张三保一本正经地道：“明末清初的时候，有这么一本书，名字叫做《梼杌闲评》，上面写了这么一个趣事。话早在明朝万历年间，黄淮河流域发大水。”
钱欣看着李四邺，露出了一排雪白的牙齿，笑道：“这个李四邺熟悉，他的名字不就和治水有关吗？”
杨嫣知听了这话，向李四邺这边微微侧了侧身子，声对他道：“你的名字和治水有关吗？我怎么不知道呀？你该不会是九八抗洪的时候出生的吧？”
李四邺声回应道：“张三保的是黄淮河流域发大水，九八抗洪那是长江。况且，我是一九九九年生人啊。”
连出生年份都记错了，杨嫣知不好意思地笑了笑：“对不起。”
李四邺用眼神瞄了瞄钱欣的方向，声对杨嫣知道：“她的是西门豹治邺的故事。”
杨嫣知点零头，她并没有充分理解西门豹治邺和李四邺的名字有什么关联，但却不好意思再问。
再张三保这头和书先生似的，讲道：“话当年的治水官员，神乎其神地得到了一位渔夫相助。而这个渔夫是由蛇精变成的，在他的帮助下，水患得以平息。”
钱欣道：“这还没有提到魏忠贤呀。”
“快了，”张三保继续道，“却不料后来，治水官员不心烧掉了这蛇精的穴，蛇精就在此时壮烈牺牲了。”
李四邺笑道：“那这样来，这位蛇精并没有那么神通啊。”
张三保又道：“于是，蛇精投胎转世，化为一男一女，女的叫做客印月，男的就叫做魏忠贤。”
费一流心想既然已经穿越到了另外一个时代，那么似乎是可以畅所欲言了，于是道：“魏忠贤，我实在是太讨厌这三个字了，叫个王八都比这个强。”
杨嫣知的话很是深奥，不知道她是怎么样得出了下面的这个结论：“这个故事，把晚明时期的社会病态同万历年间联系起来，明之亡，实亡于万历。这有些《万历十五年》的味道了。”
钱欣的关注点却不在于此，她张大了眼睛，问道：“客印月，是不是启皇帝的乳母？”
张三保点点头，有些兴奋地道：“对，就是那个奶娘。”
钱欣感到极为新奇，道：“以前在书上看，都只是客氏，却不想她的名字还挺好听的。”
张三保道：“哪个为人父母的不希望自己的子女长大后貌美如花、精忠报国，名字作为父母愿望的一种寄托，当然都挺好听的。比如魏忠贤，忠诚贤明，他爹妈起的这名多好听，谁知道这孙子后来就成了那么一个玩意儿。”
“其实忠贤这两个字，是启皇帝赐给他的。”杨嫣知低声道，她本来不想这样指出来，却没有忍住。
张三保笑着道：“我听启皇帝不是只知道砍木头吗？居然还能起出这么好的名字。”
一向很少话的费一流道：“启皇上十分聪慧，只是受到魏忠贤这样的人蒙蔽，浮云蔽日而已。”
李四邺接下来的话成功跑题，改变了谈话内容的走向。
他道：“相比之下，我还是更为喜欢清朝的皇帝。明朝与清朝都拥有着三百年左右的历史，而明朝近三百年的历史上并没有几位十分有作为的皇帝，清朝的皇帝却个个是中国历史上少有的勤政。”
杨嫣知却很是不同意李四邺的话，她一脸英气地道：“然而两个朝代的时间差不多，而且明朝之时，不仅不比西方落后，反而比西方先进。”
李四邺笑得有些邪气：“何以见得？”
杨嫣知见李四邺有些不信，于是义正言辞地解释道：“明朝的中国，工业品产量和占比都居世界第一，无论是铁、造船、建筑，还是丝绸、纺织、瓷器、印刷等方面，在世界都是遥遥领先。《工开物》有看过吧？”
大家摇摇头：“谁没事看那玩意儿？历史课本上倒是听过。”
杨嫣知又：“《工开物》里，机械部件非常复杂，而且当时中国的冶炼业非常发达，铁、铜、铅、锌等的产量都是世界第一。中国经济的停滞或衰退，或许应当从清朝算起。”
李四邺眉头微蹙，道：“这样下结论未免太有些决断了吧，明朝前期的时候，郑和下西洋，万国来朝，的确值得骄傲，不过明中后期闭关锁国之后，中国就已然是逐渐落后于西方了呀。”
杨嫣知又指了出来另外一点，把茶余饭后这点谈资弄得像个学术沙龙：“明朝也实行海禁，但是闭关锁国这个词，是属于清朝的。明朝即使到了万历年间，也还佣坤舆万国全图》这样认识世界的代表，利玛窦、汤若望等，这都是明朝时期来华的。”
张三保道：“汤若望我知道，他不是和写《农政全书》的徐光启关系挺好的嘛，还编纂了历法。”
李四邺似乎很不满意杨嫣知的观点，他道：“那思想文化上呢，都明清时期八股取士、大兴文字狱，这一方面明朝跑不掉吧。要知道，近代史上李鸿章带着人搞洋务、学技术，康有为公车上书、改制度，那些都是不灵的，唯有新文化运动改变了思想，这才是最为本质的东西。你刚才的那个汤若望，身为洋人，既不是满人又不是汉人，按理来他的论点是相对公正的吧，最后不是也成了两朝帝师吗？”
张三保嘟囔着：“洋人才不公正呢，他们从来是哪边有利益就往哪边倒，晚清时期他们还支持清政府这个腐朽的代理人呢。
杨嫣知也饶有兴趣地道：“就思想文化，四大名着里已经有三部是明朝的了。而且即便是到了晚明，也有王阳明、李贽、王船山、黄宗羲、顾炎武这样的思想大家，而到了清兵入关之后，却是更为束缚思想了。清风不识字，无故乱翻书。一句话的事儿，就面临着抄家的风险。”
(本章完)
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