范守备起身抱拳说：“请大人放心，现在敦煌府城池坚固、粮草充足。边军也配备满额，有城守亲卫一千人、重骑兵两千人、重甲步兵四千人、轻骑一万人、步兵两万人、器械营四千人、其他后勤辎重人员三千人。
另城中还有备役青壮男子有二十八万，如果这都不能守住敦煌府，下官愿以死谢罪！”
李城主满意地点点头说：“对了，云超，半个月前给朝廷报上去的那个百人斩勇士的嘉奖，朝廷怎么回复的？”
范守备撇撇嘴说：“天下承平太久了，尚书省的平章大人们对此不屑一顾，只有兵部下了个文书，奖励了那个勇士一些金银绢帛，同意为他发放民籍，对于简拔他入伍之事，一字未提！”
李城主皱眉说：“此等勇士正是守土拓疆的人才，如果就这么放过了，实在是可惜！云超，你派人再去和他接触一下，看他是否愿意来军中效力。”
范守备点头说：“大人，之前我已经派手下和他接触过了，当时他颇为意动。但此次他完成百人斩后，来敦煌府的途中巧遇城内富商许九，许九动之以情、许以重利，他现在已经不想再从军了。”
李城主叹道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。他这么选择也无可厚非，但我想他能斩首百余西域马贼，却不伤华夏苗裔一人，心中一定还是爱国的，再争取一下吧。”
范守备说：“大人您放心，我让人重新跟他去谈，如果他愿意从军，我们可以直接把他任命为我麾下亲卫营的营官，这样的任命不用朝廷同意，我准备亲自调教他。”
李城主点头同意，两人又开始说一些其他事务。
而我们的百斩英雄黎茂此刻确实没有报效国家之心，他被许家商会的运作模式深深吸引住了。
每天孜孜不倦地向许九请教如何运作商会，认真做好各项记录，并亲自观摩商会的各项业务、人员配置、进出账目等。
他的好学程度，令许久都感觉吃惊，许九曾忍不住问他为什么要学习这些，黎茂有些茫然的说，他自己也不是很清楚，但是他觉得学会了商会的运作，一定是有用处的。
许九考虑黎茂孑然一身，又刚刚取得民籍，可能厌倦了厮杀的日子，想过一些安稳的日子，如此一想，许九自然豁然开朗。
对于这样有能力又上进的青年，许九自然愿意帮助他，所以将自己平生所总结的经商经验倾囊相授，两人之间俨然有了师徒情谊。
而黎茂一边学习一边养伤，他脸上的烧伤基本上已经痊愈，此时虽然称不上英俊，但也绝不是丑陋，除了一对明显的黑眼圈外，看上去就像一个憨厚的圆脸青年，笑起来还颇有讨喜的样子。
黎茂照镜子的时候看着这张，既熟悉又陌生的脸，还是比较满意，至少现在许爱看自己时，不会刻意把眼神挪开，说明至少自己这张脸还能看。
许爱现在已经不怕黎茂了，反倒觉得黎茂憨厚可爱，当黎茂不忙时，许爱就会缠着他，让他带自己去城里面逛街。
许夫人看见这样，有意阻拦，但是许九却让夫人不要多管闲事，许九还特意交代黎茂，逛街时顺便留意一下，有哪些贵重易携带的货物，以便返回岳州时顺路带些货物。
敦煌府虽然四门封禁，但是城内毕竟还有近八十万军民要生活，所以城内的各种生意并没有停歇，尤其是最近连降大雪后，酒肆、粮店、炭厂的生意格外好。
黎茂随着许爱在街上闲逛着，其实许爱也不知道自己要买些什么，只是觉得呆在屋里太浪费时间，想去街市上看看有什么合适的东西买回家里，马上进入腊月了，离过年就很近了，这时采购些年货正是时候。
许爱年龄还小，对胭脂花粉之类的东西兴趣不大，但是对花花绿绿的成衣和五光十色的发饰非常喜爱，每次上街总会购买一些，虽然价格都不算贵，但是每次找到自己喜欢的衣服或发饰时，许爱总是会惊喜万分。
黎茂很喜欢看许爱开心的样子，圆脸弯眉梨涡笑，黎茂总想的自己如果有这样一个妹妹该多好呀。
许爱抓着黎茂转了好长时间，终于有些累了，就拉着黎茂去一家酒楼稍微歇歇脚，吃点东西。
黎茂和许爱刚坐下，还没有点东西，突然听旁边有人喊道：“诶，这不是黎兄弟吗？真巧呀，我去许府找你没找到，没想到在这里巧遇了。”
黎茂和许爱一起扭头望去，竟然是之前见过的黄千总，他们急忙起身见礼，黎茂邀黄千总一同坐下。
黎茂亲自为黄千总倒上一杯清茶说：“黄大哥，你今日轮休呀，找我有什么事吗？”
黄千总看了一眼许爱，并没有立刻说话。
黎茂笑笑说：“黄大哥，许爱是我妹子，你但说无妨。”
黄千总说：“那好吧，黎兄弟，为兄这次来找你，还是为了你从军之事。守备大人说了，只要你肯从军，不必从底层小兵做起，立刻就安排你做亲卫营的营官。
这样的机会难得，你难道不想从军报国吗？大丈夫志在四方，守土拓疆才是真正英雄所为，守着许家商会，岂不埋没了兄弟你的一身绝世武功？”
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