第二天早上,姜茉没有急着出门。
她坐在灶台边,把那盏油灯从昨夜一直想到现在的事重新理了一遍。方某在水里传递东西,那条船是水路中转,而沈渡要她做饵去钓对面的人——这两件事如果真是同一盘棋,那她目前的处境就不是简单的“被利用“。
她是被放在了棋盘中间。
水路上的人在递消息也好、递物件也好,走的都是同一条线。那她昨夜和陆庭樾摸到码头去,有没有被方某发现?他在船尾往外看的那一眼,是真的只是随意扫了一圈,还是已经看见了什么但装作没看见?
她不能确定。
但有一件事她能确定:方某在故意让她看见他在那条船上。
如果他想藏,他昨夜不会在船尾探出脑袋来爬船。码头周围不是没有更隐蔽的上船方式,他偏偏从水里冒出来,还偏偏是在她摸到岸边之后才冒出来。这让她几乎可以肯定,方某每一步都算好了她会在什么时间、什么位置看到什么。
这个人不是在躲她,是在引导她。
姜茉把手里捏着的草茎折成两段,扔进灶膛里。
“我今天要去镇上一趟。“她站起来。
柳二从外头探进头来,“姐,我跟你去?“
“不用。你留在家里,跟昨天一样。“她顿了一下,“如果那个姓赵的再来,别开门,也别跟他说话。他要是硬闯,你带着小团子下地窖,等我回来。“
柳二点了下头,没有多问。
陆庭樾在院子里听见了,从水缸边站起身,把手上的水甩了甩,“我跟你去。“
姜茉看了他一眼,没拒绝。
两人出了院门,沿着那条通到镇上的土路走了大约两刻钟。天已经大亮了,路上的行人也多了起来,挑着担子的货郎、赶着驴车的农户、挎着篮子去买菜的妇人,擦肩而过的时候各自低着眉眼。
姜茉走得不快,像是一个出来采买的普通妇人。但她每一步都在留意路边的人、道旁的铺子、拐角处有没有多出来的面孔。
她今天是去找沈渡的。
她昨夜答应了方某会接沈渡的那件事,但她没有答应方某会按他说的做。她要先见到沈渡本人,把方某昨夜来传话这件事当面问清楚。
沈渡住在镇东头的一处宅子里,这件事方某说过,那个冒名的赵某也说过。她没有去过那处宅子,但柳二上回摸过路线,回来给她画过一张简图。
她按照那张简图走,拐过两条巷子,在一扇黑漆木门前停了下来。
门不大,不起眼,夹在两家铺子之间,不留心看很容易错过。门环是铁的,擦得挺干净。
姜茉抬手叩了两下。
里面没有动静。她又叩了三下,三长两短,跟沈渡之前跟她约定的暗号一样。
门开了一条缝,一个老仆从门缝里看过来,目光在她脸上停了一下,然后把门拉开半扇,“姜姑娘,进来吧。“
老仆领着她穿过一道窄窄的天井,进了堂屋。堂屋里陈设简单,一张方桌两把椅子,墙上挂着一幅字,写的是“行稳致远“四个字,笔力很硬。
沈渡已经坐在那里了。
他穿了件灰蓝色的袍子,颜色和姜茉昨天傍晚见他时不一样了。他面前的桌上摊着一张纸,纸上画着几道弯弯曲曲的线,像是地图的一部分,看见她进来,他把那张纸翻了过去。
“坐,“他说,自己先坐下来,眼神从她脸上扫过,又看了看她身后站着的陆庭樾,没有什么反应,像是早就知道她会带人来。
姜茉坐下,开门见山,“昨夜方某来找我了。“
沈渡的表情动了一下,很细微,眼皮微微一抬又落回去,“方某?“
“他说是你派来的,传了句话,说镇上那几个拿着画像的人是来验证身份的,不是来拿人的。还说你让我配合你做一件事,主动接触那几个人。“
沈渡沉默了两息,然后开口,声音不大,平平的,“我昨夜没有派任何人去找你。“
姜茉没有接话。她来之前已经想过这个可能了。
“方某是谁?“沈渡问。
“他说他姓方,在你手下办差,手里有你的令牌,背面刻着那个'渡'字,一捺往上挑,跟你平时写法一样,“姜茉说,“令牌是真的。“
沈渡的目光变了一下。他没有否认令牌的真实性,那就说明方某手里的那枚令牌确实出自他这里。但他的表情告诉她,他并不知道这枚令牌在方某手里。
“你手下有多少人用过这枚令牌?“姜茉问。
“两枚,“沈渡说,“一枚在我身上,一枚给了老陈——跟了我八年的老人。老陈半个月前被我派出去送信,还没回来。“
老陈没回来,令牌却出现在了方某手里。要么老陈出了事,令牌被拿走了。要么老陈本身就是方某。
姜茉把这条线收好,没有往下深问。她看着沈渡的眼睛,“那我再问你一件事。“
“你说。“
“码头东边那条旧船,你知不知道?“
沈渡的眼皮又抬了一下,这次没有立刻落回去。他看着姜茉看了两息,然后说,“那条船停在那里的第二天,我就知道了。“
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