清辞没有回答，只是轻轻推开她，走到梳妆台前，拿起一把剪刀。晚棠想阻止，但清辞的动作更快——她抓起自己的一缕长发，咔嚓一声剪了下来！
“清辞！”
清辞将剪下的头发用丝带绑好，又从木盒中取出那朵干枯的梅花，一起装进一个锦囊里。然后她走到书案前，提笔写下一封信。
“晚棠，”她将锦囊和信递给晚棠，“明天早朝前，把这个交给启儿。告诉他……这是皇姐，送他的最后一份礼物。”
晚棠接过，手在颤抖：“清辞，你到底要做什么？”
“做我该做的事。”清辞看着她，眼中闪着奇异的光，“晚棠，你相信我吗？”
“我……”
“如果相信我，就不要问。”清辞打断她，“明天早朝，你会明白的。”
她转身，走向内室：“我累了，要休息了。你也回去吧。”
晚棠站在原地，看着手中的锦囊和信，心中涌起强烈的不安。她想留下，想追问，但清辞已经关上了内室的门。
最终，她只能离开。
夜，在不安中流逝。
翌日，三月初十。早朝。
太极殿里气氛诡异。百官列队，但交头接耳，议论纷纷。所有人都知道昨夜北境大败的消息，也知道夷狄南下的威胁。更知道……今天可能要发生大事。
萧启坐在龙椅上，脸色苍白如纸，但背脊挺直。他看了一眼丹陛下的陆炳，陆炳微微点头。
时辰到了。
“皇上驾到——”太监尖细的声音响起。
萧启站起身，走到丹陛前，俯视着百官。他深吸一口气，正要开口，殿外忽然传来一声通报：
“长公主殿下到——”
所有人都转头望去。
清辞走了进来。
她穿着一身素白衣裙，未施脂粉，脸上狰狞的疤痕暴露在所有人面前。长发剪短了，只到肩膀，用一根木簪简单束起。她的肩上还缠着绷带，但腰板挺直，眼神平静，一步一步，走上丹陛。
百官震惊，窃窃私语。
“皇姐……”萧启也愣住了。
清辞走到他身边，站定，转身面向百官。她的目光扫过一张张或震惊、或恐惧、或疑惑的面孔，然后开口，声音不大，但清晰地传到每个人耳中：
“今日召集诸位，是有三件事要宣布。”
大殿里死一般寂静。
“第一，”清辞缓缓道，“北境大败，夷狄南下，国难当头。本宫决定，亲自领兵出征，御敌于国门之外。”
百官哗然。公主领兵？自古以来闻所未闻！
“第二，”清辞继续说，“皇上年幼，又身中剧毒，需要静养。从今日起，朝政大事，由摄政王慕容晚棠全权处理。六部官员，务必尽心辅佐。”
她看向晚棠。晚棠也看着她，眼中满是震惊和不解——这和昨晚说的不一样！
“第三，”清辞顿了顿，目光落在萧启脸上，“本宫此去，生死难料。若本宫战死沙场，这江山，就交给皇上了。但若本宫得胜归来……”
她没有说完，但所有人都明白了她的意思。
若她得胜归来，这江山，就该易主了。
萧启的脸色更加苍白。他看着清辞，眼中闪过痛苦、愧疚，还有……释然。
原来，皇姐不是要夺位，是要……用这种方式，替他守住江山，也替自己……寻一条死路。
战死沙场，马革裹尸，总比在这肮脏的皇宫里腐烂要好。
“皇姐……”他哽咽道，“不可……”
“这是本宫的决定。”清辞打断他，语气不容置疑，“皇上若有异议，可以现在就废了本宫。”
萧启说不出话。他怎么能废她？她是他唯一的姐姐，是这世上，最疼他的人。
清辞转身，走下丹陛，走到晚棠面前。她看着晚棠，眼中终于有了一丝温柔：“晚棠，朝政……就拜托你了。”
“清辞……”晚棠抓住她的手，“你不能去！你的伤……”
“死不了。”清辞抽回手，从怀中取出那半块玉佩，塞进晚棠手里，“这个，你收好。如果我真的回不来……就打开密室，看看父皇留下的……真正的东西。”
真正的东西？晚棠愣住了。密室里除了传位诏书和玉玺，还有别的东西？
清辞没有解释，只是深深看了她一眼，然后转身，大步走出太极殿。
阳光照在她素白的衣裙上，照在她狰狞的疤痕上，照在她挺直的背脊上。
像一株在寒冬中傲立的梅，明知前路是绝境，也要迎风绽放。
百官跪倒，山呼：“恭送长公主殿下——”
萧启站在丹陛上，看着清辞远去的背影，泪流满面。
晚棠握着那块玉佩，心中涌起强烈的不安。
而清辞，已经走出了宫门。
宫门外，三万禁军已经集结完毕。旌旗招展，铠甲鲜明。
清辞翻身上马——那是一匹纯白的西凉战马，名“踏雪寻梅”。马儿嘶鸣，仿佛也感受到了主人的决绝。
她回头，最后看了一眼这座困了她二十二年的皇城，然后勒转马头：
“出发！”
马蹄声震天，三万铁骑，向北而去。
去迎接一场，注定惨烈的战争。
去追寻一条，不知归处的路。
而在太极殿里，晚棠终于打开了清辞给她的那封信。
信很短，只有一句话：
“晚棠，若我战死，不要为我报仇。这江山，就交给启儿。至于玉佩……里面藏着容华长公主真正的秘密。小心‘影’。”
信纸背面，还有一行小字，墨迹很新，显然是今早才加上去的：
“还有，我爱你。一直。”
晚棠的眼泪，终于落下。
她抬起头，望向北方。
清辞，你一定要……活着回来。
我等你。
无论多久。
无论……付出什么代价。
而在这座皇城的阴影里，一双眼睛正静静地看着这一切。
那双眼睛里，没有任何情绪，只有冰冷的、机械的计算。
“棋子，终于都动了。”
一个低沉的声音，在阴影中响起。
“接下来……该收网了。”
晨光，彻底洒满大地。
而一场决定大胤命运的大战，即将开始。
谁胜谁负，谁生谁死，谁笑到最后？
没有人知道。
但故事，还在继续。
永不停歇。
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