宋清明等人来到船坞，管事的迎出来，果然又是一副苦脸。还未交待清楚明白，宋家老二宋良功已经匆匆赶了过来。
宋良功是宋清明的庶子，虽然是庶出，但他姨娘是难产去的，自小也是养在正室夫人名下，故而待遇比宋清明的长子，宋家大老爷宋良辰也不差。再者他聪颖灵巧，长袖善舞，很得宋清明的看重。如今宋家看着是嫡长子当家的，这位二老爷实际也担当了半边天去，不然也不得货舱这样重要的地方由得他的儿子来管事。没见身为嫡孙的宋文宁还未正式的接管家业呢。
宋二老爷已是听闻了儿子犯下蠢事被太爷惩罚，如今就是赶着来请罪的。一见父亲到了船坞，脸上就先变了一变。他城府深重，就这一瞬间的变色便已经警醒过来，一面调整神色，一面心里就已经计较开如何让老父不迁怒到他头上的章程。
说来话长，其实只是短短几秒，宋良功已经弯腰对着父亲恭敬地行礼，“父亲，儿子来迟了。章儿的混账事，儿子已经知道了，先下已经派了最老成的人去管教他。都是儿子的错，让这不成器的东西闹出这样的大事，惹得父亲生气，家里的营生也因此而受影响。儿子心内难安，求父亲狠狠责罚儿子！”
宋良功情真意切，悔恨交加。并不掩饰搪塞，上来便是认错。并把一切的错误，都归结在自己身上，说着说着眼睛里便泛起了泪光。
他已经不年轻了，快五十岁的人，虽然是锦衣华服的打扮，但因常年料理家里的产业，早年还出过海，鬓边已经斑白，更显得老成。比起大儿子，宋清明私心里更疼这个小儿子一些。他出身不好，才华比老大要高，却注定得不到最高的地位，他那姨娘也是苦命之人，曾是服饰他的丫鬟，年轻时，对宋清明也是知冷知热，小意逢迎，终于得了宋清明的抬举，却还未扬眉吐气就去了。因这些，对这个儿子，他总有一些想要补偿的想法。
如今看着宋良功显出老态，眼圈通红，一下子就勾起他慈父心肠，心里不由得就柔软了几分，那一腔怀疑气愤的怒火也压了下来。
“起来吧，老大不小的人了，在小辈们面前还拿不住，也不怕人笑话。”
宋良功听了这话，知道老爷子服软了，更加恭敬地弯了腰，走到老爷子面前，才微微抬起身，道：“父亲，船坞的事情儿子跟您说。”
那管事的早就避在一边，闻言更退了几步，不再回话。
宋良功道：“父亲跟我来，我们一面看，一面说。”
林铭玉跟在宋家人身后往船坞走了一遍。这船坞占地极广，因设在码头边上，里边倒有一大半是浸透在海水中。船坞里停着五艘大货船，有的木料已经开裂，十来个工匠在上面敲敲打打地修补。
这种效率，林铭玉一看就皱了眉。不用他说，宋清明已经不满：“工匠怎的这般少？我不是已经说过，要赶在下月初把船都修葺好了，这五艘船回来这半月，竟只修好了两艘，如这般一艘一艘来修葺，何时能够试航？我的话也不管用了？”
宋良功道：“父亲想岔了，不是工匠们怠慢，实在是他们也腾不出身手。”他一招手，让管事把船坞的出工记录拿出来，翻给宋清明看：“父亲您看这处，还有这处……”
他指了几个地方，宋清明看了便陷入思考。良久，他才道：“这不对，咱们的船只虽然有旧船，但船坞里工匠不少，还专有一个工匠房是造新船的。去年冬，二十艘旧船需要修葺还罢了，每岁年根下，旧船全面检修，这是咱们家的惯例。但今春船都是修葺好的，怎的方过了数月，便有五十余艘待修的？莫非年根前的旧船未修不成？”
宋文宁也看了记录，不解道：“就算去岁的旧船未修，咱们家的新船是占了六成的，总得九十余艘小船，未必旧船就全都坏了？新船方下了水也坏了不成？我记得今春才换了一批旧船，如今坏船数竟已过半，若非是发生大风浪，怎的损坏如此之多？”
宋良功连连点头，似是赞同：“不错，若非大风浪，不会损坏如此之多的船只。不仅如此，咱们停在码头上的两艘大货船船舷也坏了，今日工匠们就是去了码头，忙着抢救那两艘船，如今船坞的人才这般冷清。父亲，您也看出问题了。事有反常，必然有妖。儿子这些日子便是在调查此事。因船只损坏程度不一，今日一二只，明日三五只，竟无人引起重视，儿子忙着他事，疏忽至此。没得出因由，实在不想声张，今儿方找您汇报，却未想到发现那畜生做的蠢事，实在是惭愧！”
宋清明哼了一声，道：“你可是发现了什么？”
“不是确切，也是□□不离十了。”宋良功道：“我让人查了这些船损坏的因有，有说是风浪的，有说是拼斗的。我又查了损坏程度，发现一见怪事。这些船竟都是坏得蹊跷，不说损毁程度如何，偏有一共同之处，便是修理起来最是耗费工夫。不需要花多少银子，只要花细磨工夫，皆能修好，更无一艘是毁了不能用的。修之费力，弃之可惜，竟像是为了拖延咱们的时间似的？管事的们正如儿子猜测的这般，无一人想要弃船，便让工匠们修葺，如此一来，等这些船能够用上，咱们的大货船船期却是赶不上了。”
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