江氏逼着她把剩下的银子交出来，她还真不敢不交。
河舅母迟迟疑疑一阵，这才从怀里掏了张五两银票出来。
江氏笑微微道：“宁儿，姥姥给你收着，将来你出阁，姥姥给你置嫁妆。”
河舅母在心里暗骂：就知道偏外孙女，这外孙女还不是亲的。一想到后面，竟也不在乎了，她现在最紧要的就是与江若宁处好关系。
二妞送了热茶，河舅母倒了一盏给江若宁。
“娘，昨儿又有几人给水柱说亲了，一个是山杏姨母家的闺女，叫红花，是家里的长女，翻年正月十二就及笄；还有一个是族姑母介绍的，是她们村儿罗秀才的闺女，叫罗福，上头大哥、二哥都已娶亲；我娘家大嫂昨儿过来了，说的是我大嫂的侄女吴小莲……”
家里过好了，上门说亲的自然就来了，听说河家置有良田又建有新房，这样的庄户人家，最好添新妇。早前穷得叮当响，媒婆一听河家的情况就蹙眉。
水柱虽没上过正经的学堂，可是会读书识字，而且还会看账簿。
江若宁道：“姥姥和舅母说话，我去厨房帮二妞。”
周二妞见江若宁进来，手里拿了块葛花布，“二妞，给你的，回头得了空，你给自己缝身新裳。”
周二妞凝了一下，忙道：“谢谢小姐。”
“好了，别客气。往后，你就和我住在江宅，我们都好好的。”
这几天，江若宁跟着几个捕快大哥跑前跑后，把县城都跑了个遍，甚至县城方圆十里也都走过，对这里的情况也都有了初步了解。
那日，她与不知名的新郎成亲，不仅没人知道新郎的来历，就连那帮忙的下人也没一个出现。
“难不成，他们是外地人？新郎是外地的，下人也是新郎带来的，可是那些宾客、喜娘、媒婆呢？”
江若宁挠了挠头皮，他的出现，就是为了娶意中人为妻。
真是太奇怪了！
但有一天，江若宁可以肯定：新郎请她做替身新娘，这绝对……绝对是一场有预谋的事。
*
腊月二十六，县衙放假了。
要来年正月十七才开始上差。
姥姥江氏乘着自家新买的牛车回河塘村了。
大翠来江宅瞧过，一脸羡慕地道：“宁妹妹，我的个天啦，你宅子真是你的，听说是你爹娘给你置的，不是说你爹重男轻女么？”
有一个给大户人家当下人的爹娘，就连给女儿置田地房屋都这等气派。
江若宁勾唇微笑，“不是他们置的！”
“不是，那是谁置的？”
“是对年轻夫妻，我只见过那个年轻奶奶，旁人没见到……”
大翠想了良久，也没理出头绪。
大翠自卖进了青溪县李员外家做服侍丫头，听说现在是府里的二等丫头，今儿跟着奶奶出来采买，借机便来江若宁这里一看。
坐了一会子便离开了。
刚出门，就见山杏过来。
山杏意外于大翠，为了穿戴体面，不惜与人为婢。
大翠则是看见了山杏的熊猫眼，瞧这模样，二两银子的月例可不好拿，又到了年关，怕是李记绣坊的活计不少，因奉天府离京城约莫一百多里，又听人说李记绣坊在京城也有店子，要帮那边的店子干活，想来这些日子绣女们没少忙碌。
彼此相见，山杏含笑道：“大翠姐……”
“我现在叫翡翠。”
翡翠，这是各大户人家的规矩，一旦新买了丫头，就要重新改名。
好好的良家百姓不当，偏要做奴婢。
山杏着实不知道大翠是怎么想的，听说过有人要死要活不为婢的，还没听说有人哭闹着要当丫头的。大翠家的日子在村里算是过得比较好的，大翠有两个弟弟，爹娘又疼她，可她偏羡慕人家穿绫罗绸缎、戴金佩银的人，一心想过体面好日子。
山杏道：“翡翠姐近来可好？”
“好！好着呢。”大翠扬了扬头，故意用手指弹了一下漂亮的茧绸褂子，在乡下哪里能穿茧绸，最多就是新葛布，她还得了大\奶奶赏了一对绒花戴着。
山杏道：“我找宁妹妹玩。”
大翠突地拉住山杏，“我听族姑婆说，若宁妹妹很可能是大户人家的小姐，你看她，跟七族伯家的三个儿子长得一点都不像。大家都私下里说，这宅子、银钱都是她亲生爹娘给她的，怕是过不了两年，等她再大些，家里就要来人接她。”
山杏微微凝眉：“若宁不就是德秀姑母的女儿么？”
“呸！”大翠吐了一口，“这种话，你可莫乱说，我娘说，这是河牙婆自己乱猜的，万一传出去，得罪贵人怕是要惹**烦。”
当着河牙婆的面，大翠也甜甜地唤“族姑婆”，背里就唤河牙婆。
大翠扭头打量着“江宅”，这样一座二进宅了还真是气派，怕是这宅子是若宁爹娘留给她的嫁妆，这些大户人家还真是奇怪，自家的骨血却交给一个下人照看。
“汪！汪！”
山杏刚进来，就传来一只半大狗儿的吠叫，吓她一跳，上回来时，还没看到狗儿。
二妞从宅门里探出头来，“这是三少爷从乡下捉来的狗儿，说是打个声响。杏姑娘快请进！”
“你家小姐呢？”
“小姐正在闺房做针线活儿。”
山杏穿过角门进了院子，一抬头就看到东屋窗户半开，江若宁正坐在窗前做女红，手里缝的是一套水蓝色茧绸冬裳。
江若宁抬头望了一眼，“山杏，是不是近来经常熬夜？”
“可不就是，昨晚赶活，今儿辰时才忙完。管事允我们几人休息，可绣女院吵哄哄闹得紧，我实在睡不着。”
李家绣坊给绣女们建了专门的宿院，就像是一个集体大宿舍，因近年关，白天黑夜都有绣女在赶上，夜里上工的绣女白日可以休息，可那白日上工的就会吵嚷不休。
“我这儿倒还安静，要不你去西二房睡会儿。”
“我正有此意呢。”
东厢房有三间，一间是厨房，东一房设成了库房，东二房整成杂库房，两间库房都放满了东西，一间放的小型摆件，一间又放了几样家具，都是从前院里归拢来的。
西厢房也有三间，统一设成了客房，说是客房，里面的被褥都物寻常都放在衣厨里。
二妞领了山杏去西二房，不多会儿，山杏就睡熟了。
“喵呜——”
一只半大的黑猫一纵身飞了起来。
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