“既然筹办书院是义举，这定向购买的花费也不能都按照朝廷制定的价格来，既然贵了有炒高盐价的嫌疑，那书院用善款银‘买盐’，每斤不如就在账面上便宜个两三文。”
佟秉元出声道，
“那这对缙绅来说，不就是用自己捐的钱买自己铺里的盐吗？这图的是甚么呢？”
佟秉清笑道，
“图就图在这一个‘斤量’上啊！”
“假设书院在账面上‘买’的是一百斤，实际接盐铺户只给了书院十斤，甚至一斤不给，这空出来的份额不就都能任由自己铺子支配了吗？”
“倘或原来朝廷规定官盐十文钱一斤，书院用八文钱的价格‘买’走一百斤，其实却一斤没拿，接盐铺子再将这一百斤按朝廷原价卖出，卖出的钱不就全归铺主自己了吗？”
“莫说书院如实付银，就算书院一文钱不付，这些捐了银的缙绅也能净赚二百文，且这生意还是桩细水长流的好买卖——毕竟一个人他能不读书，但他不能不吃盐啊！”
佟秉元顿悟道，
“不错，户部的额办盐数虽然每岁都有盐运司核查账目，但只要这卖出去的盐数有个去处，在账册上的数量名目对得上号，接盐铺户能交得上盐政商课，朝廷也不会为了两个县里的这一百斤盐特意再去重新翻账。”
佟秉清笑道，
“可不是！且两个县里捐银的缙绅绝不会单只有一个，县里佥选盐铺也不会任由某一家一家独大。”
“倘或书院要‘买’一百斤盐，不如就拆分成十份、二十份，从每个铺里‘各买’十斤、五斤的盐，谁还能有本事挨家挨户地去查账？”
“且建书院的时候有‘以工代赈’的饥民，书院建成后，又有从乡里来免费上学的穷学生，给饥民和学生做饭还不好做？
“这一盘菜里搁不搁盐、搁多少盐，还不是书院说了算吗？难道谁吃了不要钱的饭，还能没脸没皮地往外嚷嚷饭菜淡了不成？”
佟秉元笑着道，
“我明白了，原来这有钱人能慷慨解囊，其实是为了通过书院‘买’一份能任意自己支配的官盐份额，‘买’一份‘捐赠义举’与‘朝廷定配’之间的差额差价。”
“依我说，这劝学普教是桩大事业，每斤账上便宜两三文那是断断不够的，理应要便宜上四文、五文，这才像个嘉奖‘善人’的样子嘛！”
佟秉清笑道，
“二弟莫急，我这话还没有说完，方才咱们说的是缙绅靠‘捐’钱书院来赚官盐盐额，但咱们知县老爷里里外外忙了这么久，总不能眼巴巴地只瞧着县里的缙绅赚钱罢？”
佟秉元笑着回道，
“对，我差点儿忘了，这克扣官盐的盐额不难，晋商却又如何通过筹建书院做到无声无息地贩卖私盐呢？”
佟秉清笑道，
“这倒卖官盐靠的是‘左兜装右兜’，这贩卖私盐呢，用的就是‘腾笼换鸟’了。”
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