“构陷大臣，污蔑宰辅，其罪……当诛九族。”
巨大的、足以将人碾碎的压力，如同万丈泰山压顶般轰然袭来。林澈感到后背瞬间被沁出的冰冷冷汗完全浸湿，官袍紧贴肌肤，带来一阵阵寒颤。
但他紧紧咬住牙关，依旧没有退缩，再次深深叩首，额头紧贴地面，声音因极致的激动与紧绷而微微发颤，却也因此愈发显得孤注一掷、赤诚无比：
“臣只知道，食君之禄，担君之忧，忠君之事！陛下破格委臣以监察协理之权，信任有加，臣唯有竭尽驽钝，秉持公心，将所查得之实情，无论涉及何人，皆据实以报，方不负陛下知遇之恩，不负朝廷法度纲纪！至于罪过……若陛下圣意独照，明察秋毫之后，认定臣此举确系构陷大臣，污蔑宰辅，臣……甘愿领受任何国法处置，绝无半分怨言！”
永熙帝凝视着下方那看似卑微俯首、却蕴含着惊人执拗与风骨的身影，目光深邃如古井，仿佛要穿透他的血肉与官袍，看清他内心深处最真实的动机与想法。
时间在令人心悸的寂静中一点点流逝，殿内静得可怕，唯有更漏滴答，记录着这漫长的煎熬。
最终，皇帝缓缓开口，声音恢复了之前的平静无波，却带着一种不容置疑、掌控生死的绝对威严：
“朕，知道了。你，且先退下吧。今日养心殿内，你之所奏，你所呈之证，无论巨细，一字一句，皆属机密，不得对外泄露半分，违者——以欺君大罪论处，决不宽贷。”
“臣……遵旨！谢陛下！”林澈心中七上八下，忐忑不安到了极点，完全摸不清皇帝此刻的真实态度和最终意图。
但他只能强压下所有的疑虑、惶恐与不甘，恭敬地行了大礼，然后缓缓起身，垂首躬身，迈着合乎礼仪的步伐，倒退着一步步谨慎地退出这间决定无数人命运的权力中心。
刚走出那扇沉重的殿门，来到被初夏午后阳光照得有些耀眼的汉白玉铺就的台阶之上，他下意识地眯了眯被强光刺痛的眼睛，却正好看见一人正静立在廊下的阴凉处，似乎早已在此等候——正是当朝首辅，帝师文彦博。
文彦博似乎也是刚到的样子，一身绣着仙鹤补子的绯色官袍衬得他气度愈发雍容沉静，脸上带着惯常的、令人如沐春风的温和笑意，见到林澈从殿内出来，便主动迎上前两步，状似随意地问道：
“林郎中方才面圣？可是为了虞衡司的公务？陛下今日心情看来如何？”
林澈心中猛地一紧，立刻收敛起所有外露的情绪，毕恭毕敬地躬身行礼回答，言辞极其谨慎：
“回相爷话，下官确是蒙陛下召见，禀报一些衙门公务琐事。陛下圣心深远，天威难测，非臣下所能妄自揣测。”
回答得滴水不漏，完全遵循了皇帝方才“不得对外人言”的严厉叮嘱。
文彦博闻言，脸上笑容不变，抚须微微颔首，语气中带着长辈对晚辈的嘉许：
“嗯，不错。年轻人勤于王事，忠于职守，是好事，是好事啊。”
他语气温和，眼神中也盈满了看似真诚的欣慰。
然而，就在那如同春风般和煦的笑容面具之下，就在那看似欣慰赞赏的目光最深处，林澈凭借其此刻高度敏锐的直觉，极其敏锐地捕捉到了一丝飞快掠过、几乎难以察觉的冰冷寒光，虽然转瞬即逝，快得让人以为是错觉，但那瞬间的冷意，却足以让人从心底里感到发毛，如坠冰窟。
林澈维持着表面的恭谨与镇定，再次向文彦博行礼告辞后，方才转身，迈着看似平稳实则步步惊心的步伐离开。
走出那重重宫门的每一步，他都感觉背后仿佛有一道无形的、冰冷而锐利的视线，如同附骨之疽般，紧紧地、久久地注视着自己，直至他的身影消失在宫墙的拐角处。
三日之后，一道盖着皇帝玉玺、由司礼监大太监亲自传出的圣旨，明发中外，震动朝野：
着刑部、都察院、大理寺即日组成最高规格的三司会审，重启三年前那桩讳莫如深的皇木厂督办贪墨一案，所有涉案人员、相关证物、往来卷宗，无论涉及何人，皆需严加核查，一应审讯、调查事宜，准协理虞衡司郎中事林澈参与协助，务求将此案查个水落石出，以正国法，以肃朝纲！
这道明发中外、措辞严厉的圣旨，如同在看似平静无波、实则暗流汹涌的朝堂湖面投下了一块万钧巨石，瞬间激起了滔天巨浪，在京城官场引起了前所未有的巨大震动！
所有身在局中、嗅觉敏锐的官员都立刻清晰地意识到——陛下这次绝非虚张声势，而是真的要动真格，下狠手了！
这不再是之前那种小打小闹、局限于部门内部的调查，而是真正要揭开那层掩盖了多年的厚重盖子，彻底清算旧账，犁庭扫穴！
消息如同插上了翅膀，迅速传遍各部司衙门。
以文相为首的利益集团及其盘根错节的关联势力，在短暂的惊愕与慌乱之后，立刻展开了更加猛烈、近乎疯狂的反扑。
都察院内，数名素以文相马首是瞻的御史仿佛提前约好了一般，联名上了一道措辞极其激烈、近乎谩骂的奏本，弹劾林澈“年少轻狂，不谙世务，急功近利，为搏取个人直名而不惜构陷柄国大臣，其心可诛，其行可鄙”！
工部衙门内部，各种关于林澈“结党营私，排除异己，在虞衡司内搞一言堂，顺我者昌逆我者亡”的流言蜚语更是甚嚣尘上，被有心人描绘得绘声绘色，细节丰富，仿佛亲眼所见。
更有人开始恶意翻出陈年旧账，在私底下散布着更加阴毒的谣言，含沙射影地质疑林澈当年状元及第的那篇文章是否真有传闻中那般惊才绝艳，暗中暗示其科名来历或许存有疑点，试图从根子上彻底否定他的人格与立足朝堂最根本的能力与资格。
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