叶太太一路上心里沉甸甸的，叶晨露怀孕原本是喜事，但她婆婆那番话又将叶太太的心打入冰窖里，怎么也热络不起来，一路闷闷回了府里，叶老太爷正在等消息。
一看叶太太回府，叶老太爷便忙问：“露儿怎么样，没什么大事吧？”
叶太太看了一眼叶老太爷，一屁股坐在圈椅上就开始哭泣。叶老太爷一看太太哭了，急了问道：“到底如何？你倒是说话呀！”
叶太太方一长一短将如何将叶晨露身世与叶晨露说了，叶晨露怀孕以及秦太太那番难听的话一一学于叶老太爷听了。
叶老太爷一听叶晨露有了身孕，高兴的说道：“太太别管那秦家娘子说了什么，反正我露儿现在秦家少奶奶，庶出怎么了，庶出也是我叶家桂掌上明珠，改日去给露儿说，有为父在，让她挺起腰杆子来，他秦家老小的前程还得看我的，让她别怕，好好将我那外孙子生出来，我这要做外公喽！”
叶太太看叶老太爷高兴的那样，也便将那揪着心略略放松了些，笑道：“后日我就把露儿接来家里住两日，你当面与她说，你这做父亲的话更有份量。到时把女婿也一并叫来，你好好说叨说叨。”
话说这日正是初一日，朝会后张公公传皇上口谕，在华亭殿召见端木华。
端木华忐忑不安地跟着张公公一路往华亭殿走去，只见殿前一处花坛，花坛前又有三条龙尾道，龙尾道分三层，两边是青扶栏，扶栏上镂刻着螭头图与莲花图，顺着青扶栏上了台阶来到回廊，回廊与东南、西南两个阁楼相连，两处阁楼前皆又有用于报时的钟鼓楼。
端木华听张公公通传后便一个人进到殿前跪下，见那大殿中只皇上一人，连几个贴身太监都在门外侯着，不知发生了什么，又不敢问，只得跪在殿前那张四周雕着飞龙玉兽的案几前。
还未容端木华多想，皇上已将一本奏折摔在端木华面前，怒声道：“堂堂天朝国子博士兼翰林学士，天下学子的楷模，因家事丑闻被人递交弹劾奏折，我都替你脸红。大丈夫不思进取，享受皇恩却不思报效国家，整天在家宅内院搞一些不堪之事，弄得声名狼藉，给朝廷抹黑，让朕心中难安。若人人如此，我天朝还有什么尊威可言？”
端木华一听脑子嗡嗡作响，半天说不出话来。皇上一看端木华吓得半死，语气缓和下来道：“你先看看奏折上说了什么再给我如实回答？”
端木华赶紧打开奏折一看，见上面写道：端木华纳院子里姑娘作姨娘，又不善待，致人死命。还在家庙窝藏罪犯之孙女长达十数年之久。
端木华看完后，向皇上边磕头边说道：“皇上息怒，容臣细细禀来。臣确实从院子里赎了一个二等姑娘用了姨娘，当时也是事急从权，因当日太太病得实在没办法了，岳母就请了师婆给看了，说是三日内见喜方可冲了那冤孽的魂魄，因时间太紧，只得从院子里赎出一位胡氏来权做冲喜之用，只是那胡氏不守妇道，在家庙里给嫡妻守灵超度期间，与贩夫走卒行皮肉交易，实在难忍，便将其发卖了，我家里现有买卖契约为证，致人死命实属子虚乌有，请皇上明查。另我家庙中确实有一女子，是家父在世时收养的弃儿，其家世如何臣确实一概不知。”
皇上一听心中怒气倒减了一半，叶晨霜可以说是他打小看着长大的，也可以说是陪着他长大的。
表姐嫁与叶家桂也是先皇给牵的线，有一回叶太太领着叶晨霜来看先皇，皇上那时还小只是个王爷，见着个比自己还小的女孩就想逗她一逗，谁知刚叫了那女孩一声妹妹，那女孩奶声奶气说道：“三王舅，我是你外甥女，你该叫我的名字，我叫叶晨霜，你以后叫我霜儿就好。”
自那以后，这霜儿就与和他差不了几岁的舅舅成了莫逆之交，两人感情深厚，直到三王舅娶了亲当了皇上，叶晨霜也嫁了人，两人走动方淡了下来。但在皇上心里，叶晨霜仍然是那个仰着头让自己叫她霜儿的小女孩。
叶晨霜死了皇上本就伤了些心，现在听那胡氏是为冲喜纳入府的，倒觉得端木华也算做得很是了。
皇上听了端木华的话，点点头道：“这还罢了，也是你做夫君一番心意，这事需得查一查你说的是真是假，若是真话这事便算了了，但私藏犯官之女，罪过也不轻，若查实了，看你做何解释？”
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