爱新觉罗?颙琰（1760年11月13日—1820年9月2日），原名永琰，清朝第七位皇帝，清军入关后的第五位皇帝，乾隆帝的第十五子，乾隆二十五年（1760年）十一月十三日出生，年号嘉庆，在位二十五年。
历史学家一般认为，比较起英明神武的曾祖父康熙，还有雄才伟略的父亲乾隆，颙琰就显得相当平庸了。然而，若论隐忍功夫，恐怕也就仅次于自己的祖父雍正。从皇子到登基为帝，耗了足足36年，更糟心的，虽然接受了乾隆的禅位，却依然当了四年的傀儡，直到乾隆驾崩。
想想，乾隆是个什么主？刚愎自用还疑心病重，谁能在他眼皮子底下安稳过上近四十年？还有，当初，乾隆禅位给嘉庆，却接受和珅的建议，依然保留了玉玺，也就是依然操控着国家的大权。
当时，已经成为皇帝的嘉庆上朝时是什么情形呢？乾隆帝已经进入垂暮之年，为了避免权力失控，却依然坚持上朝。他上朝时命令和珅站在他和嘉庆的旁边，因为只有和珅才听明白乾隆在说什么。所以每天上朝满朝文武三跪九叩后，和珅就等同摄政，满朝文武上奏什么，他就“听取”乾隆说话，自己下判断，把持朝政，因此清人都称和珅为“二皇帝”。而坐在一旁的嘉庆没有实权，真正握有实权的是和珅和乾隆。
不仅是嘉庆，乾隆的人身自由也受到和珅很大的限制，因为无论是太监、官女或者是亲信官员都有可能是和珅派来的间谍。嘉庆也得小心行动，因为和珅曾在即位初期赠予嘉庆玉如意，所以嘉庆写下《咏玉如意》数首，故意扔给太监小德子。小德子便将《咏玉如意》献给和珅，和珅看后即笑说：“嘉庆不足以与我斗智谋！”但是嘉庆仍不放心，下令和珅除了公开场合外，不需行三跪九叩之礼。又称赐和珅良田美宅，奴仆婢女。就连孝淑睿皇后喜塔腊氏去世，嘉庆亦不能流露感情，七日之内嘉庆每天焚香三回，就连眼泪亦没有流。和珅倒台后，嘉庆写他当时恨不得立刻斩了和珅。
由此可见颙琰的隐忍功夫是多么的到家，连老狐狸和中堂都失算了。
只是，真正当上皇帝的欣喜很快就消失了。随着清军退回关外，失去了富饶的汉地的输血，满清的日子更加难过。
另一方面，大明经过几年的努力，总算消化了北方的满清控制区，国势更加强盛。军队开始越过长城，对东北展开进攻。
虽然满清的军队依然骁勇善战，但是人口摆在那里，即使按照1:2甚至1：3的战损，也拼不过大明，最后，不仅沈阳旧都在1795年被大明趁着乾隆驾崩国势混乱的时期夺了过去，经过多年的消耗战，在1803年，满清还失去了新都新京，也就是长春，不得已，满清已经撤退到了黑龙江流域。
在此不利的情形下，满清终于向南方的大明提出归降。
不过，大明也有聪明人，为了分化满清内部，开始拉拢满清内部的汉臣，像着名的大才子纪晓岚，就被大明委任为南京国子监祭酒，相当于后世中央党校的校长，也算可以了。另一位着名的能臣，刘墉，则婉言谢绝了大明的邀请，回到老家安度晚年。因为，刘墉与其父亲刘统勋都受了满清太多的恩惠，实在是割舍不下对满清、对乾隆的感情。
而向大明称臣的建议正是刘墉的建议。如果固守东北，南方是大明腹地，北方是大明掌控的外东北，更北则是新华夏的控制区，此时的东北还不是北大仓，只是北大荒而已，根本不可能养活几十万的士兵。以归降为诱饵换得大明的物资援助，并以此为契机，悄悄吞并原本在此地的少数民族，壮大实力，并向北发展，将外东北一举纳入囊中。外东北虽然气候更加寒冷，但是土壤依然肥沃，沿海地带更是气候湿润，还算宜居。最关键的是，清除了外东北的少数民族，就获得了一个稳定的后方，再也不用担心两面受敌。与此同时，依然维系与蒙古的联姻，万一时机有变，也可以乘风而起。
颙琰握着一心为国的老大人的手，似乎依依不舍，但是他知道，更多的是对未来的彷徨，“刘中堂，即便如此，比较明逆的庞大人口，我们似乎也很难有所作为？”
刘墉劝解，“陛下何必忧虑，想当初太祖（努尔哈赤）以十三副盔甲起兵，彼时，大明雄踞汉地辽东，然最终依然为我大清所乘，现在陛下拥兵百万，情势不知强上几多，陛下缘何没了信心？”
颙琰低头惭愧的说道，“朕不若先祖多矣。”
刘墉知道颙琰没有太多才能，却依然劝道，“人主无需事事皆知，只要懂得知人善用即可，譬如南明皇帝，才能远逊于我朝历任皇帝，终有天下，何也？能人异士相助耳。”
颙琰依然惴惴不安。
刘墉心中暗暗摇头，却补充了一句，“陛下还要谨记一点，西北沙俄正对大明虎视眈眈，我们也可借机与他们虚与委蛇，火中取栗也并非不可能。”
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