日子在忙碌而规律的勤务里一晃而过。
这天正好轮到芈康单日休假。巡护队的轮休分两种：一种能过夜，一种只能休到天黑前。
巡护队的轮休分为两种，一种是可以过夜的，一种则是只有白天。
天色刚转暗，小队屋里已经开始准备集合。张大壮、方小虾和狄英志三人整装待发，唯独迟迟不见芈康的踪影。
「奇怪，这么晚了怎么还没回来？」方小虾扯了扯衣领，忍不住嘀咕。
张大壮靠在墙边，双臂抱胸：「说不定，家里有事耽搁了。」
「不可能。」方小虾马上出言否定。
他眼珠子一转，压低声音凑近两人：「你们知道吗？他不是霁城人。」
狄英志挑眉：「喔，怎么说？」
「根据我的打听，」方小虾的语气里带着一丝得意，「他是在巡护队测试前几天才出现在城里的。那几晚，他都借住在『青云庙』。」
青云庙位于近郊，专门收容一些流民、或是没钱住店的游客之类的。
「可是…..」张大壮皱了皱眉，「我觉得他看起来不像。」
「我也这么想啊。」方小虾点点头，眼神闪闪发亮，「不过你们有没有注意，他虽然一句话不多，但身上那股气质……不像普通人。」
「嗯。」张大壮沉声说，「他走路、说话的样子都挺有样子的，看起来倒像是……哪家跑出来的大少爷。」
「我倒觉得，」狄英志撑着下巴，视线落在窗外的黑夜，「他不像大少爷。像……在干什么见不得光的事。你们没发现吗？他跟谁都保持距离。」
这句话完全是随口胡说，但偏偏——他真不小心说中了。
张大壮眉头一挑：「你别乱扯。……等等，你说的该不会是……朝廷密探？」
方小虾直接翻白眼：「得了吧，他那一身哪像密探？说不定是在家乡惹了祸，跑来我们这边躲风头的！」
三人你一句我一句，越聊越离谱，压根没注意到门口已经响起脚步声。
「说完了吗？」一个冷冷的声音插进来。
他们顿时僵住，纷纷往声音来处转头过去。
只见芈康站在门口，脸上没什么表情，但那股阴沉压抑的气势，足以让三人同时闭嘴。
方小虾缩了缩脖子，干笑两声：「啊哈哈……我们就是随便聊聊……」
张大壮也讪讪地别开视线。就连狄英志，也一时说不出话来。
芈康看了他们一眼，什么都没说，只是走进房里拿起自己的腰带与外衣，动作一如往常，冷静得像什么事都没发生过。但那沉默，反而让空气压得更紧。
很快地，值勤锣声及时响起。
「夜巡，全员出发！」陈雄的声音从外头传来。
狄英志硬着头皮，跟着芈康并肩走出小屋，因为他们今天要巡逻的区域前半段是重叠的。
夜风从街角灌进来，他下意识看了身旁的人一眼。对方神情如冰，连步伐都比平时更重了些。
这一夜的巡街，恐怕不会太轻松。
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夜色压得很低，巷弄间的风里还带着一丝潮气。两人默默走在石板街上，气氛冷得像能结冰。
「呃……最近夜巡人少啊。」狄英志试着开口，声音刻意放轻。
芈康不理。
「我说，这一区的治安也太……」
「你废话太多了。」芈康冷冷回了一句，目光始终直视前方。
狄英志一噎，干笑两声，低下头。
说起来，芈康和宋承星还真有几分像。样貌同属削瘦俊秀，身高也差不多，话都不多。
但宋承星的沉默像是清水，静静流淌；芈康的沉默，则是冰块，碰一下就会刺得人手麻。
他还在想这事时，前方巷口突然有火光闪动。
一个人影匆匆一闪，火把的橘红光在墙壁上一扫而过，像一道突兀的刀痕。
「谁！？」
两人几乎同时出声。那身影闻声猛地一震，随即转身狂奔。
狄英志和芈康立刻冲了上去。夜色里，脚步声、呼吸声、锣带的叮当声交织在一起，急促又凌乱。
街道的地面因为白日落雨还有些湿滑，追逐间，鞋底和石板的摩擦声变得格外尖锐。
蒙面男子拐进一条又一条小巷，像条熟悉地形的老鼠，轻巧灵活，总是差那么一步就甩不掉。
火把在他手中摇晃，火星一路溅落，留下刺鼻的焦味。
「快点！」狄英志喘着气，手握腰刀，和芈康一前一后紧追。
拐入第三个路口时，火光突然停下，原来那人被逼入到一条无尾巷里。三面墙围着，唯一的出口被两人堵上。
蒙面人没有求饶的意思，反而抬起火把猛地一挥，火舌在夜风中张牙舞爪，照亮了他狠厉的眼。
「小心！」
火焰扫过，狄英志和芈康同时闪身，却因巷子太窄，几乎撞在一起，他们肩膀互相挤压，动作被卡得极不顺畅。
蒙面人趁势又是一扫。火焰擦过石墙，瞬间点燃了角落堆放的木箱与麻袋。
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