咳嗽没有持续太久，起码比阿什利记忆中要短，博伊德说自己身体好了也许并不是吹牛，只是这个“好”并没有他以为的那样彻底。
“抱歉吓到你了。”待呼吸顺畅后博伊德擦擦咳嗽时溢出的口水，因收到偶像手迹兴奋快活的心情也因再次发病消散，少年有些消沉，“我恐怕治不好了。”
“说什么呢？！”阿什利想狠狠敲他脑袋，又怕伤害病号只好退而求其次拍他肩膀，“你不是说自己已经好很多了吗？这次时间比原来短多了。”
“我本来以为自己好了，这回一兴奋再加上刚才撞到胸口……”
阿什利有点心虚，他一手握拳放到嘴边装模作样地咳嗽两声，“咳咳，哮喘又不是大病，方丹医生不是说了嘛？注意修养就没事。”
“别告诉我妈妈，不然她就不会同意我去读大学了。”
“当然！我一定保守秘密，只要你按时吃药。怎么？你这个表情是怕我嫌弃你？放心吧……这么多年都过来了，你生病也不是一天两天的事情，我不会抛下你不管的。”
“我们要一起去上大学，你会成为比高斯先生跟更了不起的数学家。等很多年后你继承了塔尔顿庄园，我们就在这里和十二橡树之间建一座木屋，就在溪水边的林地里。”
“然后呢？老了以后一起打猎吗？”博伊德自嘲一笑，“我恐怕活不到那个时候。”
“得了，哮喘而已，振作点。”阿什利看不惯对方丧气样，故意把他揉成鸡窝头，“我以后可不要和你打猎，你笨手笨脚会把所有的兔子都吓跑。”
因为性格残忍再加上头脑灵活，伦迪在匪盗团中混了个小领导，在首领面前也说得上话。所以对于近日频繁很多的劫掠活动，他知道一点小内·幕。
一个神秘的家伙向整个阿尔伯塔的所有匪盗开出筹码，用一吨黄金寻找一位金发美人，性别男。所有匪盗都觉得这个人疯了，可是黄金做不得假，按照约定谁能将那位金发美人带到洛基山脚下，谁就能带走洛基山湖泊旁堆积成山的黄金。至于怎么分辨出要求中的美人？神秘人说‘你们见到他就知道了’。
至于条件是不是太少了？
不难找，一吨黄金那么好赚吗？
神秘人留下讯息就消失无踪，据传有不怕死的匪盗妄图直接拿走黄金，却在触碰到黄金的那一刻迅速衰老而死。围观者亲眼见正直壮年的汉子只剩下腐朽尸身，无人再敢以身犯险，纷纷行动起来去找金发美人。
一时间金发的人都遭了殃，很多匪盗不论男女老幼，统统往山里带。而带了错误的人的盗匪，无法拿起一块金币。若是强行再试，便和那个衰老而死的壮汉一个下场。
伦迪正巧也是最初围观神秘人的盗匪之一，他们亲眼见证神异的魔法，目睹堆成小山的金子，对神秘人的话深信不疑。但比起其他人，伦迪有一个小秘密，那就是他亲耳听见神秘人的轻声自语——这个时候不知道有没有狗。
匪盗团从洛基山脉开始一路烧·杀·抢·掠、坑蒙拐骗，他们弄到不少金发美人，男的女的小孩子老东西统统都往山上带，可惜没有一个是目标人物。老大也不灰心，想想也是，要是那么容易找到神秘人还用得着悬赏？
伦迪和他所有的同伙都不一样，他将注意力放在狗身上，先找狗再找人，不过结果并没有什么不同，他依旧一无所获。
在到达麦克默里堡时，伦迪从不觉得这次抢劫会和以前有什么不同，杀人、抢·劫、把男人圈起来检查他们的发色，也许之后还能去睡几个女人，直到一个骑狼的金发美人出现在他面前。
匪盗团照例将男人们捆起来集中到村里最大的院子里，红胡子老大坐在上首，手下们一个个拨弄俘虏们的头发，查看他们发根的颜色避免染发者蒙混过关。
忽然东风送来一阵浓烟，火舌像魔鬼顺着木质的房屋结构攀爬，所过之处只剩下艳丽而不祥的红，仿佛瞬间置身地狱。
匪盗们慌了神。老大砰砰砰打了三枪，震慑住所有手下后招呼撤离，至于被绑着的百姓，没有人会在意，包括几个一看就是上等人的美国佬，勒索赎金不过是个幌子。
伦迪握着步·枪紧紧追随老大，时刻准备给可能的偷袭者一发子·弹。
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