渊儿的高热一直不退，时而剧烈咳嗽，本虚弱似无骨的孩子，每每咳嗽都会从床上弹起来，又重重地挺倒在床上。加之脸和四肢都有脓疱，血水样的脓液渗出，十分可怖。
姜太常说孩子能不能救活全看今晚，她便执意要留在其病榻旁，姜太常不允，她就苦苦哀求，说尽了这孩子如何命苦，若是上天非要带了去，身边到底该有个亲人陪着。
姜太常勉强让人拿了条棉布，裹在她的口鼻处，又再三命令可以坐在窗边，万不可坐在榻前。她满口答应，这才求来陪着渊儿的机会。
漫云拧了帕子搭在渊儿额头，又拿了新帕子为他擦拭溃烂后的皮肤，听到渊儿极虚弱的哀叫声，采苓转过眼去。
“连日来你唤得最多的便是你娘亲和姨娘。”采苓同渊儿婉婉道来，又仿佛是自言自语，“姑姑从没听过你提到爹爹。”
“你爹是怎样的人，你可知道？姑姑兄长三个，你爹是同我年岁最近也最亲。小时候他淘气，常常带着我翻墙出相府去京郊打兔子，从不嫌弃我跑得慢。有一次，我崴了脚，你爹就背着我一路慢慢走回去，边走边讲故事，走啊走，居然迷了路。夜黑风高，我很害怕，你爹找了间破庙，用稻草铺了床，说天亮之后朝着太阳升起的方向准能找到家。”
采苓陷入沉思，面上却是微微的笑。
“后来家丁们举着火把将我们找到。回去后，我被罚抄书，你爹被送往了洛阳拜师，从此我们三年一聚首，直到他长大成人。现在你爹不爱出家门，最喜欢的是躲在屋子里雕刻，连话也不同人多说。许多年过去了，我们都丢失了不畏艰险的勇气和朝着太阳走就能找到家的乐观，但是曾经的那个少年，是我生命里的明灯。姑姑爱他。”
“你爹要是在京城，看到我家渊儿生了病，他不会火急火燎像姑姑这样方寸大乱，但是他一定会坐在渊儿身边守到天明。”
“再说到你娘，她又何尝不是为了你好，以为将你留在外祖母身边以后的路会少了许多荆棘，毕竟外祖母和你姨娘都很疼爱你。你若是有事，你娘往后的日子再没了盼头，你姨娘、外祖母也会抱憾终生。”
……
一夜未合眼，天边渐渐露出鱼肚白，朝阳的霞光通过小轩窗的缝隙洒在采苓身上，她晕晕沉沉却被寒风吹得立马清醒，说了太多话，觉得喉头微痛。
“姑姑……”嘶哑又虚弱的喊声，却像是心头擂起的锣鼓震天，采苓激动得倏忽从椅子上蹦起来，连忙走近，“渊儿！姑姑在……”
丫鬟们也激动，连忙去请姜太常，孰料与太常一同入屋的是沈牧迟。
太常把脉时，采苓对沈牧迟颔首，是打心底里的感激。
渊儿算是保住了性命，余下的治疗便是维持水分、增加营养以及皮肤护理。
姜太常极力反对采苓留在此屋，又对沈牧迟道：“请殿下也速速离开。”
采苓不敢多言，又对渊儿说了几句安慰鼓励的话，谁知道渊儿断断续续道：“渊儿没事了，姑姑自己保重。”
那行热泪就瞬间凝在眼眶里，仿若眼前这个孩子正是多年前姜府里的老三，成日笑闹、爬墙、打兔子、住破庙的三哥。
……
过了十几日，渊儿已能下床跑跳，只是脸上和身上的脓疮正在结痂，瘙痒难受。采苓仔细请教姜太常，如何避免留疤，生得如此讨人喜欢的孩子，若是变了麻子可如何是好！
再过十日，即便是每日涂着药膏，也不准渊儿使劲抓挠，可还是留了些痕迹，小腿和手臂上较多，脸上只一二处，并不影响他的软糯可爱。采苓却极懊恼，总觉得自己未能做到最好。
“姑姑别伤心。我长大后又不光靠这副皮囊。”渊儿蹲在地毯上玩石子。
采苓忍住不笑，“想不到年纪轻轻，说的话还挺有道理。谁教的？”
“姨娘。”渊儿抬头道，“姨娘还说好男儿应该是谦谦君子、温润如玉。”
良明月看男子的眼光到底比她好。从前她只认个风流倜傥、鹤立鸡群。不过，良明月不是也看上了沈牧迟吗？他哪里谦谦君子、温润如玉了？他那是冰冷如雪好不好！
话到嘴边，却只是点头称是，“你姨娘说得很好。”
说话间，漫云端着茶进来。采苓笑着接了茶，正要喝，漫云忽得扬手将那茶碗打翻，热水将采苓的一双手烫得微红，连刚刚病愈的渊儿也冲上来，势要保护他姑姑。
采苓将他拦在一边，才看到跪在地上发抖的漫云满是疲态。多日以来，若不是她精心照顾渊儿，此时这孩子还不知是个什么状况。她姑侄二人还未曾对漫云说过一声感谢，心中不免愧疚。
“渊儿，漫云姐姐这许多日衣不解带照顾你，太累了。快给漫云姐姐道谢。”说着，就去搀扶漫云。
漫云一躲，避开了她的手。采苓以为是因为自己手湿，便使眼色让渊儿去。漫云磕头道，“奴婢失职，不该再留在姑娘身边。”
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