正在此时，酒坊里忽传来一阵揪心的哮喘声：“呜咳咳…喔—咳咳咳……”
正是美娘婆婆的声音，却已没有昔日威武的中气，尽是日薄西山的残喘。
方庆隐心头一惊，蓦然从回忆里抽离出来，径走到酒坊门前，欲进却又不敢进，此处好像曾是他的家，可心底从来没有过归属感,膈应得很。
于是他站在门槛外作揖道：“庆隐问候婆婆，请问美娘在家吗？”
“美娘？不在！刚才又被老婆子骂跑了，这个疯子…整日疯疯癫癫的……有事没事就喜欢往那南边树林子跑，一日不打她几回，骂她几回，都不知什么叫作安生，呜—咳咳咳…喔—咳咳咳……这老天爷…怎么……怎么到现在也不…也不收了她去……害得老婆子我……喔—咳咳咳……”
老婆子不管门外谁在问话，但凡提起美娘，怨气怒气恨气就不打一处来，毕竟她的儿可是美娘的第一个丈夫，死得也早，没见美娘对她的儿有多少上心，反倒是对第二个丈夫（与她毫不相干之人）竟然如此念念不忘！
那里老婆子咕叨咒骂，方庆隐这里伤心痛绝。
他暗自道：美娘每日都被婆婆打骂，也不知这二十多年是怎么过来的？刚才听婆婆说美娘往南边树林子去了，应该就是南边的桦树林了，速去！”
一念闪过，方庆隐遁离了“五里香”酒坊，直奔谭家庄南边的桦树林。
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此时正值暖晴午后，蓝天下飘荡着醉人的清香。
谭家庄南边的桦树林绽吐一片新绿，把春天的脚步高高挑起在枝头上。
透过桦树林稀稀疏疏的新绿，一大一小两座旧坟显露出来。
小坟无碑，只是矮矮的一个小土包，上面罩着一只业已干毁的笆箕。按照江南人的习惯，夭折的小孩是不允许立碑的，只须堆起小土包，再用笆箕或箩筐罩住就成。大坟前却立着一块坟碑，但也显得十分清寥寒碜。
一位披头散发的妇人正依坐在大坟前，用手轻抚着坟碑，口中好似呢呢喃喃。
她就是美娘吗？
当目光触及到那披头散发的妇人时，从空中隐遁而来的方庆隐心头猛地一悸，身影宛如流电疾驰，已然悄悄飞落在那披头散发的妇人身后。
投入眼帘的：首先是、那只轻抚坟碑且有些皮糙的手，接着是、坟碑中央刻着的七个大字：“亡夫方庆隐之坟”，最后是、坟碑下方的落款：“阳上妻刘美娘”六个小字。——无疑眼前之人就是他方庆隐日思夜想的美娘了。
事实上，那位披头散发的妇人正是美娘！
而美娘二十多年来的遭遇，也正如文基和阿福所说！！
就在刚才不久，她又被婆婆咒骂，便又跑到方庆隐的坟头叙说哀思来了。
如今，美娘已是年过四旬的村妇，大好的光阴全部消磨在五里香酒坊和方庆隐的坟头来去之间，无情的岁月早已将她的一头青丝变成满头霜发，也在她那张美丽的脸庞上、刻下了生活的伤痕，即便昔日娉婷的身姿也已显得有些老态龙钟了。
“美娘……”一声柔情轻唤，方庆隐心颤不已。
身后忽然传来轻唤，是那么熟悉而又那么陌生，美娘不禁慢腾腾侧转身影，放眼看去，却是一片空空荡荡，只有一缕微弱的风声从耳边掠过。
她惆怅地收回空洞迷茫的目光，忽而傻兮兮地一笑。
这一笑，充满自嘲，充满苦涩，充满对人生美好向往的幻灭。
这一笑，却宛如万钧铁锤，重重地撞击在方庆隐的胸口。
他霎时心碎一地，肝肠寸断：“美娘…你没看见我吗？是我——庆隐啊。”
话语落处，方庆隐才发觉美娘之所以没有看见自己，是因为自己隐遁了身影，赶忙现出身来，微屈上身，伸出双手，轻轻把住美娘的双肩，充满往世今生的柔情唤道：“美娘，看见我了吗？我是庆隐啊，庆隐——回来了。”?
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