被朱雀国在大旱期间搞上这么一手，苍龙皇朝的官员们终于坐不住了。
独孤拓站在河岸上，眺望着河对面的朱雀国旌旗，那旗帜上的火红朱雀随着微风轻轻摆动，似乎在冲他耀武扬威。
身为开国大将军独孤鸿的第七代孙，独孤拓如今是苍龙皇朝硕果仅存的公爵。他继承了家族尚武的传统，一身胎境的武功修为放眼整个皇朝也是顶尖之属。
作为当今大正皇帝少年时期的玩伴，也是最信任的臣属，独孤拓领受着南疆总督的头衔。这是一个虚衔，名义上管理着南陲、江南和天府三个南方行省，其实没有任何实际的权力。
可一旦出现了战争的征兆，独孤拓就立刻就忙碌起来。如今在他身后就站着四个总兵官，远方也有五万精兵正在等待着他发出的命令。
只要他的一声令下，战争就会开始。
正是因为手握着决定无数人生死的权力，独孤拓才要更加谨慎。
“对面的营盘是什么时候出现的？”独孤拓问身后的一名总兵道。
“大概是……两个月以前？”总兵的语气也不确定，这里虽然是他的防线，可这也是他第一次踏上这片土地。
独孤拓略一皱眉：“这样大的事情，你居然不知道？”
“请总督大人恕罪！”总兵惶恐的跪下来。
独孤拓眼中杀机一闪，却还是慢慢的吸了一口气，让怒气沉淀下来。
他心中何尝不清楚，这个总兵只不过是苍龙皇朝千千万万个不作为的军官中微不足道的一员。这个国家已经不是当初建国时候那般，拥有一支战无不胜攻无不克的军队了，**从每个肌肤的毛孔里渗透出来，谁也不能避免。
“算了，你起来吧……”独孤拓摇摇头，“他们早有预谋，也不能都怪你。”
“多谢大人！”总兵诚惶诚恐的站起来，依然不敢抬起头。
“朱雀国应该是在旱灾开始的时候就打了沙河的主意。”独孤拓分析道，“你看他们的营盘，摆出的是攻击的阵型。看见那些河岸边用树枝掩盖的地方了吗？如果我没猜错的话，里面都是小舟和浮桥。”
“他们好大的胆子！”几个总兵都露出了惊讶的神情。
“如果朱雀国发动进攻，此地至少会有三个突破口，到时候一个时辰之内就会有上万士兵渡河。就凭你们目前的准备，能挡得住吗？”独孤鸿冷冷的问道。
没有人敢答话，如果真有上万的敌军渡河，他们唯一能做的就是逃跑。
“总督大人，朱雀国真的敢打吗？”有人还是抱着一丝希望。
独孤拓叹口气：“不是朱雀国敢不敢打，而是我们一定要打！”
总兵们面面相窥，有些不明白独孤拓的意思。
“你们知道威宁省和西域省都渴死人的事情了吗？听说一桶水已经卖到了五两银子，有人甚至为了抢一碗水而打死邻居。”独孤拓淡淡的道。
“如果再不下雨，南疆三省只怕也会如此。”一个总兵惨然道。
“所以沙河我们必须要抢到手？”另一个总兵问道。
“不只是沙河……”独孤拓冷笑起来，“也是要把民众的怒火引到朱雀国的身上。这种天怒人怨的时候最容易激发民变，所以要给他们一个出口来宣泄，让他们暂时忘记干渴的不满，把一切错误都归结到朱雀国的身上。”
他说着遥指向对面的朱雀国营盘道：“他们应该也是同样的想法，这场战争打的不是一城一地的得失，更不是为了争夺这条沙河……我们只是在演一场不得不演的大戏，给两国的国民看。”
“那要打到什么时候？”一个总兵问道。
“一方撑不住的时候，或者……第一场雨落下的时候……”独孤拓的目光中充满了熊熊的战意，“既然要演，那就认真一点，你们都回去准备吧。三日之后，开战！”
大正三十八年五月初五，苍龙皇朝一支千人队突然强渡沙河，遭遇朱雀国强力反击，被称为“沙河屠刀”的两国战争由此开幕！
更新晚了的惩罚一章，晚上还有一更。
……
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