老太太点点头，沉吟片刻：“江宁和扬州都是富庶之地，应天更是要紧。你心中可有计较？”
盛长柏道：“孙儿倾向扬州。扬州同知虽是佐贰官，但掌实权，且扬州盐商云集，事务繁杂，最能历练。只是……”
他顿了顿，看了海氏一眼。
海氏会意，轻声道：“扬州虽好，只是离京城远了些。不过夫君的前程要紧，妾身明白。”
老太太微微颔首，目光里带着赞赏：“你是个明白孩子。长柏能有今日，除了他自己争气，也多亏了你娘家的扶持。”
海氏垂眸，轻声道：“祖母言重了。夫君有才，自当外放历练。妾身只愿夫君一切顺利。”
王大娘子在一旁听着，忽然眼睛一亮，像是想到了什么绝妙的主意。
“哎，说到这个，我倒有个想法！”
众人满脸都是怀疑，齐齐看向她——那眼神分明在说：你也有计？！
王大娘子被这整齐划一的目光看得一愣，随即梗着脖子道：“你们这是什么眼神？我就不能有主意了？”
盛紘捋胡子的手顿住，老太太端茶盏的动作停了，连盛长柏都微微挑了挑眉。
如兰更是毫不掩饰地翻了个白眼，直到被明兰偷偷扯了扯袖子才低下了头，遮住了神情。
盛长权垂眸，心里默默给王大娘子点了根蜡——大娘子又要开始了。
王大娘子浑然不觉，兴致勃勃地道：“扬州那么远，一去怕是得好几年回不来。不如这样——让朝云和灼姐儿留在京城，反正有我在，我还能帮你们照看着点儿！长柏一个人去赴任，也省得拖家带口的舟车劳顿！”
她说完，还颇为得意地环顾一圈，一副“我这主意不错吧”的表情。
盛紘的脸色当即沉了下来。
“胡闹！”
他把茶盏往桌上一搁，声音都高了八度：“你说的这是什么话？长柏外放，正妻不随行，留京独居，你让外人怎么议论？”
“说盛家夫妻不和？说长柏有外心？还是说你王大娘子容不下儿媳？”
“啊？我……“
王大娘子被这劈头盖脸的一通训斥砸懵了，张了张嘴：“我……我不是……”
老太太也放下了茶盏，语气虽比盛紘温和，却也不容置疑：“你呀，就是改不了这想一出是一出的毛病。”
“朝云是长柏的正妻，自当随夫赴任。咱们盛家虽不是什么高门显贵，却也懂得夫妻一体、同甘共苦的道理。”
“有些人家规矩是要媳妇留下来侍候长辈，但咱们盛家没有这个规矩——长辈还没老到动不了呢，用不着孙媳妇搁家里伺候。”
王大娘子缩了缩脖子，委屈巴巴地小声嘟囔：“我这不是舍不得灼姐儿嘛……想着反正家里住得下，多个人多个照应……”
“舍不得也不能这么办！”盛紘胡子都气歪了，“你当这是过家家呢？朝廷命官外放，家眷留京独居，你让长柏的脸往哪儿搁？让盛家的脸往哪儿搁？”
王大娘子被怼得不敢吭声，低着头，却还是不死心。
她眼珠子转了转，忽然又抬起头，小心翼翼地道：“要不然……让灼姐儿留下，朝云跟着去？我就留个宝贝蛋子，总行了吧？”
此言一出，满屋寂静。
盛紘深吸一口气，闭上眼，仿佛在默念什么“糟糠之妻，糟糠之妻”。
老太太的嘴角抽了抽，一时间竟不知该说什么。
如兰直接笑出声来，被明兰狠狠掐了一把才憋回去。
盛长权低着头，肩膀也是微微抖动——他忍笑忍得很辛苦。
而盛长柏的脸色终于不再像往日里那般“稳重”了，此刻，他的神色已经不能用“沉”来形容了，那表情仿佛在说：“母亲，您是我亲娘吗？”
海氏在一旁，想笑又不敢笑，只能垂下头，死死咬着嘴唇，忍得眼眶都红了。
盛紘终于睁开眼，用一种“我上辈子造了什么孽”的悲愤语气道：“你……你这是要把灼姐儿从她亲娘身边抢走？孩子才多大？离了娘，你让她怎么办？”
王大娘子理直气壮：“我带着啊！我还能亏待了我亲孙女？”
“你带？”盛紘气得直哆嗦，“你连自己都管不明白，你还带孩子？当年如兰小时候你是怎么带的，你忘了？要不是有奶娘婆子们照看着，那丫头能不能平安长大都是两说！”
如兰在一旁默默点头，被亲娘瞪了一眼，赶紧收回。
老太太这时候终于开口，语气里带着深深的无奈：“你呀，就别打这个主意了。”
“长柏膝下如今只有灼姐儿这么一个孩子，正该让他们夫妻好好教养。往后他们去了扬州，日子安稳了，自然还会再有孩子。你这么一搅和，算怎么回事？”
王大娘子嘟囔道：“那……那万一他们去了扬州，就只生一个呢？”
众人：“……”
盛长柏的脸色已经黑得不能再黑了。
盛紘捂着胸口，仿佛随时要背过气去。
老太太深吸一口气，缓缓道：“这个就不劳你操心了。长柏和朝云都是明白人，该生几个他们心里有数。你少添乱，就是给他们积福了。”
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