那父子二人正在说话，忽听房门叩响，管家道：“客人到了。”
老者缓缓点头，年轻人起身迎客，便见门外来了四人，正是益州豪族贾德、赵梁、王翔、任泰，都是三四十岁，个个都是当今蜀中有名的大商。。
贾德气势豪横，但见了那老者还是躬身施礼道：“我等来迟，让张功曹久等了，失礼失礼！”
“无妨，请坐！”老者脸上的笑容忽然消失了三分，只是微微欠身，示意众人入座。
他正是益州功曹从事张肃，掌管民曹，随行的是其子张表，举茂才，已是蜀中名士。
贾德似乎没看到张肃脸上的不悦，开口问道：“孔明已到成都，不知作何部署？”
张肃脸色愈发难看：“蜀王此时正设宴为钦差一行接风，尚未有决策。”
贾德叹道：“却不知他们会否谈及此次粮价之事！可惜明公已退位，若还为别驾，必有一席之地，可尽知内情。”
“哼，区区王府酒宴，还不如这酒楼丰盛，不去也无妨！”张肃脸色阴沉，想当年他可是益州别驾，如今却越混越差了，心里自然不好受。
拂须道：“府中消息，吾自会及时告知，却不知诸位行事如何？”
贾德点头道：“三日内粮价将逼近七百钱，油价、布价也会再涨，但就怕没人敢再收粮了。”
张肃拂须笑道：“各商号皆以为粮价到六百必降，故而张望，一旦再涨，必有人跟进。近巡抚到此，正好可借此机会大涨，吾暗中相助，定能成功。”
贾德蹙眉道：“然粮价居高不下，我等也被套住，何时才能脱手？”
赵梁、王翔、任泰三人也道：“我们的仓库已经堆满，无处摆放了。”
张肃道：“放心，诸葛亮到此，绝不会坐视！吾今日请诸位前来，正为商议此事。”
贾德抱拳道：“我等行商之人，并无计谋，明公有何高见，尽管赐教，只要能赚钱，我等言听计从。”
张肃几人态度卑恭，刚才被他嘲讽的不悦一扫而去，拂须呵呵一笑：“今日有人当道阻挡钦差，又在城门口与官兵对峙，不知诸位可知此事？”
赵梁抢先说道：“此事早已传遍全城，这关中来的小子胆量不错，可算是为我们镖行大大长了一把脸。”
一旁王翔冷嗤道：“人家明明是商队，可不算镖行，可少往自己脸上贴金。”
赵梁的巴水镖局在巴蜀可是数一数二的，甚至敢深入南中与蛮人交易，但他们对官兵却十分恭敬，不敢有丝毫反抗。
其余三人果然笑起来，赵梁脸色涨红，怒道：“王家的蚕桑做得好，还不是送不到洛阳去。”
贾德见二人要吵起来，忙拦住，问道：“张公为何提起此事？”
张肃言道：“他们是关中来的商队，此人能灵机应变，又不畏官兵，可与他联手，大赚一笔。”
贾德蹙眉道：“未知其真实底细，此等大事怎能轻易托付外人？”
张肃笑道：“如今诸葛亮到成都，诸事我不好亲自出面，只能借他人之力。吾已派人查过，此人是关中豪杰刘雄族人，那刘雄当年啸聚蓝田，也是个亡命之徒，再适合不过。”
贾德几人相视一眼，犹豫道：“我等苦心计划多半年，却要将机密泄于外人，这……”
张肃却胸有成竹：“人为财食，鸟为食亡！他们来西川，也不过是为赚钱，只要分给他足够的利益，我等休戚与共，岂有不合作之理？何况他一个外来商客，无依无靠，吾自有办法牵制他。”
贾德略作犹豫，便笑道：“卧龙之谋，的确不容小觑！明公见识，远在我等之上，只要此事能成，多一人也无妨，却不知此人现在何处？”
张肃指向窗格外对面正吃喝的刘琦一行：“远在天边，近在眼前。”
赵梁凑近窗户口看了一阵，急道：“既然如此，何不请来相见？”
“不可！”张肃摆手道：“今日所见，不过皮毛而已，吾欲试此人胆魄，另还需再仔细调查其底细，方可相见。”
贾德这才松了一口气，大笑道：“原来明公早有计划，早知你如此谨慎，方才我等也不必瞎操心了。”
“凡事三思而行，方能运筹帷幄！”张肃心中暗笑这些商人毫无城府，以长者姿态吩咐道：“四位乃当今蜀中大商，理当尽地主之谊，可于贾家楼设宴，邀请各商贾共襄盛会……”
四人听罢拍案叫绝，齐齐赞道：“有张公策划，我们四人出力，就是诸葛亮亲来，何足为惧？”
张肃谦逊两句，叮嘱四人要小心行事，千万不可让诸葛亮察觉异常，否则前功尽弃。
四人走后，张表笑道：“一进一出，我们的家产便翻了十倍，远超叔父一支！”
张肃正色道：“囤积钱粮只是根本，此次科考你能否进入三甲，才是关键。”
张表躬身道：“孩儿定会全力以赴！”
张氏是成都大族，在张肃、张松兄弟二人时为最，当年刘璋初上任，拜张肃为别驾从事，后来张松出使中原，与荆州结盟，因功升任别驾，张肃改任成都令。
外人都以为张家权倾一时，但唯有内部人清楚，张肃与张松早已水火不容，张松之才在张肃之上，却因貌丑为益州士族所笑，又有张肃从中作梗，一直不受重用，一怒之下与东州士交好，结交法正、吴懿等人，才成功上位。
张肃心中不忿，本打算趁张松与刘琦勾结之时将其举报，却苦于没有证据，后来刘琦成功入蜀，张松更是平步青云，先为大将军府记室，如今更是位列九卿，将本族之人全部迁到洛阳去了。
而张肃几番调动，最后只担任刺史府下功曹从事，地位一落千丈，也认定是张松暗中报复，因此怀恨在心。
加之刘磐推行朝廷新政，重新丈量土地，又推行均田制，州内士族极为不满，张肃便暗中联合几家，故意散布谣言，挑动各郡大族反对。
恰逢南中动荡，又联合当地豪族联手，趁官府囤粮备战，暗中哄抬物价，想趁机大捞一笔，将官府强行收走的土地钱全赚回来，扩大势力。
张肃望着窗外满城灯火，车水马龙，背着手冷笑道：“哼，张松，你去了洛阳又如何？殊不知伴君如伴虎，百年之后，西川张氏一支将为天下之最。”
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