裴昭珩俯身看去，二人身上皆有细密伤口，却避开了要害，那绳索捆绑的方式更是极其刁钻，将两人背对背拴在一起，彼此牵制，稍一挣扎便会相互勒紧，若有一人因疼痛或恐惧而稍动，绳索便会勒入彼此的伤处，更深一分，形成无休止的折磨循环。
看着温温柔柔的小娘子，手段竟是这样狠。
扯去一人口中抹布，那人立刻破口大骂：
“那疯婆娘！她什么都不问，只管折磨我们！我们是良民，不就是饿了抢个粮食吗？又不是什么错，她杀我大哥，虐我弟兄，我要告官！我要告官！”
“哦？良民？”裴昭珩拉紧绳子，“这城中的良民，饿了这么多天，可没阁下这般中气十足的嗓门，更拿不出这等成色的金饼。不过我们不良人查案，只要你说的有用，确实可以酌情考虑对你们的处置。”
那二人对视一眼，开口道：
“其实旁的我也不知道。就是有人每日传信，只要我照纸条上做，第二天便有一块金饼。我就是个看城门的，一辈子也赚不了这么多啊。”
“纸条呢？”
“自然烧了。小的虽只是个看城门的，也知道这东西不能留。”
“再说一遍，你是干什么的？”裴昭珩慢慢蹲下身，与他平视。
“看、看城门的啊。”
“他让你做的最后一件事是什么？”
“最后……就是昨晚，让我在丑时三刻，把城北水门旁边那个废弃小侧门开了，那门闩年久失修，本就被雨水泡烂了，我们都没动手； 又告诉我们今早就会有人送粮，旁的、旁的真的没有了！那人只给我们兄弟三个送金饼和纸条，神出鬼没，我们谁也没见过他真容，也不知道他到底是什么人啊！”
“大人，找到鼠疫源头了，有人故意在井中投了腐烂鼠尸。”谢令仪走过来，“可审出什么来？”
“玩忽职守，见利忘义，小过而酿惨祸大孽。当斩。”
裴昭珩将那人嘴重新堵上，把绳索抽得更紧，“青隼，先着人从城北去追，其余人随我去除鼠疫源头。”
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白芷偕同数位郎中历经数个昼夜的守候，在无数试药与辨证后，终于在黎明前夕，寻得了破解疫症的关键法门。
当第一位原本气息奄奄的重症者传来规律的喘息时，众人相视无言，却在彼此眼底读出了同样的如释重负。
忙着捣药的裴昭珩抬眼，再看了一眼那女子的身影。
月白的素衣，轻纱遮面，俯身于一位昏迷的病患身旁，纤手执匙，将汤药徐徐给病人喂下，动作轻缓细致，素袖沾染药渍也浑然不觉。
摇曳的灯火在她周身勾勒出一圈淡淡的光晕，竟在这充满病痛与死亡的污浊之地，显出一种不可思议的宁静与洁净。
他的侍卫青隼也卖力地捣着药，累得龇牙咧嘴，却还是忍不住凑过来问道，
“郎君，您说这谢小娘子到底是不是好人呐？”经过这几日观察，他依旧得不出确切的评价。
“你觉得呢？”裴昭珩手中捣杵未停。
“说她是好人吧，她那审人的手段，您也瞧见了，端的是心狠手辣，诡奇莫测，我跟着郎君行走这些年，也算见过刑讯，可没见过那样让人心底发毛的法子；说她是坏人吧，”
他望向谢令仪的方向，语气软了下来，“她运来这么多粮药，疫病这么凶险，她一个养尊处优的世家千金，亲自跑来跑去调度安排，煎药看护，一点架子也没有。”
“君子论迹不论心。”裴昭珩笑道，“你权当她是个君子吧。”
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