“所以太后就杀了她？”
赵嬷嬷沉默。良久，才缓缓道：“太后娘娘……有她的苦衷。”
“苦衷？”清辞笑了，那笑声在地牢中显得格外凄厉，“什么苦衷？为了守住一个秘密，就可以滥杀无辜？就可以让那么多人枉死？”
“不是这样的！”赵嬷嬷忽然激动起来，“太后娘娘她……她也是被逼的！”
“被谁逼？”
赵嬷嬷张了张嘴，却说不出来。她的眼中闪过恐惧，像想起了什么可怕的事。
“告诉我，”清辞蹲下身，直视她的眼睛，“二十年前，到底发生了什么？梅妃怀的孩子，到底是谁的？我母亲知道了什么，非死不可？还有你……你在其中，又扮演了什么角色？”
一连串的问题，像重锤敲在赵嬷嬷心上。她浑身颤抖，老泪纵横。
“老奴……老奴不能说……”
“为什么不能说？”清辞逼问，“因为有人威胁你？因为你也参与了？还是因为……你不敢面对？”
“因为……”赵嬷嬷泣不成声，“因为说出来……会死更多的人……”
她忽然抓住清辞的手，力道大得惊人：“公主，听老奴一句劝：不要再查了。梅妃已经死了，沈太医已经死了，太后也死了。让死者安息，让生者安宁，不好吗？”
“不好。”清辞抽回手，站起身，居高临下地看着她，“我母亲含冤而死，梅妃被毒杀，那么多无辜的人卷入其中。如果我不查，不还她们一个清白，那这世间，还有什么公道可言？”
赵嬷嬷怔怔看着她，忽然笑了。那笑容悲凉而诡异：“公主……您和您母亲，真是一模一样。当年她也这么说，非要查个水落石出，结果……”
她没说完，但意思已经很明白。
清辞的心沉了下去。她母亲，也是因为追查真相而死的。
“但我和她不一样。”清辞一字一句道，“她是一个人，我有……”她回头看了一眼晚棠，“我有可以信任的人。”
晚棠走上前，与她并肩而立。
赵嬷嬷看着她们，眼中闪过复杂的情绪。羡慕？嫉妒？还是……愧疚？
“好，”她终于开口，声音嘶哑，“老奴……告诉您。但请您答应老奴一件事。”
“什么事？”
“无论听到什么，都不要……恨太后娘娘。”赵嬷嬷闭上眼，“她这一生，已经够苦了。”
清辞与晚棠对视一眼，点头：“我答应你。”
赵嬷嬷深吸一口气，开始讲述。她的声音很轻，很慢，像在讲述一个古老的传说：
“二十年前，梅妃娘娘入宫前，确实曾与一位边将相恋。那位将军姓莫，叫莫惊鸿，是……前朝皇室遗孤。”
莫惊鸿。莫惊弦的父亲。
“但梅妃娘娘入宫时，并不知道自己已怀有身孕。等发现时，已经三个月了。”赵嬷嬷顿了顿，“她本想打掉，但太后娘娘……不准。”
“为什么？”
“因为太后娘娘需要这个孩子。”赵嬷嬷睁开眼，眼中满是痛苦，“那时先帝即位不久，朝局不稳，北境有夷狄犯边，江南有世家作乱。太后娘娘需要一个……有前朝血脉的皇子，来制衡各方势力。”
清辞倒吸一口凉气。所以梅妃怀孕，不是意外，是太后的安排？
“梅妃娘娘知道真相后，想自尽，被太后娘娘拦下。”赵嬷嬷继续说，“太后娘娘答应她，只要生下孩子，就放她出宫，给她自由。梅妃娘娘……信了。”
“然后呢？”
“然后梅妃娘娘生下了三个孩子。”赵嬷嬷的声音在颤抖，“长子健康，次子体弱，幼女……先天不足。太后娘娘抱走了长子和幼女，次子……交给了莫惊鸿。”
原来如此。萧启是长子，清辞是幼女，那个“次子”……
“那个孩子，”清辞问，“现在还活着吗？”
“活着。”赵嬷嬷点头，“他就是……莫惊弦。”
地牢里一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声，和众人急促的呼吸声。
莫惊弦。听风楼楼主，前朝皇室遗孤，梅妃的次子，清辞的……亲哥哥。
“所以，”晚棠的声音响起，带着震惊，“莫惊弦做这一切，不仅是为了复国，还是为了……复仇？”
“是。”赵嬷嬷流泪，“他恨太后娘娘，恨先帝，恨大胤皇室，恨……所有害死他母亲的人。”
“梅妃不是难产而死吗？”
“不是。”赵嬷嬷摇头，“梅妃娘娘生产后，太后娘娘确实想放她走。但先帝……不同意。”
“为什么？”
“因为先帝爱上了梅妃娘娘。”赵嬷嬷的话，像一道惊雷，“他明知梅妃怀的不是自己的孩子，还是爱上了她。他要求梅妃留在宫里，做他的妃子。梅妃娘娘不肯，以死相逼。先帝一怒之下……赐了毒酒。”
清辞踉跄后退，晚棠扶住她。两人眼中都是震惊和不敢置信。
先帝？那个总是温和笑着，对她宠爱有加的父亲？那个在病榻上握着她的手说“清辞，爹对不起你”的父亲？
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