且说王程那“良妾”之言，经由莺儿添油加醋地一番渲染，不出半日，便在贾府后宅掀起了比先前更大的波澜。
“听说了吗？账房那个王程，如今眼睛长到头顶上去了！”
“可不是？竟敢对着蘅芜苑的莺儿姑娘说要纳她做良妾！啧啧，真是不知道自己几斤几两了！”
“良妾？说得好听！妾就是妾，上了族谱又能如何？还不是个半奴半主的身份？任人拿捏！”
“才得了个八品武职，就狂成这样！莺儿姑娘可是宝姑娘身边第一得意人，将来是要跟着宝姑娘风光大嫁的，给他做妾？他也真敢想！”
“我看他是被那点军功冲昏了头了，忘了自己根儿在哪儿了！府里多少有头有脸的管家想求娶莺儿做正头娘子都不得呢！”
下人们聚在茶房、廊下，交头接耳，语气里充满了鄙夷和幸灾乐祸。
先前那些因王程升官而转变的风向，此刻又微妙地转了回来，多了几分酸溜溜的嘲讽。
人人都觉得王程是“得志便猖狂”，“心比天高，命比纸薄”的评语似乎又悄然安回了他的头上。
一些原本动了心思、觉得嫁个年轻有为的军官老爷也不错的小丫鬟，一听“妾室”二字，也都怯了步。
毕竟在贾府这等门第里见多了妾室的辛酸，谁愿意轻易去踩那个火坑？
这股风自然也吹到了贾母院里的大丫鬟鸳鸯耳中。
这日夜里，鸳鸯伺候贾母睡下，回到自己下处，却毫无睡意。
她坐在炕沿，对着跳跃的灯花发愣。窗外寒风呼啸，如同她此刻的心境，一片冰凉紊乱。
贾赦大老爷那边的逼迫是越来越紧了。
那日邢夫人又来“劝慰”，话里话外已是最后的通牒，若再不从，只怕大老爷真要撕破脸皮，用强了。
想到贾赦那昏聩好色、年纪足以做她祖父的模样，想到他那屋里几个妾室战战兢兢、朝不保夕的日子，鸳鸯就一阵阵恶心反胃。
她是个烈性子的，宁为玉碎不为瓦全，早已打定了主意，若真逼到绝路，铰了头发做姑子去，或者一根绳子吊死，也绝不受那份屈辱！
可是，死，终究是怕的；
青灯古佛，也是凄凉的。
她才多大年纪？正是鲜花着锦的好年华，难道真就没了活路？
白日里听小丫头们议论王程要纳妾的事，当时只觉得此人狂妄，可夜深人静细细思量，一颗心却不由得活泛起来。
王程……那个曾经在账房跑腿、沉默寡言的小子。
印象里身板结实，眉眼周正，不像是个奸猾的。
如今竟有这般本事，一箭扬名，得了官身。
关键是，他年轻！
比贾赦年轻几十岁！
前途……虽说是乱世，但正因是乱世，武官才更有搏杀出头的机会。
给他做妾，固然是委屈了自己这贾母身边第一大丫鬟的身份，但比起给贾赦做妾，简直是云泥之别！
一个是行将就木、人品卑劣的老色鬼，一个是年轻力壮、凭本事搏杀的新锐军官。这选择，似乎并不难做。
鸳鸯的心怦怦直跳，脸上泛起一阵潮红。
她知道自己这念头惊世骇俗，传出去不知要惹来多少嘲笑和非议。
但她素来是个有主意的，一旦想通关节，那股子破釜沉舟的劲儿就上来了。
“与其跳进大老爷那个火坑，不如……不如赌一把！赌这王程是个有良心的，赌他的前程！”
鸳鸯紧紧攥住了衣角，指甲掐进了掌心，疼痛让她更加清醒。“至少，他年轻，我看着不恶心！乱世之中，跟了他，或许……或许还能有条活路，有条出路！”
拿定了主意，鸳鸯反倒沉静下来。
次日，她寻了个贾母精神爽利、身边无人的空儿，整了整衣衫，走到贾母榻前，“噗通”一声跪了下去，未语泪先流。
贾母见她如此，吃了一惊，忙道：“好端端的，这是怎么了？快起来说话。”
鸳鸯不肯起，重重磕了个头，抬起泪眼婆娑的脸，将大老爷如何逼迫，自己如今如何走投无路。
以及思量再三，愿跟了那新授官职的王程做良妾的打算，一五一十，哽咽着说了出来。
“……老太太，奴婢知道此事荒唐，辱没了府里的脸面，也辜负了老太太多年的恩典。可……可大老爷那边，实在是逼得奴婢没有活路了！
那王程虽出身低微，如今好歹是朝廷命官，年纪相当，奴婢……奴婢情愿跟他去，是福是祸，都自己担着，只求老太太开恩，放奴婢一条生路！”
说罢，又连连叩首。
贾母听完，半晌无言，脸上神色变幻，有惊怒，有痛惜，也有几分了然。
她长长叹了口气，浑浊的老眼里也泛出泪光，伸手摩挲着鸳鸯的头发：“痴孩子，快别磕了，仔细额头。大老爷的混账事，我岂有不知的？只是没想到，他竟如此不顾体面，逼得你到这步田地！”
她沉吟片刻，又道：“那王程……我恍惚记得这么个人，近来是立了功升了官。你选他，虽是无奈，却也算是一条路。跟了他，总比跟那老不修强，也比铰了头发、或者寻死强。
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