黑暗。
不是夜晚那种有星子或月光作为底衬、尚且能分辨轮廓的暗。是纯粹的、浓稠的、仿佛连自身存在都要被吞噬掉的黑暗。它压下来，堵住耳朵，塞满口鼻，沉甸甸地压在胸口，让人每一次呼吸都带着尘土和绝望的颗粒。
最初的死寂被打破。是小花再也压抑不住的、细细的、崩溃的哭泣，像受伤幼兽的哀鸣，在密闭空间里被放大，撞在岩壁上，反弹回更令人心碎的颤音。紧接着是小耳朵强忍的抽噎，禾压抑的、带着无尽懊悔和恐惧的喘息，河草婆婆一声悠长而苍老的叹息，还有春草牙齿磕碰的咯咯声——她在发抖，因为冷，更因为怕。
我跪在雷的身边，手指还停留在他冰冷的脸颊上。那点微弱的脉搏跳动，隔着皮肤传来，细微得如同风中断线的蛛丝，随时可能彻底消失。尘土呛入我的喉咙，引发一阵剧烈的咳嗽，咳得眼前发黑，肺部针扎般疼。
“念……念安姐……”春草的声音在黑暗中摸索着传来，带着哭腔，“我们……我们是不是……要死在这里了？”
死在这里。被活埋在这个祖先诅咒之地的无名洞穴深处，连同重伤的雷，年迈的婆婆，生病的叶子，还有两个幼崽。盐湖部落的追兵或许以为我们已经葬身崩塌，或者根本不在乎。无人知晓，无人来救。
这个念头像冰水浇头，让我激灵灵打了个寒颤，却也猛地掐灭了那瞬间涌上的、几乎要将我淹没的无力感。
不。不能死在这里。
至少，不能像这样放弃。
我摸索着，抓住春草同样冰冷颤抖的手，用力握了握，声音嘶哑但竭力平稳：“别慌，春草。还没到放弃的时候。我们还有多少人？都还能动吗？清点一下，报数，摸摸身边的人。”
黑暗中，组织起有效的行动是抵抗恐惧最好的方式。
“……我，春草，我没事，就是……就是有点抖。”春草深吸一口气，努力让声音稳定些。
“禾……禾在，叶子在我背上，她……她没反应，呼吸很弱。”禾的声音带着哽咽。
“小耳朵在……”
“小花……呜……小花怕……”幼崽的哭泣稍止，被母亲的低哄替代。
“老骨头……还在喘气。”河草婆婆的声音干涩，却奇异地带着一种历经沧桑后的镇定，“就是这黑，真他妈的黑。”
一句粗口，在这种时候，竟像一点微弱的火星，稍稍驱散了绝对黑暗带来的僵冷。连小花都似乎停住了哭泣。
“好，都在。”我快速说道，“先检查有没有人被落石砸伤。慢慢摸索，小心尖锐的石块。”
一阵窸窸窣窣的摸索和低声询问后，确认除了原有的伤患（雷、叶子、春草手臂的擦伤），暂时没有新的严重外伤。不幸中的万幸。
“现在，我们得弄清楚这个洞穴到底塌成了什么样，还有没有空气，有没有别的缝隙。”我一边说，一边凭着记忆，朝原本洞口的方向小心爬去。地面满是碎石和尘土，硌得手掌和膝盖生疼。爬了大概七八尺（黑暗中距离感完全失灵），我的手碰到了冰冷的、堆积到一人多高的乱石和泥土混合物。厚重，密实，用力推了推，纹丝不动。
真的彻底堵死了。
心往下沉了沉，但我没有停。我沿着被堵死的这面“墙”横向摸索，希望能找到边缘或者薄弱处。洞穴似乎比记忆中小了，另一侧的岩壁很快摸到，同样是冰冷坚硬的岩石。我又掉头，向洞穴更深处、原本感觉有气流的方向摸去。
摸到尽头岩壁时，我停了下来。
脸上，似乎有极其微弱的、凉丝丝的感觉。
是风？还是我的错觉？
我屏住呼吸，将脸贴向岩壁，仔细感受。没错！不是错觉！有一股非常非常微弱、但持续的气流，从岩壁的某个细小缝隙中渗进来，带着比洞内更潮湿、更清新的气息，甚至……隐约有一丝极淡的、属于植物的、微腥的绿意。
“这里有缝隙！有气流！”我压抑着激动，低声喊道。
黑暗中的众人仿佛被注入了强心剂。春草立刻摸索过来：“哪里？能挖开吗？”
我摸索着气流最明显的地方，那里岩壁的触感似乎不像别处那么坚硬光滑，有些粗糙，缝隙似乎不止一条，非常细微。我用指甲抠了抠，有细小的砂砾落下。
“岩壁这边可能比较薄，或者连着其他缝隙！但靠手挖不行，我们需要工具。”
“工具……”春草喃喃，随即想起什么，“骨矛！我的骨矛还在！矛头很坚硬！”
她摸索着回去取骨矛。我则继续探查这个角落。气流的存在意味着这个洞穴并非完全密封，很可能与地下裂隙或其他空间相连。这给了我们一线生机——空气，以及可能的出路。
但是，空气能支撑多久？我们被困在这里，没有食物，水也只有岩壁渗出的那一点点。雷和叶子需要救治，所有人都又冷又饿。
生存的危机，从外部追杀，转向了内部消耗。
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