他路的姿势非常古怪，两脚岔着，走外八字，却又没有当官的那种威风，只有说不清的古怪。后来奶奶才告诉我，这并不是八字步，也不是踱的官步。这叫‘镇’步。走的是威风之‘势’，但不走威风之‘形’。
这步子是走给‘鬼’看的，正常人看起来觉得古怪很正常。
这是下灵人专属的步子，下灵人虽能沟通阴阳，但毕竟是人，而且是‘阴’身，容易被鬼缠住。所以从小被训练走这种‘外八字’，用来镇‘鬼’。
那时候我还站在一干大人身后躲着，但也明显能感觉到屋子里正要发生什么。
在记忆中，我很清楚的记得，老头进屋之前斜瞥了我一眼，他嘴角挂着的古怪笑容，我这辈子都不会忘记。
那老头一进门，看到张婆婆，脸立刻垮下来。
“鹅不干了。”扭头往外走。
张婆婆冷着脸：“过来！”
老头又乖乖过去。
“你不要骂鹅。”老头都快哭出来了。
老头和张婆婆有段故事，他俩在村里是出了名的冤家对头。孙中平早有耳闻，连忙递上红包：“有劳有劳。”老头闹别扭不肯接。
奶奶咳嗽两声：“得了，一把老骨头，闹什么别扭。”
老头这才安静下来。
这时候，张婆婆自顾自跑到大门外，从墙角捡了块红砖，在门外划了条线，又找人在大门处拉了黑色门帘，吩咐大家不要越过红线，也不要擅自进门。
黑布罩门是隔阴阳的。
红线是防止魂魄跑出去的。
这条红线在‘白事’当中有种说法，叫‘鸡鸣线’。标准的程序应该是，取鸡冠血、朱砂、观音土和在一起，在灶中烧制，之后在灵台上供三天到七天，结成粉笔样的事物。等丧事之时，用它在门外划一道线。
‘鸡鸣线’真正的作用其实是防止外来的‘恶魂’闯进灵堂，把‘先生’的魂魄冲散。
有‘鸡鸣鬼不近’之说。
在特殊的情况下，红砖划线也是可以代劳的。所以在某些偏远山区，经常要赶夜路的人，身上就会带一小块红砖，睡之前在身遭划一圈，保一晚平安。
不过红砖划线，和真正的鸡鸣线效果天差地别。
正统的‘鸡鸣线’常用在病死之人的丧礼上，不过什么时候在门外划线，什么时候应该擦掉，都有很大名堂。不然会对死者不好。
一般白事知宾是不敢用这个的。
再说灵堂内。
婆婆画完线，挂完黑门帘，把熟糯米、银针、香烛、白纸统统塞到老头面前。
老头名叫高正义，高老头不情不愿接过东西，装傻问：“要鹅干啥呢？”
奶奶细心解释：“下灵、知宾不分家，想您帮忙请‘先生’的魂魄出来。”
奶奶这人怎么说呢，话并不多，但每一句都很有分量。她端坐在椅子上，两手交叉叠在膝前，眼睛看着高老头。
高老头为难道：“不是饿不帮……”
“你不帮，我通你全家仙人！”张翠娥婆婆火大，跳起来骂。
高老头深知不是对方对手，闭着嘴不答话。
奶奶见状，把张婆婆支开，拉着高老头说了几句话。高老头喜出望外，满口答应下来。
奶奶到底说了什么？
或许张婆婆永远都没法知道，但是我知道。
长大之后，曾有一次和高老头喝酒，他喝多了，告诉我，那天奶奶对他说：要是帮了这个忙，改天帮忙在张婆婆面前美言两句，顺便说个媒。
我那时候才知道，原来高老头暗恋张婆婆已久，不过这个老光棍缺乏女性经验，所以总在惹张婆婆生气。
这个条件正中他下怀。
高老头一本正经拿过熟糯米和蜡烛：“鹅说你们都准备好了？”
张婆婆白他一眼：“赶紧吧。”
怎么说呢，下灵人其实并没有一个统一的称呼，叫神婆也好，叫乩童也好，对他们来说都无所谓，这都是外界对他们的称呼。
从本质上来说，下灵人的请灵上身，和道教里的‘下茅之术’差不多，但是下灵人和道教又没有丝毫关系。所以他们常自嘲的称呼自己为‘乡巴佬’以此来区分自己和道教中人的区别。
高老头就是正儿八经的‘乡巴佬’。
高老头点燃香烛，在屋子正中央放下。随后把熟糯米搓成一个小饭团，含在嘴里。绕着屋子走起‘镇步’。
这是‘下灵’之前的准备，糯米大阳，防止‘下灵’之后，身体禁受不住被鬼给占了去；香烛主生，下灵之时，倘若香烛忽然灭了，说明高老头已经承受不住，要旁人帮忙，快点把他身体里的鬼魂请出去。
然而走‘镇步’，一来是为了镇老头子的魂魄，二来是为了巩固自己的‘元神’。
这里元神之说，并不是传说中的修真什么的，用比较普通的说法来说，就是精神、元气罢了。
做好事前准备，高老头准备下灵。
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