他们个个手持钢刀，神情紧张地与力工们对峙着，不少人身上也带着伤，显然刚刚经历了一场恶战。
陆明渊的目光没有在那些护卫身上停留，而是径直走到了那三具尸体旁边。
他蹲下身，不顾尸体散发出的腥臭，亲手揭开了一角草席，露出了那个年轻死者的脸。
那是一张稚气未脱的脸庞，此刻却双目圆睁，充满了惊恐与不甘。
一股无名火从陆明渊心底腾起，但他脸上的表情却愈发冰冷。
他缓缓站起身，转头看向跟上来的赵天成，声音低沉而沙哑，带着一股压抑的怒火。
“究竟，发生了什么事？”
赵天成看着本家侄子阿东的尸体，虎目含泪，双拳捏得咯咯作响。
他深吸一口气，努力平复着翻涌的情绪，用嘶哑的嗓音，将事情的来龙去脉一五一十地说了出来。
“大人，您要为我们做主啊！”
赵天成悲愤地说道。
“这两个月，从外地来的赵家和刘家的商行，来咱们温州赚钱，转卖丝绸和瓷器，销往京都。”
“活计多了，本是好事，可他们却不当咱们是人看！”
“他们找的管事，叫王麻子，心黑得流油！”
“说好了的工钱，一拖再拖，到头发下来的时候，每个人都被克扣了三成！”
“我们去找他理论，他非但不给，还骂我们是臭苦力，命比纸贱！”
“今天下午，我侄子阿东气不过，又去找他要个说法。”
“那王麻子仗着有护卫撑腰，竟然……竟然让人活活把阿东给打死了！”
“打死了还不算，还把他的尸首扔进了江里！”
说到这里，赵天成再也控制不住，一个七尺高的汉子，竟当着陆明渊的面，涕泪横流。
“我们闻讯赶来，只想讨个公道，把阿东的尸首捞上来。”
“可他们呢？他们非但不认，还动手打人！我们又有两个兄弟，失足掉进了江里，再也没上来……”
他指着那三具尸体，悲怆地吼道。
“大人，您看！这就是他们给的公道！三条人命啊！”
“就为了那点被克扣的血汗钱！这还有没有天理！还有没有王法！”
“血债血偿！”
“杀了他们！”
赵天成的话，再次点燃了身后力工们的怒火，人群骚动，杀气再次弥漫开来。
陆明渊缓缓抬起手，往下压了压。
一个简单的动作，却仿佛带着千钧之力，骚动的人群竟奇迹般地再次安静了下来。
他的目光越过人群，落在了对面那群护卫的身上。
“赵家和刘家的管事，是谁？站出来回话！”
他的声音不大，却清晰地传遍了整个码头。
护卫们一阵骚动，面面相觑，却无人敢应声。
陆明渊的眼神骤然变冷，如同腊月的寒冰：“本官再说一遍，管事的，站出来！莫非要本官亲自去请你吗？”
话音中，已带上了一丝凛冽的杀意。
终于，从货物堆后面，一个身材瘦小、留着两撇鼠须的中年男人，在几个护卫的簇拥下，战战兢兢地走了出来。
他穿着一身绸缎，与周围的环境格格不入，正是赵天成口中的王麻子。
王麻子远远地对着陆明渊拱了拱手，强作镇定地喊道。
“小人王平，见过知府大人。大人，您莫要听这些刁民胡言乱语！”
“是他们先聚众闹事，冲击码头，我们……我们只是自卫而已！”
“自卫？”
陆明渊冷笑一声，指着地上的三具尸体。
“那你告诉本官，这三条人命，又作何解释？”
王麻子眼神闪烁，狡辩道。
“这……这是他们自己失足落水的，与我们无关！”
“至于那个叫阿东的，是他自己偷窃商行货物，被我们发现后，畏罪投江自尽！这些人是借机敲诈勒索！”
“你放屁！”
赵天成闻言，勃然大怒，指着王麻子破口大骂。
“王麻子！你这个天杀的畜生！阿东才十七岁！他为人最是老实！怎么可能偷东西！”
“是你！是你昧了良心，克扣工钱，还打死了人！你敢不敢让官府的仵作来验尸！”
“验就验！谁怕谁！”
王麻子色厉内荏地吼道，但眼神深处却透着一丝慌乱。
陆明渊将一切看在眼里，心中已然有了判断。
他不再理会双方的争吵，而是转身对身后的衙役高声下令。
“传本官命令！立刻传唤府衙仵作，即刻赶到宁远码头验尸！”
“另外，将赵家、刘家在温州府的所有主事之人，全部给本官‘请’到府衙大堂！”
“一刻钟之内，本官要见到人！”
“最后，通知邓玉堂将军，让他派一百精锐，将此地所有商行护卫，全部缴械看押！”
“但有反抗者，格杀勿论！”
一连三道命令，清晰果决，带着不容抗拒的威严。
原本还嚣张跋扈的王麻子，听到“格杀勿论”四个字，瞬间腿一软，差点瘫倒在地。
而那些码头力工们，则爆发出了一阵震天的欢呼。
“陆大人英明！”
“青天大老爷啊！”
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