辽阔无垠的大森林，茫茫雪海中有一辆马车在禹禹独行。整个北地仿佛一夜春风吹过，所有树木都披了厚厚一层密叶繁花，只不过俱是缟素罢了。伊恩和其他乘客挤在陈旧的车厢里，所有人都沉默不语，车厢里蒸腾着浓烈呛人馊味儿，一连几天在静默中颠簸，他已经习以为常，满头乱糟糟的油发，满脸油垢，眼睛浮肿，他细细地回忆往事，想念着亲爱的、憎恨的人，马夫赶着马儿迍迍的行，乘客相互脸色不善地打量着其他人的行囊，好烦恼人也呵！
这片被严寒酷暑轮番肆虐了无数个世纪的大地，贫瘠荒芜，只有一派森林。因此，生活在此地的人变的粗狂强悍，内心长满郁郁葱葱的森林，像幽灵般潜行于林间，在猎手与猎物的身份之间转换。曾遍布于此的精灵和其它史前智慧物种一样，因不再适应此地的变化，遭到无情的淘汰。而释放出部分柔软天性的同类们，同样被林中到处潜伏的强梁毫不留情地消灭。
伊恩坐在马车里，闭目假寐，和维克多、修女和玛丽分别后，他上了一辆专门载客的马车。马车的座椅不存在调节角度，背部的承拖力分布不够均匀，没有腰部支撑，座面硬度高，导致臀部压力分布多集中在坐骨处，最容易产生疲劳。
车厢里很脏且人很多，沿途上车下车，遇到各式各样的人，有对面老把脚伸到他两腿之间然后脱了靴子臭气满车厢的，有硬向他索要金币给变魔术看遭到拒绝而翻脸的，有跟他分享自己和亲如兄弟的朋友妻子的既好玩又刺激经历的……他数不清记不得多少个人对他叽里呱啦说一堆方言，他听不懂，野不感兴趣，只觉得各种各样奇怪的噪音，还有不时突然而起的轰笑。
开始的时候伊恩只感到很不适，当共同度过白天后，他变的同样邋遢，自然而然学会对外界反应麻木不仁了。迎着舒缓起伏的驿道，一言不发地、麻木地发呆。窗外黑漆漆的，高耸的树木将月光完全阻挡住，什么都看不到，周围的人，都是很无聊，慢慢地连说话都懒得张嘴了。都或发呆，或睡觉。这时寂静无声的林中只有不住摇晃的暗淡油灯，和一串急促的马蹄之声。
拂晓时伊恩开始朦朦胧胧犯困，毕竟愣了一夜，身体慢慢吃不消了，就开始闭眼睡觉。他睡的很浅很浅，大概一个小时，可能更短，便惊醒了，虽仍然困但不愿睡了。外面的风景很漂亮，连绵的群山和蒙蒙胧的山头，分不清是雾还是雪，山坳里卧着小小村落，一切都很宁静，他心里便感到舒服，看着看着又睡着了。
伊恩再次睁眼是被车厢外的一阵吵闹声惊醒的，他透过车窗发现马车停在一个前后不着的地方，路旁雪地中卧着一座简陋的木屋，几根松木撑着，黑色的灰破毡步搭在上面，用石头压着。七八个穿着破破烂烂皮袄的男人听见马车声从木屋走出来。他们和车夫颇熟稔，纷纷打着招呼。
伊恩脚发酸，双腿发麻，小腿甚至有点水肿。脖子和肩膀间酸痛，非常不舒服，很想伸展一下胳膊，却实在不好意思进行大幅度地动作。马车过了很久仍不行驶，他心里就特别焦虑，甚至有点坐立不安，怎么调整都不舒服，他突然想站起，但是空间狭小，想躺下，但是人多，只好坐着。
“理查德，这趟还行吗？人多不多？”车厢外一个大清早就醉醺醺地的汉子站在木屋门口问车夫。
“当然了，”车夫犹在马车上提高声音，“北边都穷疯了，拼了命往南方跑，你见我回来的车几次空过？”
“这才像话，昨天‘傻子’下套套住一只傻狍子，狗崽子们都抢疯了。要不是我护下半条腿，今天你就但狗窝找剩骨头啃了。快下来，陪我喝两杯，”那个人猛一个喷嚏，鼻涕粘在浓密的胡须上，也不揩，鼻子涨的通红，他接着朝外面的人指指车厢手吩咐道，“叫他们下车吃饭。”说完转身进了内屋，也不等车夫。
“吃饭？”伊恩看看外面奇怪的说道，“现在的吃什么饭，夜宵，早饭，还是午饭？”
“这是这一行的规矩，店是地头蛇，车行和领主的手下联合开的。一个大车，装十几个人，到了这里，就停下来。一帮打手拎着家伙，赶人下车去店里吃饭。不下车的，一顿胖揍。下车的，不管你吃还是不吃，馊的、臭的，跟猪吃一样，一片大半是锯末和沙子的面包，一碗掺着树叶的菜汤，一块吃剩下的臭肉，要你十几银币算大发慈悲了，心情不好会要金币的。我看你年轻气盛，要忍住，不要不服气，按着他们的意思来，他们都是杀人不眨眼的，惹恼他们抢钱抢货都是小的，杀人的都有。”一个上了年纪的，畏缩着不让车外的人发现，一边悄悄指点伊恩。
车厢内众人乖乖的一次下车，轮到伊恩站走车门口，抬头一看，由于他站在高处，扫过他们的人头。看见后面一个大高个，一直盯着乘车的人看。他目不转睛地看着伊恩，伊恩也看着他，直到后面的人推搡，伊恩移开目光，他仿佛得胜似地一笑，也把视线转向一边。
伊恩跳下车，脚一阵绵软，感觉像进了更大的车厢里，天地不停晃动，耳边不停有车轮迅速碾过那肥沃黑色土壤的摩擦声，大约持续半分钟，才慢慢消失。他旁边的罗圈腿的矮个子却已经不耐烦，在伊恩的背后狠狠了一把，害得他差点摔倒。
伊恩猛地回过头，愤怒的俯视着小个子。那个罗圈腿矮个子一挺胸膛，手中木棒轻轻敲着脖颈，木棒的末端镶着几颗长长的铁钉。他眼白向上一翻，鼻子哼哼唧唧，十分嚣张挑衅地道：“怎么？不服气？！骨头痒痒了是不是？要不要我给你松松骨，止止痒？”
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