“……让我进去看一下。”
陆霖不及和郝云多解释，牵着马走进了院门。然后就看到，上百个衣着褴褛不堪，全身肮脏的妇女老人，正站在夜晚的寒风中，双目无神，死气沉沉。有一些妇女正在哭泣，被旁边的人拉了一把，似乎指点了一下这边、说着“主人来了”的话，才努力忍住了哭声。
站在最前面的是一个独臂的男子和一个满脸老年斑的老人，望向陆霖的眼神中多有一些其他滋味，但还是在陆霖的目光扫视之下，臣服地低下了头。
“他们身上没有绳索或者铁链，也没有人看管他们——那他们为什么不跑？”
陆霖端详了一下，却向身边的郝云提出了心里的疑问。郝云也不多言，指了指站在距离陆霖最近的一个中年妇女的脸颊；陆霖这才看到，一个圆形的、包含着繁复花纹的纹身，就印在了妇女的脸颊上，似乎还发着一些魔法光芒。
“那是奴隶的印记，在没有得到主人的许可、用特殊的天赋制成的纹章将印记消除之前，不但不能享受普通百姓的待遇、不能有任何私人财产，而且如若偷跑，任何人都有杀死他们或者将他们抓捕回去向原主人讨赏的权利……这是这一批奴隶的纹章。滴上一滴血，就只能你来用了。”
郝云随手扔过来一个印章，陆霖接在手里端详了一下，便揣回了兜里。顿时，奴隶们的头更低了。
“自我介绍一下吧，我叫陆霖，目前算是你们的主人了。”
陆霖向前走了两步，声音尽可能大了一些：“我家的规矩比较简单，好好做事就有饭吃，有工资，有奖金，以后也会有机会帮你们消除奴隶身份。当然你们有什么合理的要求也可以提一下，我会尽量满足。从明天起就要忙碌起来，希望你们努力……”
“……这样的话，我们听过太多了。”
为首的、印记烙在脖颈上的老人深深叹息了一声，颤颤巍巍地向前走了两步，身旁的独臂男子连忙搀扶着，两人走到了陆霖的面前，跪在地上，磕了两个头。
“……多谢主人宽恕我们的冒犯。我们既然进了陆家的门，必会好好做事，不过在此之前，能不能听一下我们的一个很无礼、很任性的要求……”
“站起来说吧。我家没有跪着说话的习惯和讲究。”
“请主人听完我们的要求，我们再站起来！”
似是得到了讯号，奴隶群中几乎所有的妇女，都“呼啦啦”围了过来，跪倒了一地，不顾秋夜青石板的寒冷。身旁的郝云却退后了一步，将主位置让给了自己。
“你们先讲。”陆霖平静地点点头。
“……我们乞求仁慈的主人，可以将这些母亲的孩子们，也一并买回来！尽管我们知道这样的要求很无礼，但那些孩子们也都已经可以做事情了，不是白费您的金币和粮食！我们……”
“那些孩子大都只有五到十岁，做不了我们的事情，再长大一点儿的，都会被当作劳力卖出去。关键这些孩童，他们的价格还很高，因为各种各样你明白的原因……”
郝云低沉的声音适时从后面传来。听到郝云的话，一众奴隶立刻跪在地上拼命磕头，有几个妇女面前的青石板都被鲜血所浸满。
“停下！”
陆霖大声喝道，然而并没有什么用，妇女们磕头哭喊的动静更大了。郝云毫不犹豫地上前踹倒了一个，正要擎出皮鞭时，却被陆霖拉了回来，重重地摇了摇头。
“这些是我家的人，要管教也得我来……我购买奴隶的预算金币是不是已经全部用完了？”
“嗯，已经没钱了……”
“那就借你的钱，到时候以一比五的比例折进给你的回报里。明天还得麻烦郝公子你再跑一趟，把那些孩子们都买回来。他们的住处这边我再想点办法。”
“……我就知道，陆霖你就是个烂好人……”
郝云忿忿地瞪了陆霖一眼，扭头便走。陆霖这边面前的奴隶们还在发呆，在老人的眼色指示下，立刻此起彼伏地呼喊了起来：“仁慈伟大的主人，我们必将忠心、竭尽全力……”
“……别这样。我不吃这套。等会我找人打水过来，所有人用皂角洗过澡以后，我再安排今晚的晚餐和住宿。现在你们先给我推选出来三个头领，然后列好队准备洗澡！更换的衣服明天再说。你们只有一晚上的时间休息，明天就要干活了，所以，都吃好睡好！”
似是不习惯现在的场景，陆霖拉着小雨，也离开了。旁边自有宋叔和邵氏安排布置奴隶们不提。
待到走回了自己屋子，陆霖才小心翼翼地转向身后一直一言不发的女孩：“小雨，这样的处理你应该满意了罢……可以把匕首收起来了么？”
“嗯……”
此时，灰发女孩手中显露出的匕首尖，才滑进了衣袖内。小雨似乎不想和陆霖交流，抱起兔子玩偶就走；只是在走到门口时，有意无意地撩了一下脑后的长发。
月光下，女孩的脖颈后，清晰地显露出了一个圆形的、带有复杂图案的纹身，闪着黯淡的光泽，上面留着几道用锐器深深刻下的伤疤。
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