咸丰帝闻奏，曷胜愤闷，仰天而叹：惟浦营兵勇，悉已溃散，德兴阿等几无一旅之师。南营派去援兵五千，数不为少，何以一战即溃？张乐行捻匪沿淮东下，南踞怀远、临淮关、凤阳，北越徐州，扰及山东。倘粤逆渡淮，联捻北击，大清危矣！李卿续宾，须即克服太湖，扫清桐、舒，疾趋庐州，会图克服，扼逆北窜。
十日之内，李续宾连接七旨，再不敢殆，即汇多隆阿、鲍超之军，疾攻太湖。
两浦尽失，李昭寿即急且躁，密报胜保：太湖粮尽，速攻必取。胜保得报，速告续宾。
李续宾得悉，倾尽全军，连夜死攻。子夜时分，多隆阿、鲍超攻破东山头营垒。
叶芸来眼见大势已去，遂率将士自东、南二门突围而去。
太湖城克，李续宾、都兴阿分兵，一攻潜山，一攻石碑，旋即皆克。
都兴阿、李续宾疏曰：潜山东至安庆一百里，东北至桐城一百二十里。皖北之贼屡年四处分窜，皆以安庆为老巢，而恃桐城为犄角，二处各屯逆众数万，几成不拔之祸基。而桐城毗连舒城，尤楚军北行必由之路。拟以一军联络水师，进攻安庆；以一军力捣桐城。俟安庆、桐城克服以后，即督师北上，相机进剿。
咸丰帝喜谕：李卿续宾等矢力同心，连克三城；忠勇可嘉，国之股肱。
天子亲嘉，续宾益奋，半月时间，又克桐城、舒城，庐州近在咫尺。
南路，多隆阿、鲍超亦攻占枞阳，联水师杨载福部，合围安庆。
官文闻李续宾、都兴阿分兵，忧心忡忡；即刻饬令都、李：兵不可分，京城遥距千里，安知此域战事；二公不必踌躇，有失吾担。
庐州、安庆皆并告急，陈玉成身在六合，心急如焚，即刻奏请：即偕李秀成部，返师援皖。
洪秀全踌躇，谓蒙得恩道：江北之妖业已肃清，李世贤部亦克溧水，兵临秣陵关；二成渡江南下，和妖何愁不灭！先灭和妖，再行西行。予已受天命，纵敌兵百万，弹丸雨下，又将如予何！况和春非吾敌也，诸将弄彼如小儿，特供一时乐耳，奚恐为？
蒙德恩道：皖乃天国粮资重地，关系重大；陈将玉成，血气方刚，战无不胜，
姑宜顺之。
秀全道：此前经年，一言可抗九鼎！而今岁月，皆自得过且过，这成何体统！速传朕令：陈玉成、李秀成合力，占得六合、扬州，复再并驱庐州；韦俊积聚兵力，速援安庆；李世贤，即汇芜湖、太平之兵，速攻邓绍良妖，逼和春妖儿撤围分兵；中军主将杨辅清，速出婺源、景德镇，呼应韦、李。
韦俊领命，组兵八千，自池州北渡枞阳，应援安庆。都兴阿遣副将陈金鳌、王明山水陆夹击。韦俊不敌，败退而回。
古隆贤谓韦俊道：一触即走，非兄战力。
韦俊道：吾为谁战？兄乃北奸，吾已非国宗；若无秀成拼死力保，吾之项上人头，早已不翼而飞。
杨辅清接洪秀全军令，东出婺源，攻击周天受；西托景德镇，扰袭刘于淳，往返奔波，相持不下。
李世贤接令，即刻率兵1000，于1858年11月1日，出芜湖，击鸦山。邓绍良遣兵驰援，将李击退。
李世贤牛刀小试，上奏洪秀全：宁芜邓绍良、郑魁士妖勇，只一万有五；邓妖湾沚大营，兵仅千余，周边鸦山、孤山坝、石硊、方村各营，合计六千。吾集兵三万，分而割之，彻歼邓妖。
李世贤用兵，邓绍良惊诧，急疏：宁、芜之域，设防之初，以宣城、南陵、泾县、太平、芜湖五县之地要隘，三百余里，兵勇仅万千七有奇，兵力本不为厚。近来，援浙之师六千虽经先后拨回，时值徽州、婺源、崇觉寺等处贼匪窜扰，又经臣张芾截留三千，以助攻剿。数月来，克复奎潭，击退泾南贼匪，无非移缓就急，士卒早疲于奔命。
李续宾、都兴阿分兵，曾国藩身在赣南，忧心忡忡，函告胡林翼：欲听阁下执经守礼，则侍与彭杨、二李诸君，失所依倚。大军入皖，设有为难之处，非润公不能扶助而安全之也。鄂兵日增，而饷源日减，非润公强起，恐终不济。
胡林翼回函：两疏丁忧终制，吾皇皆不应允，不可再三。官文暂署抚篆，帝或有意为之。圣聪鼎天，吾辈岂知内义。战事若急，吾自即出，讨贼则可，服官则不可。
曾国藩再函：唯今日受讨贼之任者，不若地方官之确有凭借。然离土地、人民，而以奉使自效，则介而离山，砀而失水，亦恐不足发摅伟抱。湖北事势，日以浩大，非先生强起，终恐败坏。住署与否，接篆与否，均不甚关紧要。所争在简任新抚否耳！然以润公之威望才气，羽翼既成，亦非他人所能牵制。
国藩函罢，正自愁忧，李鸿章执弟子礼，求见。
国藩道：“若在江西无事，可来吾处。”
那厢，胡林翼再函李续宾：每克一城，中伤千人，攻坚为下策，已犯兵家之深忌。节宣、蓄养、提振，尤必以智计为先；长驱直入，逾进逾险；见好且收，来日方长。
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