砰——
自我安抚后，又接着响了一声，好在这一次郁照没有探头去看，东西实实在在打到了马车外壁上。
马夫立刻勒马，东张西望确保无危险之后才道：“郡主！方才街上似乎有人捣乱，您有没有受伤？”
郁照已经找不见那砸入车厢内的硬物了，只好若无其事回答：“没什么，我没事，最近是非多，趁早回郡主府。”
郁照自嘲，这又何尝不是一种好事不出门坏事传千里。
适才捣乱、制造惊吓的人应该不是什么孩童等人，他们有目标有计划，算准了她今日会出现在这条街上。
郁照撑着额角，今日是郁昶被赦免的开始，她要高兴才对，就不去追究那暗中偷袭者的责任了。
成为万人嫌，她自认倒霉。
车轮滚得更快，穿过闹市喧嚣。
郁照回府后，照镜子时才发现脸上有小块的擦伤，可白日里的偷袭精准又突然，她又没能找到暗器，不确定上面有没有涂毒，只得清理了线状的伤，见伤口没有发乌的迹象，稍微宽心。
也许是该查查偷袭者，谁知道是不是趁京中流言多来浑水搅局。
郁照擦了药膏，盯着脸又久久失神。
翌日。
郁照提前给祝府递上拜帖，在冤案告结后次日就登门商议。
祝怀薇称病未去接见，可心下也十分焦灼。
第一次房门叩响，是婢女来告知她前院的状况。
第二次来人，是她的兄长祝蕴，什么都没说，一味地望着她，表情还甚为凝肃。
第三次，则是郁照在门外开口唤她：“怀薇，你身体可有好些？”
她岂会不知祝怀薇装病，可为了给两方都保留体面，郁照便在她门外客客气气问话。
祝怀薇匆匆忙忙站起，开门时脸颊薄红，还带些尴尬。
“郡主，你居然亲自过来了……怎么样？郡主与长辈们交谈可还顺利？”祝怀薇的表情几乎是随着郁照的在变。
郁照皱着的眉舒缓开来，“自然。”
“屋里烧着炭火，暖和，郡主快别在门外待着了”
祝怀薇总算是招呼她入内。
婢女都被找事情支走，祝怀薇这才道：“我阿兄不久前才来看过我，又是什么意思？”
“当然是你想的那个意思啊。”郁照笑得干净温煦，“我知道我名声不怎么样，你兄长他不喜欢我，这一次过后再也不会有人逼他来见我。玉奴他年纪也合适了，又对你颇有好感，我便和你长辈们提了。
婚姻大事，还是两个互有情愫的人在一起更合适，你那个侄女不是比你还小吗？我答应了你长辈们，改日若有不错的郎君，也为她多留意留意。”
祝怀薇迟迟无法平静，还是郁照凑到她耳畔：“满意了？”
“不知道后面是怎样安排的……”
郁照：“不日就提亲、筹办，王府那边我早就与我王兄商议妥当，所有事都无需你担心。他们说王府出了一些事，也需要冲冲喜，不知道你会不会觉得委屈？”
做这个冲喜新娘，祝怀薇当然是情愿的。
因为祝家应下婚事，其余几家的期盼只能不了了之。
回到王府郁照就先去陪连箐说了阵子话，他也是可怜的，被信任的夫人变成这幅样子。
杜若现在成了杜夫人，府中也无人敢轻看了。
“王兄，玉奴的婚事已经定好了，等姑娘嫁进王府、等他们的孩子出生，也不担心王府后继无人了。”郁照说。
连箐双目浑浊了，唯独在听到“后继无人”时聚焦，迷迷糊糊地去寻找郁照的手。
郁照好奇他为何有这样的反应，立刻握住他，问道：“怎么了王兄？”
“王府是后继无人了。”这句话中五味杂陈，他又继续开口，“我早就……不在意了。”
“他那身体，可能也撑不了几年了。他母妃死得早，他跟她几乎是一个模子刻出来的病秧子，又能多挣扎几时？”
“死了，就死了……”
“文瑶，阿深她娘虽然是有错，但是你始终是她的姑母，你和她之间的感情不是任何人可以动摇的，不论如何，也都是那个人比不了的。”
在连箐口中，连衡几乎是不配拥有名姓的，要么是“这个人”、“那个人”，那么和她一样，别扭地喊一声“玉奴”。
他对连衡没有连殊那般的憎恶，他是漠然的、失望的，连衡的存在就是可有可无。
郁照微垂螓首，谨慎品读连箐的话。
连箐承认王府后继无人，在此刻是以笃定的口吻说出的，但是生死皆是不可定之事……
接二连三的提示，让郁照不得不重新构想王府中几辈人的关系：连殊与老王妃，连衡和连箐。
连殊放任生母之死，甚至可以伪装成受害者对结果加以利用，而连衡则笼络王府夫人，把自己的父亲活生生地变成瘫痪在床的病患。
这样两人，私底下又是互看不顺眼的。
郁照短暂的怔忪使连箐关切担忧。
“文瑶，你年纪还小，你虽然自小就强硬，但往后还是避让着他些许，我现在这样，什么都做不了。”连箐是在给她提醒。
她错愕地领下这份告诫，并说：“我明白，我和他的关系比之往日已经好了很多，王兄不必担心。等到替他办完这件大事，我也该琢磨琢磨我自己的事了……不过王兄放心，不论我和他关系如何，为了王兄我每隔一日就会来一回的。”
因年龄的差距，连箐事实上是将妹妹当作女儿一样地精心呵护的，得到郁照的安慰，连箐卧在病榻上，同她讲：“天知地知，我知她知，我一直在想我是不是还不够仁慈宽厚……可是一看到他，我又恨。”
郁照手心一攥，她问：“王兄，你说嫂嫂也知道，你们都认了那件事，但认是一码事，忍是一码事，王兄忍到现在，是当初答应了嫂嫂什么请求吗？”
连箐叹息摇首。
在郁照再度提问前，连箐口快，道：“其实她真的也很可怜，什么都没要，只求给他一条生路、一些体面。”
“王兄？”
“文瑶，你今日真奇怪，问来问去，问的都是一些你早就知道的事……是我记性不好记错了吗？”连箐抬眸试问。
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