这几天他思来想去压根猜不到第三物是什么，就想着把自己所认为有可能的东西先告诉别人，让别人去替自己试水，可得知这消息后，彻底乱了套，便换了个策略，可没想到，就是这个自认为天衣无缝的策略，将自己出卖的干干净净。
其实这个环节晋升的规则很简单，要么挤进前四十，要么主动排掉十人，而这失去两次机会，免去参赛资格的人，也是算入那十人之中，所以孙穹才会想出，让已没了一次机会的这几名公子做这“祭献”十人。
可惜，他忘了一个道理，人在为了自己利益的时候，连挚友都可以出卖，更何况这事，本就是他所害的，人家那几名公子，为保自己名额，当然就是把他所做的事全都捅出来咯。
孙穹见情况败露，只得低头认罪，声音抖颤：“严……严大人，晚辈知错……请您原谅晚辈的一时糊涂，求您再给我一次机会吧！”
严文抬眼瞟过他的白衣一角，眼中仅有一层淡若冰霜的薄翳，任凭身侧的孙穹如何苦苦哀求，都沉默着唇。
而平时总围在他身边阿谀奉承的那几人，甚至连他的随从，都不敢替他求饶，生怕惹火上身。
但几分钟后，台下一个熟悉的声音打破了沉静，皎白的玉佩随着飘飘然的衣摆微微起伏。
“严大人，既然孙公子认错了，您就再给他以及那十位公子一次机会吧。”
说话的人，不是别人，正是江辞。
众人都惊了，就连严文和刘润也感到惊讶，在座之人无人不知，第一天才来时，孙穹是如何对江辞冷嘲热讽的。现在他出了事，就算是在台下戏笑也不为过，可他却在替自己的死对头说话。
严文捋着胡子深思了一会，突然“噗嗤”一声笑了起来，把众人都吓了一跳，他摇摇晃晃地走了几步对着孙穹和那十名公子说：“哎呀，看把你们吓的，老夫哪有那么可怕啊，再说了，刚才那些话都是骗你们的，包括最一开始所说的后十名淘汰的规矩，也是哄你们这些脑子不灵光的少年郎的，你们见过哪一届百花宴有淘汰人的例子的？”
什么！都是骗人的？喂！严老头，没有你这样当主考官的吧，居然拿那么重要的事情来当玩笑开！
果然，严文一出口，准没正经，此刻的众人心中就像奔腾过了几匹野马，长密的鬓毛甩在脸上作痛。
还没等大家缓过来，严文又变回严肃的模样坐上了椅：“本想着给你们施加一些压力，能提高点进度，可没想到，这都第五天，仅有三人将三绝找齐！这样吧，这第一环节截止于明日午时之刻，若还是未能找到，则就分数减半，各位公子，无异议吧？”
台下之人，谁还敢有异议，连连点头，随后，严文又看着孙穹说道：“至于孙公子你嘛……就再给你一次机会，不过这第一环节只能以零分计入，可有异议？”
孙穹咬着牙，僵硬行了礼，嘴中吐出几个字：“多谢……严大人，晚辈……无异。”
总算是把这个岔子解决完毕了，严文早就困得不行了，便随便说了几句散了会。
众人也都三三两两走出了堂，燃着的灯盏也被吹灭了去，只剩孙穹还保持着最原本的动作，头低垂着，似一只落败的孤犬。
“走啦，江辞，你还在看什么？”
唐钰本都快走出了堂院，下意识回头却看到江辞仍站立在礼墨堂门口，眼神直直盯着屋中散去了浑身力气、跌坐在地上的孙穹。
分明窗外的月色亮到照明了树梢花叶，却始终未能照进堂中央那人的心。
江辞微声叹气，走上前追赶唐钰的步伐，唐钰抱着脑袋有些不解他方才的行为，便问道：“你为何要帮那家伙说话？他本就是罪有应得！”
他也不知当时为何这般做，只觉得手脚不受控制，身体不听使唤，思考了一会，才含含糊糊回应着唐钰。
“我也不知，我只是觉得，从那么高的地方摔下来，一定很痛吧。”
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