陈冲闻言叹息，他看着泣泪不止的伏典，不禁心想：“死者永远地结束了痛苦，活者却还要承担痛苦继续生活，自己只杀这几人，到底是对活人的宽恕，还是惩罚呢？”他这般想着，将漆函还给伏典，继而调转马头，改往华阳街走去。
再次步入杨彪府上时，进门便看见一湖灰黄的湖水。陈冲难免记起那夜遇刺的场景，黑暗的尖啸、冰冷的雪水、刺骨的疼痛，自己一度以为十死无生，但终究还是活了下来。而今在白日里看，此处也不过是寻常，只是当日杨柳已都落叶，眼下又吐出点点新绿。而当日陪伴自己的田昭等人，多已成了无头的尸骨。
于当夜相同，周遭的牖户此时也都开着，不过自然不会有刺客，这都是士卒们刚刚搜查过的缘故。
看守领着陈冲往后院的堂屋走去，推开门，立刻就看见杨彪杨修父子正围着炭盆盘腿而坐，杨修的神色非常落寞，而杨彪则半闭着眼睛，双手伏在膝盖上，摇摇晃晃的，好似睡着了。
看守见状，大声咳嗽了一声。杨修抖了一抖，不敢抬头，而杨彪听到了，则骤然半跪而起，习惯性地伸手去摸桌桉。当然，前面只有炭盆而已。
炭盆的火快熄了，只有些许余热。杨彪骤然被烫了一下，很快感觉浑身发冷。他缓缓重新坐下，转首望见了陈冲，眼神中并为因此产生波澜，而是用略带沙哑的嗓音说道：“庭坚终于来了。”
杨彪如此称呼，是因他与蔡邕本乃世交，也曾在中平年间，与蔡邕一齐营救陈冲出狱。
陈冲没有立刻应声，而是就近坐下，打量他片刻后，与杨彪说道：“文先公是有话要说？”
杨彪眯着眼，慢慢笑道：“我知道庭坚一定有话要问，也知道庭坚不是曹节那种辱节之徒，所以一直等到现在。”曹节正是迎奉先帝登基，策划党锢的元谋之一，杨彪在此时提起，让陈冲觉得分外刺耳。
陈冲不由哂笑道：“那文先公的意思，无论是昔日谋划还是今日赴死，都是为君守节、全心为公？”
杨彪显然心情极为平静，并不因讥讽而恼怒，他只说道：“庭坚不必如此，自古论事无完人，人活着就一定会犯错。今日我为陛下死，死则死耳，又何必多说呢？”
陈冲闻声默然，注视杨彪片刻后，仍旧问道：“但我却不知，我待文先公一家不薄，文先公何以如此待我？”
杨彪笑了笑，他显然早料到陈冲会如此发问，他说：“那我心中也有一问，欲问庭坚。庭坚久掌朝政，是欲学霍光呢，还是欲效刘歆呢？”
此句来得非常突兀，所指也不寻常，毕竟霍光是权臣、刘歆是反臣，且下场皆难言善。陈冲闻之不免色变，而杨彪毫不在乎，继而说道：“庭坚若学霍光，当除刘备，欲效刘歆，当弑天子。为何皆不为耶？”
陈冲不料杨彪突出此言，一下怔住了，沉默良久后，又缓缓答道：“皆非我所愿，为何要为？”
杨彪问：“敢问庭坚何愿？”
这句也问得太大，陈冲不明白用意，但也明白，杨彪是想在临死前说些推心置腹的话。人之将死，其言也善，陈冲这么想到，便尽量如实答说：“于我而言，尽为善，勿为恶，但求于己，无愧于心，如此而已。”
杨修看了陈冲一眼，露出果然如此的神情，他长叹道：“庭坚是纯质取义之人啊！
杨彪说：“人生在世，譬如朝露。来日苦短，去日苦多。这九州万姓里，有人能令自己病死床榻，已属不易；若能为子女谋得一二后路，那就称得上人生有为；再能辅左君王，留下些许功绩，便能流传青史。再多，便不可得了。”
他在此处微顿，正视陈冲说道：“孟子尚言，鱼与熊掌不可得兼，故而舍生取义，这是在说生者必然不义的道理。故而治政不可不义，也不可全然守义，这便是中庸之道，也唤作和光同尘。庭坚不守此道，执政过严，国家早晚会生乱的！”
陈冲听罢，面色已恢复如常，他挺身站立，缓缓对杨彪说道：“原来文先公是以为，我不能成事，所以才投了陛下。”
杨彪笑了起来，他最后说：“我不过是夏日流萤，和你说些老人的心得罢了。”
“庭坚，你如此下去，将来必定负尽深恩，死生师友。到那时，空有百世之名，又有何用呢？”
说罢，他从腰间取出一袋酒，勉强将其饮入口中，又把酒袋递给独子，杨修瑟瑟接过，终究将剩下的毒酒一口饮尽。
死亡来临时，杨彪伏地颤抖，痛苦地“意！”了一声后，便没了声息。苍头们见此情形，纷纷发出绝望的哭嚎声。
明明哭声喧嚣，陈冲心中却只感到一片空寂，陈冲最后回顾了一眼此处，不再停留，大踏步朝府外走去。
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