这些散布于横山各地的武职基层官吏，便是所谓的功民阶层。百姓们对他们即敬又怕，敬的是，村子在他们的坐镇下，所有地痞流氓等恶势力，都不敢再横行霸道。怕的是他们都是杀过人的煞星，一身戾气让人望而生畏。
但这些人同时也是百姓们最为羡慕的一群人，他们拥有比普通百姓更多的土地，生活也比一般百姓要好得多。更重要的是，这些人便是连官府的人也要客客气气，绝对不敢轻易得罪。当然，他们也不是无人能制，虽然已经退役了，但军方依然对其有很大的影响。一旦其作出什么欺压百姓，鱼肉乡里之事，一旦得到官府的举报，一经坐实，军方便会立即消其军籍，没收其所有的土地和权利。没有了军方的保护，官府便能放开手脚，将其逮捕归案。
当然，想要成为功民，绝对没那么简单。即便是在横山军中，能够成为功民的，也是寥寥无几。只有那些在战场上杀过三人以上，获得强卒功勋的士卒；因为没有成功晋升为士官，却因为负伤或者达到退役年限的军人，才有可能被官府安排担任地方武官，成为百姓口中的功民阶层。
正因为功民阶层的特殊性，才让许多退役后却没能成为功民的退役军人，感到十分遗憾，以为这辈子再也无法获得功民身份了。可如今西域之战一起，因为征召令之故，让许多退役军人看到了希望，这才有了应征之人络绎不绝之景。
而钱魁等人的目的，也是希望能够获得功民身份，一跃而成为人上人。至于钱魁，心里也是打着这样的一个算盘，虽然商贾在横山并不受歧视，身份也不低人一等。可若是自己有军功在身，在面对其他同行之时，便多了一层军方的背景，名望也随之高涨。如此好处，精明如他，岂会坐失？
(本章完)
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