“无恙?”萧景琰笑了,那笑容里满是讥诮,“被亲父废黜,被兄弟追杀,诈死埋名三十年,你说,这算无恙吗?”
“那是你咎由自取。”清辞冷冷道,“你母是北燕公主,你身负两国血脉,先帝不立你为储,是为大胤江山稳固。”
“好一个江山稳固!”萧景琰厉声道,“就因为这个,我就该死?就该像条狗一样,躲在暗处三十年?”
他上前一步,眼中迸发出刻骨的恨:“你父皇夺我太子之位,你皇祖父逼我诈死脱身,你们萧氏,欠我的,今天该还了!”
话音未落,他身后十余名刺客同时出手!这些人武功极高,招式狠辣,显然是北燕夜枭中的顶尖高手。
清辞挥剑迎战。秦统领和龙影卫也加入战团。寝殿内空间狭窄,刀剑碰撞声、惨叫声、器物碎裂声响成一片。
萧景琰没有动手,只是冷冷看着。他在等,等清辞力竭,等外面的夷狄破城,等七弟萧景辰带兵入宫。
可清辞比他想象的更顽强。她剑法凌厉,虽是以一敌众,竟不落下风。一名刺客欺近,弯刀直劈她面门,她侧身避过,反手一剑刺穿对方咽喉。
血溅了她一脸。温热,腥咸。
又一名刺客从背后偷袭,秦统领及时挡住,但左臂被砍了一刀,深可见骨。
“统领!”清辞急呼。
“臣没事!”秦统领咬牙,右手剑依旧狠辣,又杀一人。
但刺客太多了,龙影卫虽勇,也渐渐不支。已有三人倒下,五人负伤。
就在这危急关头,殿外突然传来震天的喊杀声——是慕容锋带兵回援了!
原来晚棠上城墙后,发现夷狄攻势虽猛,但人数不多,约莫只有万余人,显然是疑兵。她立刻让慕容锋带一半守军回援皇宫,自己率另一半死守城墙。
慕容锋的加入,瞬间扭转战局。禁军如潮水般涌入寝殿,将刺客团团围住。
萧景琰脸色终于变了。他没想到,清辞在内外交困的情况下,还能保持如此清醒的头脑和果断的调度。
“好,好一个女帝。”他冷笑,“但你以为,这就完了吗?”
他忽然从怀中取出一枚烟花,点燃,掷向窗外。烟花冲天而起,在空中炸开,化作一只黑色鹰隼的图案。
信号?他在召唤什么?
很快,答案来了。皇宫四周,突然响起震天的爆炸声!不是一处,是数十处!火药埋设在皇宫各处,同时引爆,宫墙倒塌,殿宇起火,禁军死伤无数。
原来他早就暗中在皇宫埋设了火药!地宫塌陷、夷狄攻城、寝殿突袭,全是幌子!他真正的杀招,是炸毁皇宫,制造混乱,趁乱取她性命!
“保护陛下!”慕容锋急喝。
但爆炸太密集,太突然。一根梁柱倒下,直砸向清辞!
“陛下小心!”秦统领扑过来,用身体护住她。
轰——!
梁柱砸在秦统领背上,他一口血喷出,染红了清辞的衣襟。
“秦统领!”清辞抱住他。
秦统领艰难地睁开眼:“陛下……臣……不能再护您了……”
手,垂下。眼睛,闭上。
这个跟随她多年,忠心耿耿的龙影卫统领,就这样死在她怀中。
清辞的眼泪,终于落下。但她没时间悲伤。爆炸还在继续,宫殿在倒塌,禁军在溃散。
萧景琰趁乱,带着剩余刺客,向她扑来!
“清辞侄女,”他狞笑,“该结束了。”
弯刀劈下!清辞举剑格挡,但力道太大,剑被震飞。她踉跄后退,背靠在了墙上。
无处可退了。
萧景琰的刀,再次举起。刀光映着他疯狂的眼神,也映着清辞苍白而平静的脸。
就在刀落下的瞬间,一支箭破空而来!
不是从殿外,是从……龙椅后!
箭矢精准地射中萧景琰持刀的手腕,弯刀当啷落地。紧接着,龙椅后的屏风被推开,一个人走出来——是晚棠!
她不是该在城墙上吗?怎么会……
“你的箭法,”晚棠冷冷看着萧景琰,“还是我教的。”
萧景琰捂着手腕,震惊地看着她:“你……你怎么会……”
“我怎么会知道龙椅后有密道?”晚棠接话,一步步走近,“因为我母亲,当年是你母妃的贴身宫女。你母妃临终前,将皇宫所有密道的图纸,交给了我母亲。”
她举起弓,箭尖对准萧景琰:“而母亲临终前,又交给了我。她说,若有一日靖王作乱,就用这图纸,取你性命。”
萧景琰面如死灰。他千算万算,没算到这个。
“但你母亲……是北燕人……”他嘶声道,“你该帮我……”
“我母亲是北燕人,但她嫁给了大胤的将军,生下了我。”晚棠声音平静,“我是慕容晚棠,是大胤的将军,是陛下的臣子。这一点,永远不会变。”
她看向清辞,眼中满是温柔:“陛下,您没事吧?”
清辞摇头,捡起剑,走到萧景琰面前:“皇叔,你输了。”
萧景琰惨笑:“是啊,我输了。输给了一个女人,一个……黄毛丫头。”
他忽然暴起,从靴中拔出匕首,刺向清辞!但晚棠的箭更快,一箭穿心。
萧景琰倒地,眼中还残留着不甘,还有……一丝解脱。
三十年的执念,三十年的仇恨,终于在这一刻,烟消云散。
爆炸声渐渐停息。禁军开始清理现场,扑灭大火,救治伤员。
清辞站在废墟中,看着满地尸骸,看着燃烧的宫殿,看着怀中秦统领的遗体。
赢了,但代价太惨重。
晚棠走到她身边,握住她的手:“陛下,城外的夷狄已经退了。七皇子萧景辰被擒,承认与靖王勾结。朝中叛党,正在清理。”
清辞点头,却一句话也说不出。
她赢了江山,却输了太多。
“陛下,”晚棠轻声道,“臣会一直陪在您身边。无论风雨,无论艰险。”
清辞转头看她。晚棠眼中,是毫不掩饰的深情,是生死相随的决绝。
她笑了,笑容里带着泪:“好。”
两人并肩而立,看着东方渐白的天际。
腊月初八,祭祖大典取消了。
但大胤的太阳,依旧会升起。
而这江山,她们还要一起守下去。
无论前路还有多少风雨,
无论敌人还有多少诡计,
她们都将,
并肩而战。
直到,
最后一刻。
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