红奶奶是拄着拐杖来的。
老人家今年六十有七,在这年头已经是高寿,满头银发梳得一丝不苟,身上的靛蓝布衫虽然旧,但洗得干干净净。
腰板挺得笔直,走起路来拐杖点地的声音笃笃笃,透着一股不服老的劲头。
她一进土地庙,目光就从顾尘和周秀才身上扫过,最后落在远远站在墙角的陈寡妇身上。
“红奶奶!”陈寡妇见了她,明显松了口气,快步迎上来扶住她的胳膊。
“哎,好孩子。”红奶奶拍了拍陈寡妇的手,声音洪亮得不像这个岁数的人,“别怕,有奶奶在。”
常悦蹲在石台上看着这一幕,心想这老太太是个能成事的。
随后赶来的是卖豆腐的老李。
他缩着脖子进了土地庙,东张西望了好一阵,像是在确认到底有哪些人参与,直到看见周秀才,他才稍稍直起腰,拱了拱手。
“周相公好。”
“李叔。”周秀才回礼。
老李又看了看顾尘,点了点头,然后便站在门口不动了,一副随时准备跑路的架势。
刘婶是第四个到的。
她比白天在包子铺里看起来更壮实一些,膀大腰圆,走路带风。
一进门就大嗓门地嚷嚷:“人呢?都到了没?”
声音在破庙里回荡,吓得老李一哆嗦。
“刘婶,您小点声。”老李苦着脸说。
“小什么声?咱们是来干大事的!”刘婶把手里提着的布包袱往石台上一放,解开系带,里面竟然是十几个还冒着热气的包子。
“都吃点,吃饱了更好商量事。”
常悦看了一眼那包子,皮薄馅大,白白净净中透着一点沁出来的红油,褶子捏得也匀称好看。
比视觉更有冲击力的是香味。
常悦咽了咽口水。
但她现在这状态吃不了东西,只能看顾尘吃。
顾尘确实饿了。
走了一下午,早先那点掺了牛肉干的白米粥早就消化干净了,但他没好意思第一个伸手。
周秀才看出他的踌躇,率先拿了一个包子,咬了一口夸赞道。
“刘婶手艺还是这么好。”
刘婶咧嘴笑了,眼角的皱纹挤在一起,看着憨厚又实在,但眼底深处那一抹苦涩怎么也遮不住。
“不是好吃也不会被王二那厮盯上。”
众人闻言顿纷纷垂下头,一时无话,陆续拿了包子,就着冷风吃了。
常悦注意到胡西没来。
她又让顾尘和周秀才招呼众人等了一盏茶的功夫,还是不见胡西的影子。
冬夜天寒,即便刚吃了热包子也受不住冻,尤其是陈寡妇已经贴着红奶奶站着,搓着胳膊缩成一团。
周秀才见状凑到顾尘耳边,“胡西呢?他没答应要来?”
“答应了。”顾尘压低声音,“他说他一定来。”
常悦皱了皱眉。
难道出什么事了?
她正准备让顾尘再等等,庙外终于响起了急促的脚步声。
胡西几乎是冲进来的。
他浑身冒着热气,额头上全是汗,一看就是跑着来的。
更让常悦在意的是他的表情。
那张老实的脸上此刻布满了愤怒和绝望交织的复杂神色。
“胡大哥,你怎么了?”顾尘立刻依照常悦的意思问。
胡西没立刻回答,他的目光在庙里扫了一圈,像是在确认都有哪些人在场。
然后他看见了周秀才。
“周相公,”胡西的声音发紧,“这个事一定要算我一个。”
周秀才愣了愣:“你不是已经答应了吗?”
“我是答应了。”胡西攥了攥拳头,指节咔咔作响,“但我想加一条。”
“加什么?”
“王二必须得消失。”
胡西深吸一口气,像是用了很大的力气才把下面的话说出来:
“王二傍晚又去我摊子上了,警告我,他说他知道我们在搞鬼,还有什么鬼仙都是狗屁,他说他知道那天不是他看花了眼,而是有人故意装神弄鬼吓他。”
常悦心里咯噔一下。
顾尘的脸色也变了。
“他怎么知道的?”顾尘脱口而出。
“不知道。”胡西摇头,“但我看他那个样子,不像是在诈我,而且他也不能凭空这样诈我们,一定是知道了什么,他说……”
胡西顿了顿,声音压得更低:“他说他一定要把装神弄鬼的人揪出来,活活打死,还说……”
“还说什么?”周秀才追问。
“还说藏在背后跟他作对的那个,不管是人还是鬼他都有办法收拾。”
庙里安静了下来。
老李忍不住开始发抖,蹲下去捂着腿,之前被王二砸伤的地方隐隐作痛。
陈寡妇往刘婶那儿靠了靠,伸手抓住刘婶的衣摆。
红奶奶的拐杖在地上重重顿了一下。
“怕什么?”老太太的声音像此刻众人脚下踩着的冻土,又硬又冷,“王二再厉害还能翻出天去?县衙门的板子是吃素的?”
“红奶奶,”老李小声说,“王二背后可是李大善人……”
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