赵氏一家兄妹四人，都在贾瑞家中做奴仆。无论是为了表示亲厚也好，还是为了了解四兄妹的各自性情也好，贾瑞都得有所表示才行。
贾瑞便在家中治备了一桌酒席，他亲自出面作陪，邀请赵氏四兄妹的父亲和兄长吃酒。
赵氏四兄妹的父亲叫做赵老海。也许以前叫做赵海，后面年纪大了，就被人叫做赵老海了。
赵氏四兄妹的兄长叫做赵刚，他早已结婚生子，家中有一个老婆和一儿一女两个孩子，正处于嗷嗷待哺的年纪，家庭负担可谓沉重。
提起为何要卖儿鬻女这件事，赵老海就心痛如割，老泪纵横。
他嘶哑着嗓子说道，“这真是一场飞来横祸啊。那天晌午，我们家小女赵敏、赵哲，听说她们花姨夫家的那个珍珠表姐回来了，便想着打小相识，她又难得回来一次，好歹得上门去看望一下，也好听她讲一讲荣宁二府里的那些趣闻。刚开始气氛还好，一帮年轻姑娘们也说得热热闹闹的，没有什么异常。后来，荣府里那个衔玉而生的哥儿宝玉二爷突然走进来了，还和我们家小女赵敏，小声聊了几句话。那个珍珠便好像有些不高兴了，嚷着让那个宝二爷早些回去，又说家里不方便，让小女赵敏、赵哲自便。小女回来后不久，花自芳就跟着来到我们家，说是宝二爷今日丢了一块玉佩，还说铁定是赵敏拿走的，让我们家赵敏赔偿二百两银子。”
“花自芳说是赵敏拿走的，就是赵敏拿走的？花自芳说是让你们家赔偿，你们家就得赔偿？”贾瑞有些难以置信地问道。
“还能咋办？”赵刚悲愤地说道，“花自芳说，如果拒不赔偿，荣国府就会把这件事情上报给五城兵马司，让官府来治我们家偷盗及窝藏赃物之罪，到时候全家都要流放边陲。像我们这种小户人家，连衙门在哪里都不知道，又怎么敢和荣国府较真打官司呀？”
贾瑞一想也是，堂堂国公府盯上你一个小户人家，那基本上说你杀人放火就是杀人放火，说你偷盗窝藏就是偷盗窝藏，说你是人就是人，说你是鬼就是鬼，不可能再有任何悬念了。
贾瑞又问道，“那这二百两银子，你们家到底凑够了没有？”
“基本上差不多了。”赵老海沉吟道，“原本家中有着历年积蓄，防备不时之需的一笔银子，大概三十多两，将近四十两银子，赵龙、赵虎卖与府上为奴，也各有十两银子进账。这不小女赵敏、赵哲，又被公子您给看中了，得了六十两。一共加起来，就是将近一百二十两银子了。前些天，珍珠那姑娘还托人送来了五十两银子，说都是因为她的缘故，导致我们家发生了这么大的变故，她也愿意略表心意。这样算起来，共有一百七十两，左右不过是相差了三十两银子。这几天，我儿赵刚正在同儿媳妇打商量呢，我还有两个孙儿孙女，再卖一卖，也就差不多凑够了，哈哈哈。”
说到这里，赵老海眼睛一亮，提议道，“如果公子有需要，我那孙儿孙女也可以一同卖进尊府，这些儿孙们相互之间，也恰好可以有个照料嘛。”
“别别别，千万别。”贾瑞连忙拒绝道，“我又不是人牙子，买这么多人做什么？”
“不过——”贾瑞拖长声音，他此刻有了一个大胆的想法，便故意显得有些迟疑地说道，“既然距离二百两银子相差不多了，你又有四个孩子在我家中，我作为一家之主，自然不能见难不救，总不可能眼睁睁地看着你把孙儿孙女都卖掉，这让赵刚夫妻俩又怎能承受得住？赵敏、赵哲、赵龙、赵虎四兄妹，在我这里恐怕也没法安心做事。要不这样吧，你把银子给我，剩下的银两由我来给你补足，我再亲自帮你送到宝二爷那里，不需要再经过花自芳、花珍珠二人这两道中间手续。我保证把这件事情处理得干干净净，漂漂亮亮，让你再无后顾之忧。”
赵老海一听说贾瑞帮忙解决，高兴得满眼泪花，当场就要跪下来磕头。
贾瑞自然是极力制止，好容易才劝说住了。
赵老海、赵刚二人吃过饭后，便千恩万谢地告辞离去了。
当天傍晚，赵刚便拿着一个钱袋子，再次上门一趟，给贾瑞送来了一百六十八两银子。
剩下还有几钱银子以及一些油迹斑斑的铜板，显然对于赵老海一家来说，这是全部家底都在里面了。
贾瑞也懒得一一清点，他把这几钱银子和铜板，连同那八两散碎银子，都一起打赏给了赵刚，说是他们家新近艰难，拿着回去买些粮食果蔬和肉类度日，生活上别太清苦了，等以后有钱了，再还给自己也行嘛。
赵刚感动得无语凝噎，不顾贾瑞的劝阻，硬是磕了三个响头，又叮嘱赵敏、赵哲、赵龙、赵虎四兄妹务必尽心做事，这才抹着眼泪离开贾瑞家中。
贾瑞还没想好拿着一百六十两银子怎么办哩？
他朦朦胧胧之中，有施行这个大胆想法的冲动，却又不知是否可行。
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