沈文元眼神冷了。
“要回去？”
“说是当年借给咱们大房用的，现在想收回来。”
沈文元没说话，把茶盏往桌上一搁，那声音有点重。
管事站在廊下，听见动静，往里瞄了一眼，没敢进去。
沈凌继续道：“还有，娘那边，我去看了，她把院子里的东西都理过了，衣服、摆件，能带走的都收起来了，剩下那些，放着没动。”
“她留下什么了吗。”
沈凌停了一下，“没有。”
沈文元闭上眼，沉默了一会儿。
“那几亩地，不许动。”他开口，“告诉你二叔，当年那是送的，不是借的，让他把字据拿出来。”
“他说有字据。”
沈文元眼睛睁开，盯着沈凌：“什么字据？”
“他说当年有写，爹您亲笔签的。”
沈文元脸上的肌肉动了一下。
沈凌把这个细节看在眼里，没往下说。
这件事，沈清禾是第二天上午从高虎那边听到的。
高虎说完，补了句：“沈家二房那边，隔天又有人去公堂递了状子，说是追讨当年借给大房的债。”
沈清禾把账册翻过一页，“二房说借了多少。”
“两千三百两。”
“有据？”
“有，二房说是沈文元亲笔，押了印的。”
秋桃在旁边听着，嘀咕了一句：“这兄弟俩，这时候——”
“没到时候，”沈清禾打断她，“还早。”
秋桃没懂，闭上嘴。
高虎退下之后，沈清禾坐了一会儿，把那本账册合上。
沈家的钱，其实早就不够用了，这不是秘密。
沈文元在户部多年，靠着那点权力撑场面，但口子越开越大，陆氏的嫁妆就是堵口子的东西，一旦拿走，里头是空的。
二房看出来了，所以急着割肉。
沈若柔也看出来了，所以她没有急着出手。她在等，等大房和二房先打起来，等沈文元焦头烂额，等这一切热闹过去之后再出来捡残局。
沈清禾比她多知道一件事：二房的字据，是假的。
不是二房伪造的，是沈文元自己当年做的局，拿着二房的名头借的钱，堵的是另一个窟窿，但这一节沈若柔并不清楚。这两兄弟打起来，会比任何人想的都要难看。
她重新提笔，在纸上写了几行字，停下来，想了一下，又划掉两行，重新写了一遍。
秋桃凑过来，看了一眼，没看懂，“小姐，这是要送谁？”
“高虎，让他把这个转给亳州那边，陆家的账房。”
“陆家那边还要动？”
“让陆家派个人来京城。”沈清禾把纸折好，“堂上作证用的。”
秋桃把纸收了，出去了。
沈清禾靠在椅背上，往窗外看了一眼。
公堂那边的日子还长着，沈文元不会轻易认，二房也不会轻易收手，沈家这摊浑水，会越搅越浑。
她要做的，只是保证陆氏那份和离书顺利出来，嫁妆顺利带走。
其他的，让他们自己打。
沈家二房和大房第一次正式起冲突，是在沈文元把二房来人打出去之后。
那天下午，二房的人来沈家讨地契，沈文元没露面，让管事挡在门口，说了一句“没有的事”，二房的人不肯走，在门口嚷嚷起来，引了一条街的人围观。
等到沈凌出来，两边话赶话，越说越冲，最后二房来的那个族弟直接骂了一句“烂泥一家”，沈凌让人把他架出去，推搡之间，对方磕在门口的石墩子上，嘴角破了。
消息当天就传到了沈若柔耳朵里。
她站在窗边，把这件事前后顺了一遍。
沈文元不认二房那份字据，说明他心虚，那份据很可能是真的，而且背后压着的事不止那几亩地。
她转身，走回桌边坐下，提笔写了封信，写完折好，让人送出去。
不是送给顾长渊。
是送给二房的那个叔叔沈文远。
那封信是第二天下午到的。
高虎把消息带回来，沈清禾正在对当月的进账，听完，把笔搁下。
“沈若柔写了什么？”
“没截到全文，但知道是送去二房的。”高虎顿了顿，“二房那边当天晚上就有人出门了，去的是城南，找的是一个代写状纸的老先生。”
沈清禾没说话，把那本账册重新翻开，继续对账。
高虎等了一会儿，问：“要不要拦？”
“不拦。”
“可沈若柔这是在推二房进去——”
“我知道。”沈清禾翻过一页，“她想借二房的手把大房的烂账挖出来，然后自己干净地站在旁边看。”
“那咱们——”
“让她看。”沈清禾把账册合上，站起来，“等她看够了，再告诉她，二房那份字据背后，还有另一件事，和长安侯府有关。”
高虎停了一下，没再问。他退出去，脚步比来时轻。
沈清禾走到窗边，往外看了一眼。
外头天色已经偏晚，云压着，像是要变天。
这一步，急不得。
沈家的事，要烂，就得烂透了再说。
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