然自从唐朝灭亡，十国并立，歙县作为南唐边境县，治安越来越差，后来州刺史江槐将刺史府从歙县般到休宁县，迁了不少富户，歙县从上县变为中县。
之后几任县令相继被罢免，县令之位空缺一年有余，境内盗匪横行，许多百姓逃离到其他县，歙县又从中县降为下县。
从宁国县到歙县，大约三百多里路程，步行的话要四、五天。陆原三人行了一天路，快天黑时，行至胡乐县境内。
又走了几里，前方出现一座驿站，正是胡乐驿。
南唐官驿只有官员可携家属入住，陆原身为进士，可以免费入住，却无法带陆雨瞳和秦礼同住。
眼下天虽还未全黑，但再往前五十里都没有客店，三人便在驿站旁的胡乐旅店住下。进了旅店，问过住宿费用，上房要五十文，陆原付了二十文，选了一间下等房，秦礼无奈，也只得和他一样选了间下房。
兄妹二人进了房间，房内环境极差，有一股怪味，陆原微微皱起了眉。
幸好陆雨瞳极为乖巧，路上从不喊苦喊累，眼下住这种地方也毫不抱怨，陆原心下甚慰。
他取出干粮，二人一同吃饼充饥，过了会，店小二送进一壶茶水，见二人吃饼，心知二人不会点菜，便退了出去。
陆原喝了口茶，发现毫无茶味，打开壶盖一看，发现里面没有茶叶，想来是下等房的缘故。
他也不甚在意，就这样喝了几杯水。看到小女孩默默啃着面饼，他轻轻的问道：“雨瞳，累吗？”
“不累。”陆雨瞳摇了摇头，问道：“我们要去哪？”陆原道：“歙县。”小女孩点了点头，继续默默吃饼。
“笃笃笃！”门外传来一阵敲门声，陆原开门一看，发现是名颔下留有长须，仙风道骨的道士，看起来有四十多岁，问道：
“请问道长找谁？”
道士笑道：“陆相公不记得贫道了吗？”陆原听声音有些耳熟，仔细一看，喜道：“原来是王道长。”却是那日帮他拔针的道士王质，由于当时天色有些黑，陆原一时没认出来。
王质笑道：“贫道刚才在楼下看到陆相公，是以上楼相见。”陆原忙请他入内，为他倒了杯水道：“不知道长是要往哪里去？”
王质先冲着陆雨瞳笑了笑，这才对陆原道：“贫道欲往歙县。”陆原大喜道：“我们也要去歙县，不如一同前往。”
王质心道：“就等你这句话。”笑道：“如此甚好，不知相公何事去歙县？”陆原道：“不瞒道长，我是去歙县赴任县令。”
王质站起身，下拜道：“原来是位县令大人，草民失礼了。”
陆原扶起他道：“道长乃方外之人，何必在意这些俗礼，我还未上任，就算任上，只要不在衙门，便和你一样，何来的大人和草民呢？”
王质笑道：“贫道虽为道士，却仍有一颗世俗之心，不过相公说的也有理，贫道就还是以相公相称了。”
陆原笑道：“这样最好，说实话，我听别人叫我大人，倒有些不自在。”
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