住了。
“陛……陛下?!”周文博大惊。
“让你的人退下。”清辞冷声道。
周文博眼珠一转,忽然笑了:“陛下以为挟持我,就能脱身?您看看外面。”
清辞抬眼,只见墓道口又涌进数十人,个个手持兵器,将出口堵得严严实实。
“睿亲王真是算无遗策。”周文博得意道,“他知道陛下一定会来取手札,特意让我在此等候。陛下,把手札交出来吧。”
“朕若是不交呢?”
“那您就和这手札一起,长眠于此。”周文博眼中闪过杀意,“放心,臣会对外宣称,陛下因思念太后过度,在皇陵突发急症驾崩。反正您刚刚小产,体弱多病,这个理由很合适。”
好毒的计策。
清辞心念电转,忽然松开手,后退一步:“手札可以给你,但朕有个条件。”
“陛下请讲。”
“告诉朕,睿亲王到底想做什么?”
周文博眼神闪烁:“主公只是想拿回属于自己的东西。”
“传位诏书是假的。”
“但玉玺印是真的。”周文博笑道,“只要有了太后亲笔手札,证明先帝是被太后和玄镜毒害,那太后的所有安排——包括立您为帝——就都成了阴谋。届时主公拿出诏书,天下人都会相信,他才是正统。”
原来如此。不仅要伪造诏书,还要彻底否定她继位的合法性。
“可睿亲王怎么会有太后玉玺的印?”
“这就要感谢刘瑾了。”周文博道,“当年太后展示玉玺,刘瑾离开的那一炷香时间,主公就在殿内。他趁人不备,用特制的软泥拓下了玉玺印。这些年来,一直在暗中仿制。”
清辞心中一震。原来睿亲王从十五年前就开始布局。
“好了,该说的都说了。”周文博伸出手,“陛下,把手札交出来吧。”
清辞从怀中取出手札:“可以给你,但你要保证朕的安全。”
“臣保证。”
清辞递出手札,周文博刚接过,她忽然一脚踢飞他手中的火把,同时匕首刺出。
混乱中,她听见李岩的喊声:“保护陛下!”
禁军从墓道口杀入,与周文博的人战在一起。清辞趁乱往外冲,但墓道狭窄,刀光剑影,险象环生。
一支冷箭射来,她躲闪不及,眼看就要中箭——
“铛”的一声,箭被刀格开。一个身影挡在她身前,刀法凌厉,瞬间砍倒数人。
是晚棠!
“你怎么……”清辞震惊。
“回头再说!”晚棠护着她往外冲,“走!”
两人杀出墓道,外面已是黄昏。皇陵周围,禁军与不明身份的武装混战,喊杀震天。
“上马!”晚棠将清辞推上马背,自己翻身上另一匹马,“回宫!”
一路疾驰,身后追兵不断。晚棠边跑边射箭,箭无虚发,追兵一个个倒下。
直到冲进金陵城,城门关闭,追兵被拦在城外,两人才松了口气。
“你怎么回来了?”清辞喘息着问。
“接到密报,说睿亲王要在皇陵动手。”晚棠脸色凝重,“我连夜赶回,幸好赶上了。”
清辞心中一暖,随即又担忧:“北境那边……”
“杨烈守着,暂时无碍。”晚棠看着她,“清辞,睿亲王反了。”
“朕知道。”
“他在京中潜伏多年,联络旧部,收买官员,如今羽翼已丰。”晚棠道,“我回城时,看见五城兵马司的人在调动,恐怕……”
话音未落,远处传来钟声——是皇宫的警钟!
“不好!”晚棠脸色一变,“宫里出事了!”
两人策马冲向皇宫。宫门外,禁军正在与叛军激战。叛军打着“清君侧”的旗号,声称皇帝被奸臣蒙蔽,睿亲王要拨乱反正。
“奸臣?”清辞冷笑,“指的是你吧,晚棠。”
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